всего лишь марионетка для своих способностей, он действовал так, как ему подсказывали его силы. Он не пользовался самой главной способностью любого человека. Своим разумом. Видишь, как это опасно, Тейлор? Чем ты сильнее, тем ты глупее, учти.

- Да, папочка. – ворчу я в ответ: - чтобы я без тебя делала.

- Я серьезно. В последнее время ты слишком уж расслабилась, полагаясь на свои силы. Только благодаря этому ты попала под удар Панацеи. А до этого – убила Мясника. Для любого другого кейпа оба случая означали бы окончательный проигрыш. Ты выжила только благодаря своей силе. То же самое произошло и в СКП, когда тебя поймал Оружейник. Ты все меньше думаешь, Тейлор и все больше полагаешься на «я сильная, как-нибудь справлюсь». Вступаешь в бой без нормального планирования, очертя голову. Если ты начнешь пользоваться головой – то будешь одерживать победы без всего этого… бардака и хаоса. Так что – ты сдержишь свое слово? – тут же перешел он на новую тему.

- Конечно. Как только я выращу для тебя твое тело…

- Меня устраивает это. – прерывает меня Пятый: - пожалуй я оставлю его себе.

- Ээ… ты же понимаешь, что я не могу этого допустить? Это мое тело, с моим лицом и прочим. Если ты чего натворишь…

- Да ладно. Я же на самом деле не управляю им, верно? Это ты – производишь действия в ответ на мои намерения. Я всегда связан с ним через посредника. Ты всегда следишь за мной, что я могу сделать? Или ты – нарушишь свои же обязательства?

- Вот не надо мне этого, Пятый. – говорю я: - подожди до завтра хотя бы. Вырастим тебе тело…

- Мы не так договаривались. – сухо возражает он: - вспомни.

- Ай, да черт с тобой. Секунду… - рядом опускается еще одна Я-Тейлор, она прикасается к руке тела, которое я отдаю Пятому. Секунда-другая. Я-Тейлор убирает руку.

- Вот. – говорю я, отступая на шаг и любуясь результатом. Это все та же Тейлор, но она – изменилась. Стала чуть ниже и самое главное – ее кожа. Она теперь словно негатив. Не просто черная кожа, а именно негатив. Там, где раньше было светло, теперь – темно. Такую девушку ни с кем не перепутаешь и не забудешь.

- Ты так боишься, что я опорочу твой моральный облик? – спрашивает Пятый, оглядывая себя с ног до головы.

- Есть у меня опасения. – признаюсь я: - ты же чудовище почище Джека.

- Зато я на твоей стороне. – говорит он.

- Это-то меня и пугает.

- Ну и ладно. – пожимает он плечами: - а что Сибирь? Тебе нужна моя помощь с ней?

- Так ты не знаешь… - я смотрю на него и позволяю себе улыбнуться: - тело профессора Мантона найдено в белом фургоне, что стоял на подземной парковке. Его сердце не выдержало перегрузки мозга от О-бомбы. Именно профессор Мантон и был тем самым кейпом, который управлял проекцией Сибири. Удивительно, да?

- Погиб от волны удовольствия. Вуди Аллен всегда говорил что хотел бы умереть будучи погребенным под телами юных итальянских киноактрис. Профессор Мантон, будучи мастером Сибири – скончался от оргазма на стоянке в фургоне. Иронично. – отмечает Пятый.

- Скорее всего первые же О-боеголовки погрузили его в бессознательное состояние, ну или он был в сознании, но не мог двинуться. А через некоторое время я накрыла Комбинат второй волной… и это было уже слишком для него. – говорю я: - так что ты можешь быть свободен, Пятый. Но я буду следить за тобой. И не дай бог ты направишься к Фенье и Менье!

- Это еще почему? Они уже совершеннолетние!

- Я тебя насквозь вижу, Пятый. Вот насквозь. У тебя увольнительная на двадцать четыре часа. Завтра – зайдешь на базу, я тебе новое тело выдам. А пока постарайся это не опозорить.

- Порой твое недоверие к людям вызывает у меня вопросы. – вздыхает Пятый и расправляет стрекозиные крылья у себя за спиной. Подпрыгивает и уносится вверх. Я провожаю его взглядом и у меня внутри зреет совершенно однозначное предчувствие, что я об этом еще пожалею.

Я-Эми на базе, в комнате управления – откидываюсь на спинку кресла и потягиваюсь, расправляя уставшие мышцы. Рядом, лицом в стол – спит Сплетница, она явно израсходовала все свои ресурсы и сейчас даже не сколько спит, сколько лежит в бессознательном состоянии. Я – задумываюсь. У меня на базе прямо сейчас, в пузыре Нулевого Времени