зверей. Наша встреча изменила его жизнь в лучшую сторону, теперь он стоит выше многих дворян по личной силе, да и по положению тоже, ведь фактически командовал ими на войне. Но определённо хочет ещё большего. Кэрп, старый сослуживиц нашего полусотника, десятник ополчения, маг воды, целитель. Хотел лучшей жизни от службы, но получил незаживающую рану на сердце, которую лишь немного подлечила смерть его кровника от моей руки. Но он и сейчас довольно нелюдим и один бог знает, что у него на уме. Бастэ, маг воздуха, этот несколько моложе первых двух, но тоже бывший ополченец и тоже в своё время пришёл на зов бывших сослуживцев. Талантлив, в меру амбициозен, честен с собой и людьми, насколько я конечно могу судить. Однако как далеко могут простираться его амбиции, захочет ли он вообще сидеть на границе леса остаток жизни, чтобы хранить баланс между людьми и волшебными тварями? Хэдэо, черноволосый и высокий маг земли, тоже из служивых и тоже пришёл по всё тем же причинам. Как и Бастэ ещё не успел поседеть, но в отличии от шабутного ветровика всегда спокоен и обстоятелен, впрочем эти качества свойственны практически всем, кто идёт Лестницей Тверди. Такие маги склонны действовать планомерно, но какие его планы нарушит новая информация? Лучше бы Дартом стал Грэнт, его я по крайней мере знал дольше и понимал больше. Но Бастэ и Хэдэо всех обскакали, наверно это вопрос таланта и везения. А в итоге выходит так, что безоговорочно доверять можно только Жэндэ, даже Эфрим в последний год не радует.

Читал народ добрых четыре часа, мы даже успели перекусить, отвлёкшись от всего, хотя во время еды мне и задали несколько вопросов. Вторжение магического зверья случилось тысячелетие назад, однако оно активно влияло на мир и сейчас. На континенте хватает мест, непригодных для жизни людей, с морями и побережьями тоже не всё ладно. Не говоря о том, что лично мы стали весьма состоятельными людьми как раз потому, что торговали дарами Смертолесь. И не упоминая о том, что оно фундамент нашей личной силы, от которой в этом мире зависит если не всё, то очень многое.

— То есть если обобщить, то какие-то умники решили залезть в медвежью берлогу и потыкать косолапого палкой. И результат был немного предсказуем — резюмировал в итоге бывший полусотник.

— В целом да — кивнул я — Хотя масштабы конечно оказались побольше. К тому же в итоге наши предки как ни странно получили то, что хотели. Даже в никакую «беррлогу» лазать не надо, магические леса теперь есть и в нашем мире. Мы собираем здесь растения и охотимся, а небесные звери отправляют сюда свой молодняк, чтоб подрос — потрепал я по холке Лизя, сидящего рядом. Братья с сестрой как пришли вскоре после нашего прибытия, так и остались, заодно получив свою порцию человеческой еды. К счастью их присутствие никого не пугало, все уже успели наобщаться со стаей Вольфа, да и с Лизем знакомы давно.

— А где тут про наше братство что-нибудь? — поднял ожидаемый вопрос Бастэ — Оно же тогда уже существовало. Тебе стоило выйти из леса и монахи почти сразу прибежали про него интересоваться.

— К этому я как раз подхожу — хмыкнул я — Упоминания о наших предшественниках весьма отрывисты как в библиотеке Небесного Водопада, так и в том, что мне удалось найти здесь. Похоже вокруг мест, где «почитающие» чаще всего ходили за кромку уже тогда менялась природа, а охотники добывали добычу именно там, заодно выбивая зверьё, которое могло представлять опасность для обычных крестьян. Но видимо они стояли сильно ниже настоящих магов в то время.

— Видимо? Разве твои родители не рассказывали тебе вашу же историю? — недоумённо спросил уже Хэдэо.

— Тут мы как раз и подходим к самому важному. Вы всё таки тоже теперь Дарты, а потому должны знать некоторые вещи, о которых прежде мало кому сообщалось — кивнул я на Жэндэ — Мои настоящие родители были убиты, когда я был совсем мелким, Эфрим с Кэрпом в курсе как там дело было. И меня и правда подобрали живущие в Смертолесье, воспитав вместе со своими кровными детьми. Вот этими. Лохматый и Люпина были небесными волками, как и мои молочные братья с сестрой. Как вы уже догадались, они ничего не знали о каких-то там делах двуногих тысячелетней давности.

— Об этом стоило догадаться раньше. Нормального человека Лохматым не назовут — после нескольких секунд молчания выдал Эфрим, а затем ещё немного подумав, добавил — И выходит, что старше нас в братстве никого нет.

— Хотя мысль о том, что такие есть не раз спасала нас раньше — проговорил до этого молчавший Кэрп.

— С этим не поспоришь, иначе ещё наместник Шэлтэ нашёл бы способ взять нас в оборот — хмыкнул бывший полусотник, а потом махнул рукой — Ладно, с этим понятно. Но что дальше?

— Для того чтобы обсудить будущее и звал — пожал я плечами, внутренне радуясь, что кажется народ воспринял новости более или менее спокойно и их больше радует, что отсутствие «крыши» из серьёзных дядей для нас мало на что влияет, мы уже достаточно сильны сами по себе — Для начала стоит решить как не допустить повторения вторжения демонического зверья.

— А с чего бы ему повторяться? — спросил Бастэ — Я в пплане, некоторые князья бывало войсками в магические леса ходили. Армий этих конечно потом никто не видел, а соседние земли разорялись и запретные места немного росли, но это уже не такая беда, как тысячу лет назад.

— Ну для начала в какой-то момент это может и измениться. Всё таки тут живёт именно молодняк, а забота о детях порой толкает на очень многое — ответил я — А вторая причина в нас. Нам открылся способ жить в Смертолесье постоянно и постоянно же охотится. И если мы, надеюсь, будем разумны, не нарушая законы леса и убивая не травоядных лишь весной, то у меня нет уверенности, что те, кто придут после будут поступать так же. Человеку ведь свойственно расти и учится, наши потомки скорее всего будут сильнее и умелее нас. А ещё людям свойственна жадность, которая и привела к катастрофе в прошлый раз.

— Вечный запрет на целенаправленную охоту на хищников —