Лу, она закрыла за собой дверь спальни.

– Ну, а на самом деле что случилось?

Люси попыталась уклониться от взгляда девочки, но потом посмотрела ей в глаза, переживая, что станет причиной грусти.

– Знаешь, я ведь не дура. И я слышала, как вы сейчас разговаривали с дедом Жо.

– Ты о чем?

– Ну, родители и все это дерьмо. Я давно подозревала.

– Ты… что-нибудь знаешь?

– Я знаю, что на людях они разыгрывают счастливую пару. А вообще-то они теперь все время ругаются. И уже давно папа спит в кабинете, хотя они уверены, что никто ничего не замечает. Ржу не могу.

– Ох, Лу…

– А потом Сезар рассказал мне про бумаги, которые нашел Поль. Все уже знают?

– Нет! Ну, не все. А твои родители…

– …не в курсе, как я думаю. Серьезно, это тянется уже несколько месяцев и начало доставать.

– А ты?

– А что я?

– Ты и Сезар. Как вы к этому относитесь?

– Ждем, пока все утрясется, а что я могу еще сказать. Мы станем не первыми и не последними детьми, чьи родители разводятся. Думаю, мы переживем, если они не поведут себя совсем уж по-идиотски.

– Понятно… Но я ничего не говорила, да?

– Само собой.

Лу чуть-чуть отстранилась, потом снова обняла крестную.

– И не беспокойся за остальное.

– За остальное?

– Для днюхи я что-нибудь придумаю.

– А, это… да я особо и не беспокоюсь.

– У меня куча идей. Может, ботинки Dr. Martens.

– Вот и отлично! До пятницы, лапушка моя.

– До пятницы, Люси.

Несколько минут спустя, ожидая на тротуаре такси, Люси вдруг улыбнулась. Самыми здравомыслящими всегда оказываются дети.

36

Нью-Йорк

Стоило Максу и Кьяре вернуться в гостиницу после Кони-Айленда, как их окликнул администратор. Освободился один номер, и дежурный вспомнил о них на случай, если их просьба по-прежнему в силе. И ближе к ночи Макс переехал на этаж ниже. Они встречаются на завтраке в последний день своего путешествия, почти целиком отведенный под вертолетную прогулку над Манхэттеном.

– Хорошо спалось? – делает попытку он.

– Нормально, – отвечает Кьяра, поливая панкейк кленовым сиропом.

– А вертолет? Время вылета подтвердилось?

Кьяра просматривает последние сообщения в своем мобильнике.

– О! Быть не может! Перенесено на более ранний час из-за метеопрогноза! А все полеты после полудня вообще отменены.

– Лучше бы и наш отменили… Не горю желанием встречаться с Эф-Иксом.

– А я довольна, что мы полетим. Говорят, это здорово. И хватит уже зудеть про Эф-Икса, надоело… Ешь быстрее, нам пора, – ставит точку Кьяра, поднимаясь из-за стола.

В такси, везущем их на вертолетную площадку, атмосфера остается напряженной.

– Ладно, нам надо поговорить, – начинает Макс.

Кьяра кивает, не отрывая взгляда от мелькающих за окном улиц.

– Это важно.

– После полета.

– Хорошо, как хочешь. Давай уже покончим с этими видео.

Сумочку Кьяры сотрясает вибрация, она хмурится, читая очередное послание.

– Какая-то проблема?

Она сухо смеется и вздыхает.

– Эф-Икс довольно настойчив.

– В каком смысле?

– Догадайся.

Заметив растерянность на лице Макса, Кьяра не удерживается:

– Раз уж я сообщила, что мы разводимся, он решил попытать счастья. И романтизма в нем нет ни капли.

Макс с выпученными глазами выпрямляется на заднем сиденье такси, Кьяра в душе ликует.

– Что?!

– Не буду читать тебе его послания, не возражаешь?

– Надеюсь, все это шутка?! Погоди, а чего он от тебя хочет?

– Поужинать сегодня вечером, раз вчера не вышло.

– Я… Но каков придурок!

Макс, вне себя от гнева, сидит, сжав кулаки, теперь он не отрывает взгляда от мелькающих за окнами машины улиц. За кого тот клоун себя принимает? Макс чувствует себя униженным, но еще и ревнует, приходя в ярость от мысли, что фотограф теперь считает его пустым местом. А он не какое-то паршивое пустое место, он остается отцом детей Кьяры, и на сегодняшний день бумаги еще даже не подписаны! Он с силой ударяет себя по ляжке, не глядя на жену.

На парковке они сразу замечают будку с логотипом компании, организующей полеты. Кьяра удерживает Макса за рукав:

– Будь так любезен, не порть нам удовольствие от прогулки.

– Не беспокойся! Обещаю, что удовольствие мы получим.

В нескольких метрах от красного сборного домика, увенчанного огромным изображением вертолета, их дожидается расплывшийся в улыбке Эф-Икс.

– Привет, парочка!

– Здравствуй, Эф-Икс, – с непроницаемым видом отвечает Кьяра.

Макс довольствуется кивком в сторону великого профессионала.

– Ты сегодня просто ослепительна, Кьяра! Ладно, вам многое предстоит увидеть! Это грандиозно: вид на статую Свободы и, конечно, на все небоскребы. Потом пролетим вдоль Гудзона до самого моста Джорджа Вашингтона и обратно. Оторвемся по полной!

– Мы да, но ты остаешься здесь, – заявляет Макс.

Эф-Икс глупо улыбается и поворачивается к Кьяре, растерянно глядя на нее.

– Они объяснят вам все правила безопасности, – по инерции продолжает Эф-Икс.

– Отлично, – бросает Кьяра, выжидающе глядя на мужа.

– Полагаю, билеты у тебя? – спрашивает Макс.

– Э-э… конечно, вот они, в кармане.

Макс протягивает руку и ждет.

– Не понимаю. Прости, братан, но я, очевидно, что-то пропустил!

– Если ты не поторопишься, братан, то уж точно не пропустишь мой кулак, который расквасит тебе физиономию.

– Эй! Да уймись ты!

– И не собираюсь. Давай билеты и уматывай отсюда со своей камерой, понял?

Эф-Икс бросает еще один, теперь отчаянный, взгляд в сторону Кьяры, но та спокойно ждет в сторонке, будто не обращая ни малейшего внимания на разгоревшуюся рядом с ней перепалку.

– Но… а ваше очередное видео?

– А, так сегодня ты зарядил аккумулятор? Вот досада… Знал бы ты, как нам плевать на твои съемки.

– Эй, придержи язык! Я ведь могу и ваше семейство предупредить.

– А мне кажется, что ты ничего подобного не сделаешь, – возражает Макс, надвигаясь на фотографа. – Или я ошибаюсь?

– Ладно-ладно, договорились.

– Может, скажешь им, что у тебя возникла техническая проблема или что полет отменили? – предлагает Кьяра.

– Ага, конечно, будьте покойны… Ну и черт с вами, парочка психов, – заключает Эф-Икс, убираясь со взлетной площадки.

Они залезают в вертолет, не обменявшись ни единым словом, да и грохот внутри затрудняет любое общение. Макс никак не может отойти от гнева, и все начало полета, можно сказать, проходит мимо него. Однако вид на Нью-Йорк с воздуха открывается действительно потрясающий. Статуя Свободы, остров Эллис, мемориал 11 сентября, Крайслер-билдинг и Таймс-сквер. Чуть дальше Гарлем, Колумбийский университет и внушительный стадион «Янки». Кьяра, пребывающая в полном восторге от новых впечатлений, вдруг замечает, что Макс по-прежнему хмурится и явно еще не отошел от того, что произошло на взлетной площадке, тогда она похлопывает мужа по ноге, посылает ему улыбку и указывает пальцем на зеленый островок Центрального парка. Макс наконец веселеет. Их сердца начинают биться чаще, и не только из-за ярких ощущений от экскурсии. Вот уже много дней их одолевают самые разные чувства. И хотя Кьяра теперь готова выслушать объяснения Макса, она опасается финала их отношений. Что произойдет, когда все формальности будут улажены и дело о разводе закрыто?

37

Венсен

– Как это не пришел файл? – спросил Поль.

Маноль по его просьбе снова порылся в мейлах на компьютере Изабеллы.

– Я вижу только предыдущие, – подтвердил он.

– Иза, ты, наверно, их стерла!

– Не неси чепухи! Ничего я не стирала! Я умею пользоваться электронной почтой!

– Наверняка сейчас придет, – попыталась исправить положение Люси.

– Я пошлю сообщение Эф-Иксу, – предложил Маноль.

– Да, так и сделай. Тем временем хот-доги готовы, – вздохнула хозяйка дома.

Вечер выдался теплый. Изабелла накрыла на террасе стол в цветах звездно-полосатого флага. На ветру бились красные и синие воздушные шарики, привязанные к стойке тента. Видео запаздывало – и напитки полились рекой.

– У тебя даже машина для попкорна есть? – удивилась Роза.

– Взяла в аренду на вечер!

– И сколько это стоило? – забеспокоился Поль.

После увольнения он уже начинал испытывать финансовые трудности, и экстравагантные выходки жены раздражали его все сильнее. Люси подошла к Эстебану, устроившемуся в садовой беседке.

– Мне кажется или Поль уже серьезно приложился к бутылке?

– Думаешь?

– Вот дерьмо! – вскричал Поль, обжегшись о машину для попкорна.

– Да, похоже на то…

– Иза выложилась на все сто! Как тебе обстановочка?

– Да уж, полное впечатление, что мы оказались в Нью-Йорке в День