какое это имеет отношение ко всему происходящему.

— А я не смогу ее тебе дать, — сказала таким тоном, словно я — дурак, не видящий очевидные вещи.

— С чего ты взяла?

— Ты вообще слышал, что я сказала? — вырвалась из моих рук, отходя на довольно приличное расстояние. Обхватила себя руками, словно защищалась.

— Слышал, — кивнул, — но не понимаю, какое это имеет отношение к нашим планам на сегодняшний день.

— На сегодняшний — это никак не влияет, — Оксана продолжала все сильнее хмуриться, — а дальше что? Когда это начнет влиять?

— На что?

— На наши отношения, Максим! — волшебница начала злиться и делала это очень умилительно.

— А у нас есть отношения? — лукаво улыбнулся, притворяясь дурачком.

Я знал, какие у меня на нее виды. Любить, жениться, жить вместе — волшебница, я и наши дети. Столько, сколько будет. Хоть двое, хоть пятеро.

Да, знали мы друг друга недолго, толком виделись всего пару раз. Но мне хватило, чтобы влюбиться в нее без памяти. Чтобы уже не представлять свою жизнь без этой очаровательной девушки. Молодой женщины. И плевать, какие у нее проблемы со здоровьем. Главное, что не смертельные, с остальным мы справимся.

— Максим! Прекрати! — возмущенно топнула ножкой.

Злится. И пусть. Лишь бы не плакала.

— Оксан, — взял ее за руки, — почему твой… — помолчал, подбирая правильное слово, — диагноз, — выбрал вроде самое безопасное, — должен на это как-то влиять?

— Но ведь ты… — пробормотала она, явно не понимая, почему я так спокойно ко всему отнесся.

— Что я?

— Ну… ты сказал, что хочешь большую семью.

— А ты знаешь, что такое для меня большая семья? — прищурился, опять сбивая ее с толку.

— Не знаю, — пожала плечами, — детей пять-шесть.

Громко рассмеялся от неожиданности.

— Ничего себе! Нет, — продолжая посмеиваться, покачал головой, — большая семья для меня — это я, мои двое детей, — сделал упор на предпоследнее слово, — и любимая женщина рядом.

— Это не большая семья, — нахмурилась Оксана.

— Для меня — большая, — постарался вложить в голос как можно больше уверенности. Надо было убедить ее в том, что говорю. Чтобы даже мысли не возникало, что мне ее недостаточно. Правда, судя по неуверенному выражению лица Нечаевой — у меня плохо получалось.

— Максим, — опустила глаза моя волшебница, — тебе правда не важно, что я… бракованная?

От последнего слова, произнесенного неуверенным голосом, во мне поднялась дикая волна ярости. Из самых пяток. Захотелось убить того мудака, который вложил в голову Оксаны эту глупую мысль. А в том, что она не сама до этого додумалась, я знал наверняка.

— Если я еще хоть раз услышу из твоих уст это слово, — зарычал, — накажу!

Оксана вздрогнула от моего тона, отчего ярость сменилась стыдом. Меньше всего на свете я хотел пугать мою девочку. Сделал шаг в ее сторону, опасаясь, что она отшатнется. К счастью, этого не случилось. Она лишь испуганно следила за каждым моим движением и молчала.

— Запомни раз и навсегда, мне плевать — можешь ты иметь детей или нет. Мне нужна ты. Просто ты. Прекрасная, — обхватил любимое личико руками. — Нежная, — коротко поцеловал. — Сладкая, — чуть прикусил нижнюю губку. — Красивая, — погладил щечки большими пальцами. — Любимая, — припал в глубоком поцелуе. — И я готов потратить всю жизнь на то, чтобы убедить тебя в этом.

— Максим… — выдохнула Оксана, прикрывая глаза.

— Поехали домой, — прошептал на ухо, с трудом отрываясь от девушки.

— Я уже дома, — в глазах заплясали чертики.

— Не-а, — хмыкнул, присаживаясь, чтобы подхватить ее на руки. Оксана вскрикнула от неожиданности и рассмеялась, обнимая за шею. — Поехали, дети уже заждались.

— А цветы? — посмотрела мне за спину, туда, где стояли розы, мило надув губки.

— Новый букет куплю, — отрезал. Больше ни минуты не хотел здесь задерживаться. Чувствовал себя пещерным человеком, которому было остро необходимо как можно скорее утащить добычу в свою берлогу. Иначе придет другой охотник и отберет ее.

Иных возражений со стороны «добычи» не последовало. Ни когда я выносил ее из квартиры, ни когда усаживал в машину. И слава богу. Я и так предполагал, что у нас впереди долгая дорога до того счастливого момента, когда Оксана полностью избавиться от своих дурацких комплексов и перестанет в себе сомневаться. И во мне тоже.

Глава 20

Оксана

Меня не покидало ощущение, что я нахожусь в прекрасном сне, просыпаться от которого не хотелось. Потому что знала — если проснусь, будет очень больно. Пару раз украдкой себя ущипнула, стараясь не привлекать внимание Максима, сочтет еще, что я умом тронулась. Но Строганов заметил мои телодвижения. Комментировать, правда, никак не стал, за что я была ему благодарна, лишь ухмыльнулся и покачал головой, взяв меня за руку и крепко сжав пальцы.

Глядя на проносящиеся мимо деревья, с трудом различимые во тьме, размышляла, как круто может измениться жизнь за один день. Все происходящее было настолько неожиданно и нереально, что было страшно.

То и дело поглядывала на бизнесмена украдкой, лишь бы убедить себя в том, что он — реален. И что мы действительно сейчас едем к нему домой. А я действительно ему нужна.

Где-то в глубине души поселилось отвратительное чувство, что это все ненадолго. Что он проснется одним далеко непрекрасным для меня утром и скажет, что больше во мне не нуждается. Что наигрался в семью с бездетной бабой. И что дети его так и не смогли меня полюбить, а, значит, пытаться сохранить хоть какое-то подобие отношений — бессмысленно.

От грустных мыслей отвлек звук открывающихся ворот. Не заметила, как мы приехали. Осторожно вышла из машины, украдкой оглядываясь. Опять я оказываюсь в этом доме под покровом ночи, словно какой-то страшный секрет, который надо скрыть от соседей. «Глупость несусветная, — возмутилась моя внутренняя Дарья, — шикарный мужик на шикарной тачке привез тебя в свой шикарный дом. Радуйся, подруга!»

Да, наверное, любая другая на моем месте именно так и сделала бы. А я вот не могла. Все хорошее, что может произойти в жизни женщины, всегда происходило с другими. Не со мной. И поверить в то, что и я, наконец, оказалась достойна стать героиней волшебной сказки, было сложно. Практически невозможно.

— Ну, наконец-то, — зевая и потягиваясь, вышел из дома Илья. — Приветствую, прекрасная фея, — склонился в шутливом поклоне, поцеловав руку. — Очень рад, что Дмитрич отрастил-таки стальные яйца, — весело подмигнул и бросил хитрый взгляд в сторону Максима.

Тот закатил глаза, но ничего не сказал. Да и я тоже не знала, что на это можно ответить.

— Раз вы здесь, я поеду. Дети спят. Твоего отсутствия даже не заметили.