мальчика в мусорный бак и подожгли. Ему едва удалось спастись. После того как Рольф Хармс перешел в школу для детей, испытывающих проблемы с обучением, его успеваемость улучшилась. Он выпустился из девятого класса с аттестатом об окончании школы.

Его дальнейшая жизнь была отмечена употреблением алкоголя и мелкими преступлениями. Он связался с компанией, с которой по вечерам гулял и грабил дома. Его несколько раз приговаривали к аресту как несовершеннолетнего преступника. Так он познакомился с тюрьмой. После нескольких неудачных попыток получить профессию парень стал моряком и некоторое время служил стюардом на лоцманском судне. В конце концов он устроился палубным матросом на корабле, перевозившем товары по Рейну. Однако довольно быстро Хармс уволился, поссорившись с капитаном. После этого он так и не нашел новую работу и с тех пор жил на социальное пособие. В это время его потребление алкоголя возросло до двух бутылок водки в день. Когда Рольфу Хармсу было 18 лет, он познакомился с 16-летней ученицей школы для детей со сложностями в обучении, которая вскоре забеременела от него. До рождения их второго ребенка пара жила с родителями девушки, затем они переехали в собственную квартиру.

Преступление произошло незадолго до свадьбы: Рольф Хармс убил 16-летнего подростка. Накануне он забрал свое пособие из центра социального обслуживания и купил сюрикен[12] для своего шурина. Хармс отправился в паб, где пил до полуночи, а затем, будучи совершенно пьяным, решил пойти домой. Около половины первого ночи он проходил мимо помещения автосервиса, где какой-то юноша со своим старшим приятелем пытался вскрыть автомобиль.

Рольф Хармс застал этих двоих врасплох, пригрозил им ножом и сюрикеном и потребовал, чтобы они присоединились к нему и той же ночью пошли на дело. Он назвал свое имя и убедил их, что хорошо знает местность. После нескольких неудачных попыток вскрыть машину и автомат с сигаретами им, наконец, поддался «Опель Рекорд», но поживиться удалось лишь мелочью. Тем не менее парни были очарованы Рольфом Хармсом и в то же время побаивались его. Позднее на судебном заседании старший из них заявил: «Я никогда раньше не испытывал ничего подобного. Видел такое только в кино. Он все делал так невозмутимо». Однако этот юноша вскоре потерял интерес к происходящему и ушел домой. Младший по требованию Рольфа Хармса остался. Вдвоем они поехали к карьерному озеру, вероятно, чтобы поплавать и потренироваться в метании сюрикена. Интересно, не замешан ли здесь гомосексуализм? Затем по какой-то причине между приятелями произошел конфликт: Рольф Хармс задушил своего спутника веревкой и сбросил его в воду.

Тело было найдено через несколько часов, ранним утром следующего дня. Полиция быстро поняла, что это не несчастный случай во время купания.

Они обнаружили так называемый след от удушения на шее, следы от веревки на икрах и окровавленную рану на левом запястье глубиной 3 сантиметра, расположенную перпендикулярно венам. Создавалось впечатление, что преступник разрезал запястья своей молодой жертвы, чтобы юноша истек кровью. Полиция тщетно искала преступника в течение года. Только когда друг погибшего обратился в полицию, вдруг вспомнив имя ночного знакомого, Рольф Хармс попал под подозрение.

Во время допроса Хармс сначала жаловался на провалы в памяти, постоянно менял показания и брал на себя только то, что и так было очевидно из материалов дела. Однако в конце концов он сознался, что набросил петлю на шею юноши и нечаянно затянул ее. Это была игра, сама по себе безобидная. Он просто не успел вовремя развязать узел. Что произошло после этого, подозреваемый не помнил, но по его словам, парень был еще жив, когда он уходил. Хармс якобы не хотел смерти молодого человека, и случившееся было трагической случайностью.

На судебном заседании Рольф Хармс также придерживался своей версии происшествия. Он утверждал, что сотрудники уголовной полиции «неправильно расслышали» его показания. Суд не поверил ему и приговорил к девяти годам лишения свободы за непредумышленное убийство. Решающее значение имело заключение судебно-медицинского эксперта: веревка на шее юноши оставалась затянутой не менее трех минут, а то и больше. Это возможно только в том случае, если ее тянули изо всех сил. И все указывало на то, что Рольф Хармс бросил умирающего в воду.

Выйдя из тюрьмы, Рольф Хармс приехал в Бремен. Здесь он сначала находился в приюте для освободившихся заключенных и жил на социальное пособие. За полгода до убийства Мальштедт ему выделили собственную квартиру.

Коллеги зовут меня на обед. Я даже не заметил, как быстро пролетело время. Изучение материалов дела иногда похоже на чтение захватывающей книги. Можно увлечься фантазиями, образами, игрой воображения. Жуя жестковатый кусок венского шницеля, я продолжаю думать о Рольфе Хармсе. Есть ли параллели между этими двумя необычными преступлениями? Идет ли здесь речь об одном и том же преступнике?

В обоих случаях фигурирует удушение или, как это звучит на судебно-медицинском жаргоне, «захват шеи». Может, Хармс не сдержался, наблюдая, как подросток медленно умирает от удушья, не вынес вида судорог? Хотел ли он таким образом ускорить его смерть? Не потому ли пытался сделать так, чтобы юноша истек кровью, порезав ему предплечье? Он бросил жертву в воду, чтобы утопить? Не слишком ли все это напоминает смерть Герты Мальштедт? Не хотел ли и здесь преступник добить жертву ножом, предварительно попытавшись задушить ее? Может это была схема, по которой Рольф Хармс убивал? Его почерк?

12

Но как подступиться к Рольфу Хармсу? Если этот человек действительно убийца, то на допросе он будет отрицать факт преступления. Так же, как сделал много лет назад, свалив все на несчастный случай. Как его вообще заставить отвечать на мои вопросы, не говоря уже о том, чтобы признаться в убийстве? С чего я должен начать разговор, чтобы иметь хоть какой-то шанс? Какую тактику лучше избрать?

В большинстве случаев первые несколько минут допроса определяют, удастся мне разговорить подозреваемого или нет. В фильмах есть плохой и хороший полицейские. Они припирают подозреваемого к стенке своей стратегией добра и зла, и уже через несколько минут он ломается и во всем признается. Так бывает в кино. В реальности все по-другому. Например, я часто бываю один, когда допрашиваю подозреваемого или свидетеля. И я всегда стараюсь быть спокойным и дружелюбным, даже если допрос длится часами. Я стремлюсь наладить контакт со своим собеседником, а агрессия и конфронтация – не самые лучшие методы для этого.

Обвиняемые, а иногда и свидетели, обычно имеют иной интерес, отличный от интересов полиции. В то время как