– Так что произошло? – оживился шериф.

– Как вы верно заметили, вреда Михаилу от этого уже не будет… И Поликутину тоже. Они были причастны к давнему убийству, и обоим это сошло с рук.

– Как же это могло сойти им с рук? – поинтересовался Владимир.

– Ну… – Корф как-то странно на него посмотрел. – Многое может сойти с рук, если у вас есть большие деньги и влиятельные друзья. Дело касалось не только этих двоих, там был замешан еще кто-то. Конечно, имен Шорохов не называл. Он тогда был сильно пьян и нес какую-то ерунду… Я понял лишь, что погибла женщина. И они каким-то образом сумели все скрыть и уйти от правосудия.

– Что еще он говорил?

– Что-то о местном краеведческом музее и профессоре Андронати.

– Андронати? Игорь Сильвестрович? – удивился шериф.

– Как я понял, это бывший директор музея, которого сменила на посту Алена Александровна Сухорукова.

– Вы еще кому-нибудь об этом говорили?

– Ну нет, – покачал головой Корф. – Я в этом городе человек новый, мне ни к чему портить отношения с местными. Вопросы я тоже не привык задавать. Как я уже говорил, адвокат – все равно что исповедник. Мы свято храним тайны наших клиентов. Пока они живы, разумеется… Исключение я сделал только для вас, шериф. Вдруг это поможет вам в расследовании?

– Да уж, – озадаченно пробормотал Мезенцев. – Помогли так помогли…

– Обращайтесь, – одарил его широкой улыбкой директор кинотеатра. – Всегда рад.

Алексей Корф продолжил путь, а Мезенцев вернулся к своей машине. В памяти шерифа внезапно всплыли недавно услышанные сплетни о призраке женщины, якобы обитающем в местном музее, директором которого много лет был именно профессор Андронати. Мезенцев не привык прислушиваться к досужим домыслам, но после всего, что ему пришлось пережить в Клыково, готов был допустить, что слухи о привидении не являются слухами.

* * *

Репетиции мюзикла шли строго по расписанию. Ребята пели, танцевали и разыгрывали разные сценки не хуже профессиональных артистов. Директриса Елена Федоровна несколько раз заглядывала на репетиции и осталась очень довольна тем, что увидела. Администратора Ларису Аркадьевну больше беспокоило, что кто-то из ребят некстати применит свои способности на глазах Дубровского либо другого гостя, незнакомого с миром Первородных. Но ученики хранили обещание. За пределами академии они старались ничем не выделяться среди окружающих.

Олег Дубровский уже несколько раз менял дату премьеры, опасаясь, что мюзикл будет не готов. Но его опасения были напрасны. Работа шла полным ходом. В кинотеатр уже привезли недостающие костюмы и декорации, теперь все артисты могли репетировать в полном облачении, с париками и накладными бородами, в интерьерах эпохи Петра Первого.

Тимофей и Лиза под веселый гомон других юных артистов перебирали костюмы, висевшие на длинных вешалках-стойках. Зверев уже натянул штаны и высокие сапоги, застегнул на все пуговицы рубашку старинного покроя и теперь искал свой камзол. Лиза, облаченная в мужской костюм, приклеила бороду и мохнатые брови, то и дело смотрелась в зеркало, строя потешные рожицы. За считаные минуты толпа галдящих подростков превратилась в крестьян и дворян, солдат, чиновников и придворных дам. А высоченный Стас Кащеев смахивал на царя Петра. Олег придирчиво рассматривал артистов, а они тем временем фотографировали себя на телефоны и тут же выкладывали снимки в Инстаграм.

– Отлично выглядишь, – улыбнулась Лиза Тимофею.

– Ты правда так считаешь? – смущенно спросил тот, разглядывая себя в большом зеркале. – Мне кажется, я похож на пугало.

– Самое симпатичное пугало в мире! – И Лиза притянула его к себе за воротник рубашки и поцеловала.

– Что делается! – взвизгнула где-то позади Луиза. – Какой-то старикан напал на Зверева! А он даже не сопротивляется!

Лиза, вспомнив, что загримирована под старика, отпрянула от опешившего Тимофея. Уже через секунду оба согнулись пополам от хохота. У Лизы от смеха даже в боку закололо. Но тут Дубровский пригласил на сцену артистов, участвующих в финале второго акта. Тимофей торопливо чмокнул Лизу и бегом бросился к остальным.

Лиза, сияя, повернулась и вдруг встретилась взглядом с Ириной Зверевой. Сестра сидела всего в паре метров и смотрела на нее глазами, полными ненависти.

– А ты времени зря не теряешь, – презрительно фыркнула Ирина. – Я и не подозревала, что у вас с ним все так серьезно!

– Привет, сестрица, – сдержанно ответила Лиза. – Не знала, что ты здесь.

– Пришла пару минут назад и уже жалею об этом. У вас одна фамилия! А вы целуетесь на глазах у всех. Что подумает отец, неблагодарная ты тварь?! Думаешь, ему понравится, когда местные сплетницы доложат ему о ваших лобзаниях?

– Помнится, тебя это не останавливало, – заметила Лиза.

– Это был лишь эксперимент. Я хотела узнать его получше, но быстро поняла, что он и мизинца моего не стоит. А ты, как я погляжу, непривередлива.

– Тебя это никоим образом не касается, а потому занимайся своими делами. Ах да! Я и забыла, что дел у тебя нет. Сходишь с ума от безделья? Так найди себе работу. Очень помогает прочистить мозги.

– И откуда ты только взялась на мою голову? Как все было хорошо, пока ты здесь не появилась. Я отдала бы что угодно, лишь бы тебя не было в нашем доме. И отец считает так же!

Лиза покачала головой. Она уже неплохо знала Егора и понимала его чувства. Отец действительно смертельно устал от дрязг и скандалов, но зачинщицами были исключительно Анфиса и Ирина. Лиза же старалась проводить дома как можно меньше времени, чтобы не провоцировать конфликты. Она вообще давно нашла бы себе другое жилье, если бы отец не уговорил ее остаться.

«Иначе я рехнусь в обществе двух этих гадюк», – сказал он.

Дом должен быть местом душевного спокойствия и отдыха. А если ты не хочешь возвращаться в собственное жилье, значит, в жизни нужно срочно что-то менять.

Лиза решила потерпеть еще немного, а потом, если ничего не изменится, снять себе отдельную квартиру.

– Что замолкла? – ехидно поинтересовалась Ирина. – Согласна со мной?

– Ты просто злобная дрянь, – устало произнесла Лиза.

– А ты нищенка, аферистка и гулящая девка. И Тимофей тебе под стать. Лучшего выбора ты просто не могла сделать. Бывший бандит и детдомовка, да вы оба гроша ломаного не стоите.

– Я правильно сделала, что нашла себе работу. Не так часто вижу твою кривую физиономию.

– Тоже мне достижение. Устроилась уборщицей! – хохотнула Ирина. – На большее ты не способна.

– А на что способна ты? Сидишь у отца на шее да еще и постоянно выводишь его из себя своими закидонами.

– Я его дочь, и он обязан обо мне заботиться! А ты рано расслабилась. Раз тебе так неприятна моя физиономия, я постараюсь, чтобы мы встречались почаще. Может, тогда ты скорее исчезнешь из этого города!