— Тварей этих синерылых защищаешь? — напирал заводила отряда — обманчиво щуплый невысокий сверх.

Полицейские краснели, бледнели и потели. Не имея высоких уровней, в стычке с элитой одного ментального давления им хватало с лихвой. Тем временем горлопан не успокаивался.

— Я здесь всего четыре дня, а уж больно много вопросов накопилось, — громко произнес заводила. — Синерылых здесь как гостей держат, а мы, элита, как заключенные в тюрьме. Что-то дерьмом воняет от всего этого!

Подходящий Игнат заметил, как громкие голоса начинают привлекать внимание других суперов. С другой стороны из щелей смотрели напуганные альтийцы. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтоб понять: сценка неслучайно заварилась именно при его появлении.

— Посмотреть бы в глаза тому… человеку, который все это устроил, — военный показал на стоящих перед ним полицейских и защищаемых ими альтийцев.

Игнату уже в целом стало понятно, как работают его недоброжелатели. Нет, они явно не планировали подкарауливать его в подворотне, но собирались работать куда эффективнее. Вокруг него намеренно создавали грязную ситуацию, чтобы дискредитировать и вывести на конфликт. Однако и уйти он уже не мог. Для начала надо было заткнуть горлопанов.

— Этот человек у тебя за спиной, — произнес Игнат, подходя ближе.

Невысокий заводила тут же повернулся к нему. Никакого удивления и страха на его лице не было, что лишний раз подтверждало версию о подставе.

— Ну что, вовремя. По крайней мере, слух у тебя хороший, — произнес он. — Значит, и вопросы мои хорошо расслышал.

Игнат мысленно подивился столь запредельной наглости. Требовать ответа с вышестоящих в армейской среде — нонсенс. Впрочем, расчет ублюдка был понятен — он собирался навести побольше грязи, чтобы «измазать» в ней Игната у всех на виду. И за пару минут появилось уже достаточно наблюдателей из элиты.

Интуиция подсказывала — разрешение проблемы на голой силе недостаточно. Здесь присутствовала элита, которая требовала к себе уважения и не потерпела бы попыток запугивания. В среде хаоситов сила была обязательным элементом для уважения, но не основой для подчинения.

В этот момент среди наблюдателей Игнат ощутил знакомую сигнатуру. Это была Рафаль, и сейчас она могла быть очень кстати. Хаосит ускорил разум, чтобы передать ей нужные мыслеобразы. Закончив, он вернул внимание на незнакомого военного.

— Назови себя, — обратился Игнат, выигрывая для себя время.

— Лейтенант спецназа Испании, Даниэль Рико, сэр, — ответил тот по-военному, хоть и продолжал стоять в расслабленной позе.

— Эта территория отведена для альтийцев, помогающих строить нашу базу и обслуживающих ваши нужды, — ответил Игнат. — Женевская конвенция требует обеспечить безопасность военнопленных.

— Эти синекожие убили моего друга и множество хороших ребят. Здесь нет ни одного бойца, который не потерял своих боевых побратимов из-за этих тварей! — начал повышать голос испанец. — О какой безопасности для них идет речь?

Работа через толпу принесла ему определенные «очки репутации». Игнат ощутил, что слова оппонента нашли отклик в толпе.

— И с какой же целью ты пытался прорваться на территорию их жилья? — хмыкнул Игнат. — Нести справедливое возмездие, как я понимаю?

— Мы с парнями соскучились по женскому обществу, аж яйца звенят, — прямо ответил военный. — Своих мы никогда не тронем, но от этих синекожих баб не убудет, если герои войны немного отдохнут.

— Это все? — уточнил Игнат. — Просто поразвлечься захотелось?

— Вот именно! — фыркнул горлопан, решив, что Чемпион Терры решил спустить все на тормозах. — Что мы тут как в тюрьме? Туда не ходи, этих не трогай.

Слушая его, Игнат начал ощущать реальное раздражение. Из подсознания вновь начали подниматься темные мысли — о том, как славно было бы просто оторвать придурку башку. Но хаосит сдержал порыв.

— Думаешь, где ты находишься? — спросил он. — Чем мы, по-твоему, здесь вообще занимаемся?

Сверх явно не понял, к чему вообще эти вопросы, а ментальное давление заставило его сбиться с мысли и заткнуться.

— Ты думаешь, мы здесь веселая банда Билли с Дикого Запада? — продолжал давить Игнат. — Захватили девочек и веселимся?

— Я… — горлопан попытался что-то сказать, но Игнат больше не собирался передавать ему слово.

— Нет, это армия, что защищает Землю, — жестко произнес он. — И ты, ублюдок, только что неслабо попал.

— Об армии заговорил? Да кто ты такой? — все же прервал его оппонент. — Ты же штатский, нацепивший на себя эти нашивки. С какого перепугу я должен тебе подчиняться⁈

«Я вижу их, — пришло мыслесообщение от Рафаль. — Двое здесь, еще один в стороне».

«Ликвидируй двойку по моему приказу, — распорядился Игнат. — Работай тихо».

Рафаль не стала «жевать сопли». Никаких вопросов она не задала, лишь мысленно подтвердила готовность.

Игнат вновь обратил внимание на крикуна. Благодаря француженке он выработал план. Настало время заканчивать цирк.

— Ты не был с нами в Долине Мира, — произнес он и обратился к толпе. — Кто-то из «старичков» может поручиться за этого умника?

Дав время на ответ, Игнат напряженно ждал. Если за него заступятся, то конфликт ему действительно придется спустить на тормозах. Идти против мнения большинства он позволить себе не мог.

Мгновение шло за мгновением, но присутствующие молчали. Зато Игнат ощутил, что группа наблюдателей, засевших в домах, явно напряглась, готовая в бою. Время пришло.

«Начинай», — произнес он, отправляя сообщение француженке и Веному.

Тут же он увидел, как потухло три сигнатуры. Двоих убила Рафаль, обратив в облако кровавой взвеси. Одного аккуратно подхватил Веном.

Некоторые из толпы завертели головами, явно что-то ощутив, поэтому Игнат поспешил завершить спектакль.

— Как уполномоченное лицо я немедленно беру тебя и твоих напарников под арест за нарушение дисциплины, — произнес он.

В этот же момент развернулась Аура присутствия. Толпа заволновалась, ощутив чужую ментальную мощь, но все прошло тихо. Игнат сконцентрировался на двух оставшихся провокаторах и на голой силе подавил их навыки. Те задергались, но появившаяся словно из ниоткуда Рафаль вырубила их парой ударов.

— Спектакль закончен. Расходимся, — Игнат повернулся к зевакам. — И не забывайте, кто мы есть. Мы не сброд, не бандиты с большой дороги. Мы — армия.

Инцидент, наконец, был исчерпан. Но сколько таких еще было впереди — неизвестно.

Глава 17

Когда бесчувственных провокаторов унесли, Игнат более не стал задерживаться на месте происшествия. Пока он привлекал на себя основную массу внимания, тенью промелькнувшая за спиной Рафаль отправилась заметать следы.

Не забыл он связаться и с Хаммером, попросив передать информацию о случившемся Старику. Все же он сам верно заметил, что здесь не банда, а армия. Гибель военнослужащих должна быть оформлена и правильно подана надзорным органам.

«Впрочем, — с иронией подумал мужчина. — Возмущаться там особо никто не будет».

Решив, вернее переложив вопрос на чужие плечи, он незаметно для других забрал Венома и направился к себе. Сейчас это было лучше, чем мелькать своим лицом. Исходом ситуации в целом он был удовлетворен. Куда хуже было бы идти на уступки провокаторам. Благо, контингент военных именно этой базы не особо поддавался внушению, а потому не вступился за ублюдков.

Войдя в свои покои, Игнат быстро поел и, оставив Бамбика «на стреме», сразу отправился в Кошмар. Хотелось поскорее вернуться к тренировкам, которые действительно приносили плоды.

Оказавшись в своем убежище, первым делом Игнат обратил внимание на Эмбрион бога. Золотистая сфера находилась в покое, окруженная барьером из энергии Хаоса. На всякий случай Игнат обновлял защиту и проверял ее каждый день. Хоть у них и было перемирие с Консулом, но не стоило быть опрометчивым.

Сам Консул в это время сидел в медитативной позе, чуть привалившись к стене. При появлении хаосита он с любопытством осмотрел его.

— Что-то случилось? — спросил наблюдательный ксенос. — Ты сражался?

— Вышла стычка с подчиненными, — объяснил Игнат, не вдаваясь в подробности. — Сюда отправляют разных воинов и не все они рады принять мое командование.

— Хаоситы, — пренебрежительно бросил собеседник. — Для подтверждения своих полномочий вам приходится использовать примитивную силу. У нас подчинение обеспечено неукоснительным следованием уставу.

— Ваш подход также не лишен недостатков, — нахмурился Игнат, которого неожиданно зацепила критика. — Сплошные правила ради правил. Ваши цивилизации скатываются в бюрократию и застой. Сложно противостоять Хаосу, когда у ваших бойцов нет настоящей мотивации к развитию, не так ли?

За последние дни он получил уже достаточно информации, чтобы иметь представление о некоторых мирах