Не теряя времени, Игнат подошел к указанному микроавтобусу. Открыв дверь, он зашел в салон, где сразу же встретился взглядом с незнакомым мужчиной. Несмотря на военную форму, тот больше походил то ли на продавца, то ли на политика из-за своей радушной улыбки. То, что он боится Игната, было видно без всяких ментальных способностей.

«М-да, — подумал хаосит. — Стюардесса была пограмотнее этого фрукта».

В первую очередь он решил уточнить, того ли человека ему нашли.

— Вы куратор группы Сандры Хэмптон? — спросил он. — Благодаря именно вашему сотрудничеству эти преступники были вовремя перехвачены и ликвидированы. Я все верно говорю?

— Да-да, — задергал головой военный. При этом страх его усилился. — Я сразу обратил внимание на нетипичное поведение и обратился в Терру.

— Я допросил Сандру, — Игнат перешел сразу к делу. — И меня интересует та аномалия, где вы неплохо нагрели руки.

— Ну что вы… — начал было отвечать собеседник, но был прерван.

— Полковник, — произнес Игнат, ощутимо повышая ментальное давление. — Мне плевать на ваши игры. Говори как есть или сдохнешь здесь же.

Мужчина вжался в кресло, будто кто-то надавил ему на плечи. Его глаза забегали, выдавая судорожную работу мысли. Через полминуты он уже заговорил…

Аномалия находилась на одном из многочисленных скалистых берегов Ирландии. Местные, напуганные светящимся зеленым туманом, сразу забили тревогу, и место было передано под контроль военных. Позже в него вошла группа ирландки.

Еще слабенькие в то время сверхи к своей радости не обнаружили никаких монстров, зато обогатились артефактами. Полностью исследовать аномалию они не смогли из-за ментального давления, и вопрос был отложен. А позже случилась волна нашествия монстров, и стало не до того.

И Сандра, и курирующий их полковник были убеждены, что никаких монстров в аномалии нет. Неудивительно, что последний охотно пошел на сотрудничество с Террой и слил ирландку и ее группу, как неблагонадежных психопатов, чтобы избавиться от свидетелей. Благо, залетов от них и правда хватало.

Сейчас полковник хотел лишь дождаться, пока отголоски скандала утихнут. После этого он собирался с парой надежных людей собственноручно осмотреть аномалию. Забавно, но в глубине души полковник лелеял мечты о могуществе и был убежден, что непременно обретет его.

— Вот оно что, — произнес хаосит, глядя на бледного военного.

Игнат даже заподозрил, что мужчина находится под воздействием мета-сущности. Но нет, он оказался просто идиотом.

— Остались еще артефакты с этой аномалии? — спросил он полковника. — Только не смейте лгать.

— Да, остались! — закивал собеседник.

Он тут же потянулся и подал Игнату ранее не замеченный им экранирующий кейс. Охваченный любопытством, хаосит открыл его и увидел круглый артефакт из черного металла, похожий на большой медальон. Тут же стала понятна покладистость вояки: он просто не смог продать добычу.

Осмотрев артефакт Взором, Игнат отметил, что тот не имеет полезных функций. Он просто содержал в себе пучок метаэнергии.

«Какая-то темная дрянь, — подумал Игнат, оглядев вещицу. — Надо будет отдать Консулу».

Закончив допрос, он отказался от заселения в отель. Вместо этого Чемпион Терры отправился прямиком к аномалии. Ирландия — маленькая страна, поэтому уже в обед Игнат смотрел, как удаляется вертолет, который привез его на требуемый остров.

— Ну вот, — подумал Игнат. — Пора заняться делом.

Остров был совсем небольшим. Из рукотворных объектов здесь были лишь вертолетная площадка и не работающий маяк. Именно в основании последнего и находилась аномалия, которую хаосит уже ощущал.

Не торопясь приступать к осмотру, первым делом Игнат нашел укромное место, где открыл портал в Кошмар. Там его уже ждал Консул.

— Вот, — зайдя в переход, Игнат подал ему артефакт полковника. — Это единственное, что осталось из артефактов аномалии.

— Этого достаточно, — удовлетворенно кивнул Алазан, беря вещь в руки. — Теперь смотри. Изучив силу, ты можешь узнать много информации о ее хозяине…

И он начал очередной урок.

Когда Игнат вернулся, на острове уже начался ранний осенний вечер. В сгущающихся сумерках мужчина спустился по узкой тропе к маяку. Уже на подходе он ощутил, как пространство вокруг вибрирует из-за близости аномалии.

Войдя в распахнутую дверь строения, Игнат сразу заметил пляшущие на стенах отблески зеленого света. Опустив взгляд, он увидел пространственный переход, ведущий в неведомый мир.

Глава 18

Игнат подошел к пелене портала. Она отдавала зеленым свечением из-за сочащейся с той стороны силы. Излучаемая энергия походила на ту, что содержалась в металлическом амулете.

«Консул верно сказал, — подумал Игнат. — Индивидуальный отпечаток божка отчетливо ощущается».

Полуразумные мета-монстры и божки для достижения своих целей опирались на свою сырую силу. Из-за этого везде они оставляли ясно различимый след. Имея на руках образец энергии с отпечатком, всегда можно было выследить тварь и даже подобрать метод борьбы с ней. Именно эти методики ему и объяснил ксенос.

«Кстати, о Консуле и энергетических следах», — спохватился Игнат и надел на руку браслет с отпечатком силы ксеноса — еще одну полезную вещь, полученную благодаря их временному союзу. После этого он сконцентрировался на источнике Хаоса, не открывая переход в Кошмар, но образуя ментальную связь.

«Алазан, — обратился он. — Ты слышишь»?.

Достучаться получилось не сразу — связь все время сбивалась. Но спустя некоторое время Игнат приноровился, и контакт был налажен.

«Слышу тебя, — наконец, донеслась до него мысль Алазана. — Теперь попробуй передать визуальные образы».

Игнат попробовал и, на удивление, без труда справился с задачей. Установить связь с человеком, находящимся в Кошмаре, было довольно сложно, зато пользоваться этой связью оказалось куда легче.

Впрочем, работало все это лишь при должной концентрации. Когда мужчина начинал двигаться или уделять внимание окружающей среде, связь разрывалась. Игнату явно требовалась тренировка, но он надеялся обкатать умение в этой вылазке.

«Этого достаточно, — передал Консул. — Я помогу исследовать аномалию, но в бою тебе придется полагаться только на себя».

Хаосит мысленно согласился, что даже с «консультантом» за спиной расслабляться не стоило. Смертельная опасность никуда не девалась, но связь с ксеносом позволяла узнать много нового.

Не став больше терять времени, он сделал шаг вперед, преодолевая пространственный переход. В нос ударил запах стоялого воздуха, влаги и гнили. Мужчина замер, быстро проверяя округу.

Он оказался среди завалов прелого гнилья. Должно быть, когда-то это была местность, полная буйной растительности. После обращения в аномалию экосистема неизбежно нарушилась, обрекая все на гибель и тлен.

Игнат обратил взгляд в сторону, где горы перегноя уступали широкой лестнице из бурого камня. Подъем вел к крупному монолитному строению из того же материала. Грубо отделанные стены дышали первобытной мощью и основательностью.

Хаосит опустил взгляд. По ступеням под ноги струился тот самый зеленый светящийся туман, давая понять, что цель где-то впереди.

Потратив пару мгновений на осмотр, Игнат отправился к подъему. Истертые ступени, судя по размерам, предназначались для существ, раза в два превосходящих человека в размерах. Быстро взбежав по ним, он оказался перед каменными вратами. Здесь стояло оборудование в виде прожекторов и ящиков — кажется, из-под взрывчатки. Каменная плита, заграждающая вход, была просто взорвана.

Игнат пригляделся к резьбе и барельефам, но разобрать суть изображений уже не представлялось возможным. Не став задерживаться, он миновал вход и вошел внутрь загадочного строения.

За взорванным проходом находился просторный зал. Он сохранился достаточно хорошо, чтобы рассмотреть множество символов и рисунков, выгравированных на стенах. Игнат тут же сконцентрировался, восстанавливая связь с Консулом, и отправил визуальные образы увиденного.

«Обрати внимание на тот символ», — сказал Консул после пары мгновений раздумий и прислал фрагмент мыслеобраза, отправленного Игнатом.

Мужчина перевел взгляд на указанную ксеносом эмблему на потолке, вглядываясь в нее внимательнее. Она изображала какой-то силуэт в обрамлении иероглифов.

«Это стихиальные знаки, вернее, их грубая подделка, выполненная рукой примитивных народов, — объяснил Алазан. — Тот, что в центре, означает Жизнь и ее производную — Природу. Остальные слишком исковерканы, не могу разобрать».

«Значит главная сила божка — это стихия жизни», — Игнат нахмурился, вспоминая всю добытую о противнике информацию.

«Учитывая его примитивность, с чистой стихией ты вряд ли будешь иметь дело, — ответил Консул, — Скорее это зверобог, что использует жизнь