они служили и чтобы получить столь желанное могущество, магам смерти приходилось лишать других жизни. И Грегор в этом плане не был исключением, скорее наоборот — более наглядного примера Королева Красной Стаи не смогла бы найти при всем желании.

Этот седовласый некромант был натуральным олицетворением безжалостности, беспринципности и совершенно наплевательского отношения к любой жизни, даже к своей собственной. И хотя кто-то видел в Мадааве эдакого самоотверженного героя, что поступившись собственными желаниями, вступил в союз с противоборствующей стороной (Коей Аспект Жизни являлась просто в силу своей природы), на деле же все было совершенно иначе.

Алекстраза видела в решении флегматичного чародея презрение… Презрение не только к окружающим его живым созданиям, но и к своей собственной жизни. Грегора совершенно не беспокоила судьба Азерота и по мнению Хранительницы Жизни, даже против Пылающего Легиона он выступил лишь из-за своей уязвленной гордыни.

Ноздорму был прав, когда говорил, что им не стоит доверять такому человеку… Если этот некромант и в самом деле принадлежал к людскому роду.

Да, когда Мадаав выступил на стороне защитников Азерота, у них появился могущественный союзник, что был грозен на поле боя и вел в бой легионы мертвых. Но контролировать эту силу ни один из Аспектов не мог, ровно как и поручиться за то, что в следующий момент некромант не решит вспомнить былые обиды и направить своих мертвых солдат против драконьих стай. А потому даже несмотря на тяжесть их положения, Хранительница Жизни наотрез отказалась обсуждать с ученицей Антонидаса освобождение седовласого служителя Смерти.

Стоило только Грегору оказаться на свободе, как Азерот тут же захлестнули бы реки крови…

— Моя госпожа. — Предварительно постучавшись, в покои Королевы Красной Стаи вошел один из её охранников, что держал в руках хрустальный шар. — Я принес вам видящий камень местных магов, как вы и просили.

Хотя Хранительница Жизни знала пару заклинаний, способных показывать что-то на расстоянии, специалистом по магии она никогда не была и в её плачевном состоянии использовать эти чары было не слишком разумно. Но с помощью одного из творений чародеев Даларана древняя защитница Азерота смогла обойти данную проблему.

— Хорошо, можешь возвращаться к обязанностям стража.

Приняв из рук «высшего эльфа» прозрачную сферу, Алекстраза жестом указала своему сородичу на дверь и приступила к изучению обстановки в Восточных Королевствах.

Особое внимание для Королевы Красной Стаи представлял Кель-Талас, а в особенности та его часть, что граничила с землями маршала Гаритоса. Бывшие земли высших эльфов стали владениями правой руки Падшего Титана и по донесениям разведки Даларана в данный момент именно оттуда к побережью Восточных Королевств двигались разрозненные отряды голодной нежити.

На попытку отвоевать выходы к Морю Штормов это походило слабо… Скорее на то, что кто-то спустил своих цепных псов с поводка, а дальше они начали массовую охоту на живых.

Каких-то сильных мертвых созданий, наподобие ледяных змеев или же магически усиленных личей в этих группах не было — лишь слабые, но очень шустрые вурдалаки, да зомби со скелетами, которые в отрыве от остальной Плети представляли не такую уж и грозную силу в прямом столкновении с серьезной армией.

Но для беженцев эти голодные твари были стократ опаснее любого воинства: в едином войске восставшие мертвецы двигались большими группами и редко отклонялись от основного маршрута, но сейчас остатки нежити разбредались по землям Лордерона совершенно бесконтрольно.

Ведомые одним лишь голодом, они уничтожали все живое на своем пути и чаще всего жертвами жадных до плоти тварей становились беззащитные беженцы.

" — Никогда бы не подумала, что нежить без контроля некроманта становиться еще опаснее…" — Увидев разрушенный лагерь людей, на руинах которого пировали громко рычащие вурдалаки, Королева Красной Стаи горестно вздохнула — Аспекты шли на жертвы, ради того, чтобы Азерот, вместе с населяющими его существами, продолжал спокойно жить, но сейчас Алекстраза видела в хрустальном шаре лишь ужасы, кровь и смерть. — «Хотя „Опаснее“ — наверное не самое подходящее слово. „Непредсказуемее“ — было бы намного более точным описанием. Хм? А молодые расы все же не так слабы, как может показаться на первый взгляд…»

В паре дней пути от границы с Кель-Таласом находилось небольшое людское поселение, которое прямо сейчас осаждал крупный отряд нежити — около четырех сотен вурдалаков, зомби и скелетов окружили опоясывающий деревню частокол, за которым прятались кое-как одетые ополченцы и были видны стволы дварфийских мушкетов.

" — Стало быть это одна из деревень под командованием маршала Гаритоса. Праудмур как-то упоминала, что Каз-Модан направлял этому человеку военную помощь…«

Хотя позиции осажденных были неплохо укреплены и с ходу взять их нежить не могла, подавляющий перевес был на стороне воинов Плети. Нежити было в восемь раз больше — около четырехсот не ведающих страха покойников против примерно полусотни живых бойцов, большая часть которых являлась совсем еще юными ополченцами, копья в руках которых дрожали из-за страха их владельцев.

Жителей деревни спасало лишь то, что их поселение стояло на возвышенности, а частокол был настолько высок, что даже прыткие вурдалаки не могли быстро перебраться через эту преграду. Ну и еще весомую роль играли дварфийские стрелки, что меткими выстрелами сбивали со стен наиболее шустрых трупоедов.

И по-видимому, какие-то зачатки разума у голодных мертвецов все же присутствовали, потому что вместо лобового штурма они окружили деревню и стали ждать, пока у осажденных закончатся припасы, изредка проверяя боеспособность живых небольшими атаками, числом в пару-тройку покойников.

Видя бедственное положение защитников деревни, Хранительница Жизни уже хотела отправить за охраной, чтобы та сообщила ученице Антонидаса об этих людях и Джайна смогла бы им как-то помочь… Ну или хотя бы по дипломатическим каналам передала информацию маршалу Гаритосу и тот отправил на выручку кого-то из своих.

Хотя в обоих этих вариантах у Королевы Красной Стаи были больше сомнения.

Праудмур, временно исполняющая обязанности Архимага, была довольно добросердечной девушкой и непременно согласилась бы послать кого-то на помощь осажденным. Вот только Даларан был слишком далеко от подвергнувшегося атаки поселения и своим ходом подмога могла идти туда в самом лучшем случае неделю, за которую нежить сравняла бы деревню с землей. А использовать телепорты в данный момент не представлялось возможным — все мало-мальски умелые колдуны Города Магов в данный момент занимались переброской войск на Калимдор и любой сбой в только-только отлаженной системе порталов грозил затянуть сроки на добрый месяц, за который Архимонд Осквернитель протащил бы на Азерот добрую половину Пылающего Легиона.

Конечно, Джайна могла лично явиться на помощь лично, в сопровождении небольшого отряда воинов, потому как