куда вошли все пули, Вася перезарядил пистолеты.

— Неплохо, — сдержанно сказал полковник.

— Подумаешь… — пробормотал Серж. — Из «волка» попасть в цель невелика заслуга, пусть попробует из «ТТ».

Василий поднял пистолеты, но уже держа их в согнутых руках, и снова расстрелял патроны в течение трех секунд, только целил он теперь в две мишени сразу: правой рукой — в мишень слева, левой — в мишень справа. Все пули кучно легли в головы полуростовых мишеней.

Двое парней зааплодировали; никто из членов команды стрельбу не открывал, ожидая, пока закончит новичок.

Сменив мишени, Василий постоял немного, сосредоточиваясь, затем сделал две серии выстрелов — по одному на каждую из десяти мишеней, поразив все десять в лоб, хотя в соседние мишени пришлось стрелять под все более острым углом. Причем сделал он это приемом «двузубая вилка»: из левой руки начал стрелять по самой дальней левой мишени, из правой — по центру, смещая сектор обстрела вправо.

Несколько секунд в тире стояла оглушительная тишина, потом раздались общие рукоплескания.

— Максим Усов, — сунул Василию ладонь парень, который раньше дружелюбно подмигнул ему. — Мы тут все профи, но так у нас не стреляет никто, даже Серж, хотя он снайпер.

— Это мы еще посмотрим, — процедил, отходя, светловолосый и открыл огонь из «ТТ», заглушив возгласы остальных стрелков.

— Годится, — сказал Каледин, с некоторой озадаченностью глянув на неподвижное лицо Василия. — Снайперы нам нужны позарез.

— Снайпером я не буду, — покачал головой Вася. — Я перехватчик, волкодав и оружия почти никогда не применял.

— Посмотрим. — Каледин отошел. — Поехали, полчаса на весь артналет.

Через полчаса, пройдя стрелковый полигон с появляющимися и исчезающими фигурами, они собрались в додзё, рассевшись по периметру одного из татами.

— Кто хочет потягаться с Котовым? — выжидательно поглядел на свою команду Каледин. — Приемы разрешаются все, кроме травмирующих голову.

— Можно без исключения, — безразлично сказал Василий, подняв тонус организма до сэйдза-но камаэ, как говорят мастера ниндзюцу, — состояния расслабленного ожидания.

— Я попробую, — встал светловолосый снайпер, которого, как уже знал Василий, звали Сергеем Ляминым; парень работал инструктором по унибосу[179] в системе подготовки муниципалов.

Василий молча ждал его с сонным видом, не вставая ни в какую стойку, вызвав мусин — состояние почти полного отсутствия сознания, потому что, естественно, ненапряженный ответ вызывается подсознательно, без участия сознания, которое всегда тормозит реакцию.

Лямин обошел Васю кругом, слегка согнув руки. Передвигался он мягко, не отрывая стопы от пола, на финты времени и сил не тратил, но двигался непрерывно, меняя местоположение в дерганой манере комба[180]. Напал он неожиданно, как бы на переходе, целя ногой в голень Василия, но промахнулся. Вернее, ноги Котова там уже не сказалось.

Тогда Лямин попытался нанести серию ударов в технике куэнов вьетнамской школы Нятнам, но ни один из ударов цели не достиг. Василий плавно перетекал из одного положения в другое, каждый раз опережая соперника. Среди зрителей послышались смешки.

В глазах Лямина зажглись нехорошие огоньки, и чтобы не доводить дело до ненависти, Василий наконец ответил. Конечно, он мог бы применить свое знание ТУК — техники усыпляющих касаний, освоенной им досконально, до полного автоматизма, до уровня рефлекса, но это было абсолютным личным оружием, резервным, и его стоило хранить в секрете. Поэтому Вася ответил в том же стиле Нятнам, применив сакуэн, в переводе — «форму змеи». В этом куэне отражены были многие движения и повадки змеи: мягкость, пластичность, скручивание, скольжение, мгновенный выпад. Движения в нем выполняются по кривой, быстро, ловко, слитно — без выделения поз.

Василий ушел влево-назад от прямого удара, скручивающим движением правой руки отводя удар вправо; его резко отклонившееся назад тело в сочетании с движением ног создало впечатление ухода головы кобры. Затем он повернулся левым плечом влево, правую ногу поставил перед собой на носок, тут же сделал шаг назад, в то время как левая рука выполняла движение по кривой линии слева направо вверх, а потом вниз, захватывая правую руку соперника. Мгновением позже Лямин летел лицом на татами и оказался прижатым к полу спиной Василия, причем рука его осталась в болевом захвате вывернутой кверху. Схватка закончилась.

— Зараза! — сказал ошеломленный Серж, приходя в себя уже на краю татами.

Василий остался стоять в центре поля в той же непринужденно-свободной позе, словно ничего не произошло.

— Кто еще? — вынужден был повысить голос Каледин, чтобы перекричать шум.

— Я, — встал Максим Усов, улыбаясь чуть смущенно и доброжелательно; из всей команды он нравился Василию больше всего — открытостью и какой-то хорошей детской наивностью, хотя нельзя и забывать, что команда КОП подбиралась из крутых ребят, познавших жизнь, видевших кровь и испытавших боль.

Работал Максим в технике реального боя, легко и свободно переходя из стиля карате-дзицу на хапкидо, потом в пангай-нун и наконец в чистый русбой с его удивительными, доведенными до совершенства, хотя и взятыми в большинстве своем из других древних стилей связками приемов, чуть ли не исключающих друг друга. Если бы Василий сам не практиковал русбой наряду с ниндзюцу, ему пришлось бы туговато. Но поскольку Усов дрался беззлобно, хотя и очень увлеченно, Вася решил не отвечать по уязвимым зонам тела противника в излюбленном своем стиле атэ-вадза или атэми[181]. Поэтому бой длился еще пару минут, пока Василий не поймал Максима на атаке и не выбросил его за ковер приемом «пропуск в хвост».

— Все, экзамен закончен, — объявил Каледин. — Годен без ограничений. Теперь общий медленный спарринг в мягкое касание. Лямин, Усов, Котов — отдыхаете.

— Я бы тоже хотел с ним… — встал кряжистый, мощный бородатый Дима Лысцов по кличке Борода.

— Хватит, я сказал, — отрезал командир. — Успеешь еще получить по ребрам.

— Повернулся к Котову. — Где проходил школу?

— Не одну и в разных местах, — уклончиво ответил Василий.

— А ты силен! — подошел к нему разгоряченный, помятый, но довольный Максим Усов. — Я считал, что знаю всех мастеров кэмпо класса ситидана[182]. Но ты, по-моему, выше. Хатидан, кюдан?

— Выше, —