«Может быть, не стоило упоминать о собственном плачевном внешнем виде, вдруг здесь это страшный моветон? Или у них женщины беседы не прерывают? Или что? Чего они все теперь молчат и пялятся на меня?!»

О цивилизации арианцев мне практически ничего не известно, откуда же знать о принятых у них условностях и нормах общения? Вот засада! Надо было хоть Даргэна расспросить, так все не до того было…

Тут мой арианец как-то чересчур медленно повернул ко мне лицо, на котором обнаружились застывшие синие-синие глаза… Ой, мамочки! Так же медленно подняв руку и обхватив мою, он ледяным тоном произнес:

– Идем! – резкий приказ лишь усугубил мой дискомфорт и опасения.

Но, прежде чем мы сдвинулись с места, трое стоявших ближе всех арианцев как-то одновременно шагнули вперед и басовито представились:

– Вернэн!

– Лортэн!

– Оргенэн!

Отметив, что глаза Даргэна стали не просто синими, а горяще-синими, я решила прикинуться бортовой моющей турбометлой и признаков инициативы не проявлять.

«Эх, чувствует моя испачканная в вонючей верпанской слизи попа – нарываюсь на межрасовый конфликт!»

Но тут, сметая все мои нейтральные намерения, на меня со всех сторон обрушился шквал представлений:

– Гирдэн!

– Ристэн!

– Котанэн!

– Пармэн!

* * *

«Обалдеть – какая вежливая инопланетная раса!»

Я, совершенно дезориентированная шквалом имен, еле выдавила из себя официальное:

– Ан-н-желика… Ор-р-рзова!

Наступила какая-то напряженная тишина. А Даргэн, с гневом оттолкнув с пути стоящих рядом соплеменников, решительно потащил меня вперед. Да я и не сопротивлялась, бегом устремившись за ним, успев на бегу уловить горестный вздох и бормотание мирота:

– Как увидел, так сразу понял…

Даргэн так быстро тянул меня за собой, что я не успевала ничего вокруг заметить. А когда мы вдвоем провалились в какую-то трубу, на бешеной скорости полетев вниз, и вовсе завизжала.

– Не бойся, – уже более спокойно, приобнимая меня за плечи и прижимая к себе, попросил арианец.

К счастью, падение почти тут же прекратилось, и мы оказались в жилом помещении.

– Моя жилая сфера, – как-то скованно пояснил Даргэн. – Помыться можешь здесь.

С этими словами он подвел меня к переливающемуся лиловым полю в одном из видимых отверстий. Окунув мою ладонь в цветное излучение, на миг на чем-то сосредоточился и сообщил:

– Теперь в сфере можешь везде ходить и делать что захочешь.

Не дав отреагировать на свое заявление, он подтолкнул меня вперед, проводя сквозь волновое поле. Мы опять оказались в открытом космосе, и все мои внутренности мгновенно скрутило узлом. Но не успела я застонать, как интерьер преобразился – теперь мы стояли посреди бушующей искрами и языками пламени тягучей лавы. Тоже, конечно, несколько нетипичная обстановка, но все ж не ощущение подвешенности в безвоздушном пространстве.

– Вот, – Даргэн коснулся рукой нужной поверхности, – передашь образ желаемого тобой водоема. Одежду или что-то подходящее я сейчас присмотрю, но надо будет остановиться на какой-то торговой станции – обеспечить тебя необходимым. У нас женской одежды нет.

Все фразы звучали как-то отрывисто, я чувствовала, что его не покидает напряжение. Да и мне было неуютно от непонимания и незнакомой обстановки. Еще и Даргэн словно старается держаться на расстоянии. Решив не тянуть, я спросила:

– Я хочу поговорить с тобой. Совсем не понимаю, как себя вести, и ваши порядки не знаю…

Появилось ощущение, что его немного отпустило. Ответ Даргэна подтвердил мои слова:

– Пока мойся, одежду и еду я оставлю в сфере. Ты там к любой стене прикоснись и представь обстановку, в которой хочешь оказаться. Мне пока тоже надо привести себя в порядок, да тут все проверить и маршрут определить. Да и в себя приду… А потом поговорим, обещаю! Отдыхай пока, ты столько всего пережила. Теперь ты в безопасности.

Даргэн стремительно меня покинул, я бы даже сказала – сбежал! И чего я такого страшного спросила? Хотя в одном он прав – насущными потребностями надо срочно заняться!

«Первым делом попробуем представить унитаз».

Спорно, конечно, можно ли его отнести к категории водоемов, но будем трактовать это понятие масштабно.

Немного волнуясь, дотронулась рукой до указанной поверхности и начала очень тщательно представлять себе самую типовую модель сантехнического узла. Поверхность под рукой начала двигаться, заставив меня в испуге отпрыгнуть. Часть стены словно выгнулась, постепенно детализируясь и приобретая очертания такой вожделенной сантехники! Надеюсь, и в функциональном плане он так же реален, как на вид, не хотелось бы снова попасть в неловкое положение.

Следующим этапом в моих желаниях стояла ванна – смыть с себя всю верпанскую гадость хотелось безумно. Мне в очередной раз «повезло» с появлением перед инопланетной общественностью – предстала перед ними грязной и вонючей, остается радоваться, что хоть не голой на этот раз. Не зная возможностей меняющейся поверхности, я решила не изощряться – лишь бы вымыться, а в чем, пока не так уж важно. Дождавшись, когда обычная ванна полностью проявится, я с некоторой долей неверия раскрутила краны, ожидая, потечет ли из них вода… Потекла! Надо будет поинтересоваться у Даргэна принципом действия: законы материи и энергии ведь никто не отменял.

Быстренько осмотревшись на предмет каких-нибудь моющих средств, я обнаружила небольшую нишу с россыпью маленьких ароматных кубиков. Выбрав самые приятные запахи, перенесла несколько на бортик ванны, а один, в порядке эксперимента, сразу бросила в воду. Он мгновенно растворился, образовав обильную пену.

«Ну и отлично, главное, чтобы это не было аналогом стирального порошка!»

Стянув с себя все, вплоть до обуви, я связала свою одежду в один дурно пахнущий узелок и отодвинула подальше. Надо потом в местный утилизатор сплавить. Забравшись в ванну, я с облегчением погрузилась в воду. Надеюсь, все мои мучения и жизнь в первобытных условиях закончились, и теперь можно будет наслаждаться прогрессом во всех его проявлениях в полной мере! Тщательно отмывшись, сполоснувшись и прополоскав волосы, впервые за последний месяц я ощутила себя полностью довольной своим состоянием – чиста, жива и с отличными перспективами в вопросе грядущего счастья! Осталось всего ничего – связаться с родными, разобраться в тонкостях арианской социальной культуры и как-то определиться в вопросе взаимоотношений с Даргэном. Есть ли у наших отношений совместное будущее? И какое оно?

Выбравшись из ванны, я замерла, вспомнив, что не подумала о полотенце. Но оно не понадобилось. Неожиданно я ощутила мощные потоки теплого ветра, закружившие вокруг меня. Быстро высушив воду с моего тела и волос, теплый смерч исчез. В приподнятом настроении я двинулась к светящемуся в дверном проходе полю и, шагнув за него, оказалась в том самом округлом помещении, куда меня первоначально привел Даргэн. Только сейчас оно было совершенно пустым и нейтрально-белым. Единственной наличествующей деталью являлись стопочка одежды и пристроенный на ней закрытый бокс с едой.