Но, могу и ошибаться.

Нахохлившаяся Тарка скрестила ручки на груди и пробурчала:

— Ну, если так, то подожду, чем всё закончится. А потом всё равно клыкастым шеи намылю! Чтобы не нервировали лишний раз…

Оранжевый силуэт резко отпрыгнул назад. Длиннопалый приподнялся, не понимая, что произошло, но всё-таки сумел разглядеть, как Мейрин свела руки вместе и тут же разделила клинок на два парных. И всё закрутилось-завертелось ещё быстрее. Если бы духи не обладали специфическим зрением, то большую часть поединка они бы не смогли разобрать. Мейрин двигалась спокойно и уверенно, предугадывая каждый удар парочки вампиров. Да и уловки Кайла «щёлкала», как орешки.

— Теперь я понимаю, что не за красивые глаза её приняли в Совет Инквизиторов. Интересно, какой у неё порядковый номер? Я слышал, что в зависимости от уровня магии, каждый Советник имеет свой номер. А всего их пятнадцать. Из них только пятеро входят в Малый Круг Совета… — задумался Длиннопалый, не сводя взгляда с троицы дерущихся.

— Не знаю. Но сомневаюсь, что она — Пятнадцатая. Может Десятая или Девятая… — протянула Тарка, поправляя венок из васильков.

— Надо будет потом спросить. Если, конечно, это не является тайной. — Длиннопалый поскрёб пальцами подбородок.

Неожиданно к его ногам упал один меч, а затем второй. Поединок закончился. Мейрин сложила вместе оба своих меча, ставших при соприкосновении снова единым клинком. Пожав каждому из соперников руку, Мейрин подобрала с травы свой палантин и накинула на плечи.

— Как жаль, что уговор был лишь на один поединок. Я бы с удовольствием повторил! Ещё не всё из своего арсенала приёмов успел применить, — отряхивая с рукавов пыль, восхищённо проговорил Кайл.

Мейрин спокойно смерила его тёмно-серым взглядом:

— Тебя ещё по земле покатать? Могу устроить. Но лучше в замке. Там полы давно не мыты, а так хоть чище станут.

Тарка хихикнула и подскочила к подошедшему Эрну, ткнув со всей силы кулачком тому прямо под дых:

— За что?! — обиженно воскликнул светловолосый вампир, согнувшись пополам.

— За то, что не предупредил и за то, что не смог!

Кайл с интересом вытаращил свои рубиновые глаза:

— Я чего-то о вас не знаю, ребята? И тут же получил от Тарки удар в то же место, что и Эрн.

— Девушек расстраивать не рекомендуется! — Тарка гордо задрала свой череп вверх и прошла мимо.

— Кстати, Мейрин, если не секрет, ты какая по счёту в Совете? — осторожно поинтересовался Длиннопалый, незаметно прикоснувшись к руке девушки, проверяя состояние. Резерв был полон, а и в целом Мейрин была в порядке.

— Я? Шестой Советник.

Тарка от неожиданности присвистнула.

— Эрн, представляешь, а лошадки, оказывается, свистеть умеют… — потирая в месте удара живот, заметил Кайл. И тут же заойкал, получив от Тарки по пинку в каждое колено.

— Ты меня инвалидом сделаешь, боевая феечка. Вы посмотрите, такая маленькая, а агрессивная! — взвыл вампир.

Луговница с лёгким презрением бросила взгляд через плечо:

— Хотелось бы, конечно, немым, но уж больно красиво ты умеешь разные истории рассказывать. Так что цени моё великодушие, клыкастенький!

Прошествовав мимо появившегося на пороге Старого, луговница скрылась в замке.

— Я смотрю, ты вошла в полную силу… — заметил древний дух.

— На рассвете. — Мейрин развеяла меч и поправила палантин.

— Хорошо. — И Старый снова исчез.

— Последняя ночь в замке осталась… — грустно резюмировал Длиннопалый.

— Да, мне пора. И так слишком долго здесь задержалась. Нужно возвращаться к своим делам и обязанностям.

— Хочешь найти того, кто хотел от тебя избавиться?

— Не только, Эрн, не только…

— Мы будем скучать…

Мейрин вздохнула:

— Длиннопалый, можешь не верить, но я — тоже.

— Хмм… А у тебя глаза опять сменили цвет. Точнее оттенок. Были тёмные, а сейчас опять серые, — отметил прихромавший Кайл.

Мейрин зажгла на кончиках пальцев левой руки огоньки и тут же погасила:

— Я влияю на магию, магия влияет на меня. Обычное явление.

Хорошо, что Тарки рядом не было. Она-то знала, что глаза у Мейрин могли меняться не только из-за магии…

— Раз такое дело, может, поужинаем сегодня в моей комнате?

***

Мейрин сидела за столом в своей комнате и один за другим уничтожала листы бумаги со схемами и заметками.

— Интересно, кому в голову пришло в них копаться? Всё равно ведь ничего не поймут при всём желании… — девушка взяла в руку очередной перепутанный лист, сжала в ладони, а затем оставшийся пепел стряхнула в стоящее рядом блюдце. — Может, Старый, может, Хелвики по его заданию… Хотя сомнительно. Он же видел первые записи и знал, что их прочесть невозможно. С таким же успехом можно подозревать и Тарку, и Длиннопалого, и Кайла, и Энра. Предатель всегда ближе, чем кажется…

Из стены высунулся Ро.

— Записи ты трогал? — Мейрин нарочито нахмурила брови, бросив на призрака тяжёлый взгляд.

Ро тут же вытащил из соседнего угла Фло и начал активно доказывать жестами, что ничего они не брали и ничего не видели.

— Жаль. Очень жаль… Что ж, пусть всё идёт, как идёт.

Вскоре после того, как она закончила уничтожать свои записи, прибежала Тарка. А за ней подтянулись все остальные, кроме Старого.

Пока расставляли тарелки и раскладывали приборы, Мейрин подошла к стене и провела пальцами по стыкам кладки. Камень оказался на удивление тёплым. Приложив ладонь ближе к стене, девушка направила в разные стороны волны, оплетающие стены, пол и потолок заклинанием, делающим невозможным услышать всё, что происходит внутри комнаты. Как только сетка стала монолитной, Мейрин повернулась в сторону стола:

— Длиннопалый, помнишь, ты как-то спрашивал, какой у меня дар и в чём он заключается?

Длиннопалый медленно отставил тарелку с отбивными в сторону и удивлённо посмотрел своими трепещущими огоньками на девушку.

Тем временем Мейрин, не отрывая руки от каменной кладки, медленно двинулась вдоль стены:

— При желании я могу вырастить какое-либо растение. Особенно люблю шиповник. Дикий вьющийся шиповник с белоснежными ароматными цветками…

И в подтверждении её слов по стене зазмеились тонкие зелёные стебли с хрупкими полупрозрачными шипами и тут же покрывающиеся зелёными листьями, выстреливающие изящными бутонами, часть из которых тут же раскрывалась, являя прекраснейшие цветы с тончайшим ароматом.

Восторгу Тарки не было предела. Мейрин протянула руку к ближайшим бутонам и кусок стебля отпал от основной ветки и, прижав шипы, свернулся в венок. Луговница с радостным визгом примерила новый венок, а свой отдала девушке. Растроганная Мейрин крутила в руках плетёные васильки, не зная, что сказать.

— Раз уж так получилось… Возможно у меня это последний нормальный вечер на долгие годы вперёд, поэтому могу лишь предложить немного потанцевать. Хоть до сегодняшнего дня я танцевала более четырнадцати