Публикола тяжело заболел и, лежа на смертном одре, попросил у Мелании прощения. Заклиная молиться за него, он передал дочери в наследство все свои владения.

Мелания Римская младшая. Минологий Василия II. 979–989. Ватиканская библиотека, Ватикан

В 406 году Мелания и Апиниан увидели один и тот же сон: они карабкались на очень высокую стену, чтобы протиснуться в узкую дверь, ведущую в Царствие Небесное. Мелания рассказала об этом сне бабушке, а та посоветовала ей уехать из Рима в загородную резиденцию и постараться вести как можно более простую и аскетичную жизнь.

Вот тогда Мелания и Апиниан решили продать все имущество в Италии, чтобы помочь нуждающимся и переехать в Северную Африку. Родственники отнеслись к принятому решению очень плохо. Брат Апиниана Валерий Север даже попытался воспрепятствовать супругам, подавая иски в трибунал.

Мелания попросила помощи у тещи императора Гонория, Серены. Та употребила все свое влияние, и в конце концов имущество женщины было распродано. Распродажа получилась настолько грандиозной, что дестабилизировала экономику Западной Римской империи в критический момент, когда существовала острая необходимость в денежных ресурсах для финансирования армии для борьбы с готами Алариха. Серену за ее помощь Мелании позднее объявили предательницей Рима и казнили по приговору сената.

Деньги, вырученные от продажи имущества, Мелания пустила на помощь бедным и больным людям, улучшала условия заключенным, выкупила из неволи множество рабов, а также пожертвовала значительную часть средств церквям и монастырям, особенно в Палестине, Сирии и Египте.

В 410 году начался новый этап вторжения Алариха в Италию, но Мелания с мужем, матерью и бабушкой успели сбежать в Северную Африку. По дороге им пришлось искать убежища на острове Липари, жители которого очень страдали от набегов пиратов, наводнивших Средиземноморье. Мелания фактически купила покой для островитян, отдав разбойникам весьма значительную сумму.

После этих приключений Мелании и ее родным удалось добраться до Африки, где они поселились в имении в Тагасте (Нумидия). Там они познакомились и подружились с Блаженным Августином. Женщина продолжила свою благотворительную деятельность. Она основала в Тагасте два монастыря и по-прежнему щедро помогала бедным и больным.

В 417 году Мелания переехала в Палестину вместе с мужем и матерью и следующие 22 года прожила в Иерусалиме. Разумеется, заниматься благотворительностью она продолжила и там. Деньги от продажи итальянских имений к тому времени уже закончились, но оставались владения в Испании. Мелания продала и их, и этого хватило не только для помощи бедным, но также и для основания большого монастыря близ Елеонской горы. Она познакомилась с Иеронимом Стридонским и стала его верной сподвижницей.

Особое удовольствие Мелания находила в посещениях отцов-пустынников, ее очень впечатляла простота их аскетичной жизни.

Мать Мелании Альбина умерла в 431 году, а в 436 году женщина отправилась в Константинополь, чтобы присутствовать при крещении ее богатого дяди Руфия Антония Агриппина Волузиана, находящегося при смерти и пожелавшего умереть христианином.

В 437 году императрица Элия Евдокия, супруга императора Феодосия II, совершила паломничество в Иерусалим и обратилась к Мелании за советом, как помочь церквям и монастырям святого города. Будущая святая постаралась направить энтузиазм своей высокопоставленной подруги в правильное русло.

В декабре 439 года, предчувствуя скорую смерть, Мелания отправилась в Вифлеем, чтобы принять участие в Рождественской службе. 31 декабря она спокойно почила в возрасте 56 лет, произнеся перед смертью слова: «Как угодно было Господу, так и сделалось».

Святая Мелания наиболее популярна в православии. Ее изображают в скромной монашеской одежде с покрытой головой и с руками, воздетыми к небу, что напоминает икону Богоматери «Знамение». Иногда она держит в руках крест или свиток.

Ксения Миласская (Римская)

Анкета

Годы жизни: конец IV — начало V в. — около 450 г.

Место рождения: Рим

Место смерти: Миласс

Статус: преподобная

Атрибуты: крест, монашеская одежда

Ксения Римская или Миласская родилась на рубеже IV и V веков в Риме, в богатой и знатной семье некоего сенатора. При рождении ее нарекли Евсевией. Кто-то из окружения девочки был убежденным христианином, и сила воздействия истинной веры была такова, что она приняла твердое решение посвятить себя служению Господу, никогда не вступать в брак и сохранить девственность.

Когда Евсевия достигла возраста, пригодного для вступления в брак, родители начали вести с ней разговоры о предстоящем замужестве, поскольку за нее посватался сын друга их семьи, влиятельного сенатора. Тогда девушка решилась на отчаянный шаг. Под покровом ночи Евсевия сбежала из дома. План был продуман и осуществлен очень разумно. Девушка переоделась в мужскую одежду, прихватила столько фамильных ценностей и денег, сколько смогла добыть, и взяла с собой двух служанок.

Беглянки добрались до ближайшего порта, сели на корабль и доплыли до острова Кос, находящегося недалеко от Галикарнаса. Высадившись там, Евсевия сменила свое имя на имя Ксения, что означало чужестранка или странница, и вместе со спутницами начала вести уединенную жизнь. Они составили небольшую замкнутую христианскую общину и очень скоро добились большого уважения у жителей острова.

Однажды Ксения встретила пресвитера Павла, настоятеля монастыря святого Андрея в городе Милассе. Он стал духовным наставником отшельниц и в конце концов перевез их в свой город. Ксения решила обосноваться там, рядом с обителью ее духовного отца. Денег, взятых из родительского дома, хватило на то, чтобы приобрести прекрасный земельный участок рядом с монастырем святого Андрея, построить церковь во имя первомученика Стефана и небольшую женскую монашескую обитель. Пресвитер Павел постриг Ксению в монашество, а когда стал епископом Миласса, то посвятил ее в диаконисы, правда, вопреки желанию девушки.

Ксения Миласская (Римская). Икона с житием. 1551. Троице-Сергиева лавра

Ксения вела аскетическую жизнь, полностью ограничивала себя во всем и постоянно постилась. Чаще всего она ела раз в два или в три дня исключительно хлеб, посыпанный пеплом и орошенный слезами, иногда голодала по целой неделе. Рассказывали, что время от времени ей являлись бесы-искусители, но сразу же убегали, убоясь ее воздержания и иных духовных подвигов.

Ксения искренне считала себя самой большой грешницей в мире и именно поэтому старательно умерщвляла плоть. При этом она много занималась благотворительностью, утешала скорбящих и наставляла прочих грешников.

В течение всей жизни Ксения скрывала свое знатное происхождение, и лишь после ее смерти одна из служанок открыла тайну. Она умерла во второй половине V века и была похоронена у городских ворот в месте, которое указала сподвижницам сама. Скончалась Ксения во время молитвы, и в этот момент в небе над монастырем появился светлый венец с