то по его мнению. К моему удивлению, малышка не сопротивлялась.

— Она вчера попросила Кирилла научить ее играть, — поделился Максим, заметив мой интерес. — Когда поймет правила, больше не даст собой так помыкать.

— Тогда понятно, — рассмеялась, переводя взгляд на дорогу. — А то я уже думала, что Олесю кто-то подменил, обычно это она руководит другими, а не наоборот.

Мы обменялись со Строгановым легкими улыбками. Дочка бизнесмена росла будущим руководителем, видимо, сказывались гены папочки. А вот Кирюша был скорее исполнителем. Получался вполне неплохой тандем. Только я сомневаюсь, что двойняшки захотят в будущем работать вместе. Уж слишком по-разному эти двое смотрели на одни и те же вещи.

Олеся более импульсивная, сначала делала, потом — думала, надо ли ей это. Кирилл же был олицетворением поговорки «семь раз отмерь и один раз отрежь».

От мыслей меня оторвал Максим, неожиданно взявший меня за руку.

— Максим, — зашипела, попытавшись вырвать руку, но мужчина отпустил ее только, когда ему пришлось тронуться с места. Мы как раз заезжали на парковку торгового центра.

Выбраться из машины самостоятельно мне не дали. Со скоростью света, заглушив двигатель, Макс выскочил из нее, подлетел к моей двери и протянул руку, помогая выйти.

Вложив свою в его, удивленно посмотрела на мужчину. С чего такая прыть? Ответ нашелся довольно быстро. Не отпуская мою руку, резко притянул к себе и коротко поцеловал.

Опешив, я даже не стала вырываться, но укоризненно на него посмотрела, стоило ему только отстраниться.

— В машине дети!

— Я в курсе, — рассмеялся Максим, ничуть не выглядящий виноватым.

Украдкой посмотрела в окно на заднее сиденье, двойняшки не отрывались от планшета. Им было абсолютно все равно, чем там занимаются глупые взрослые.

— Максим, — покачала головой, совершенно не понимая, чего он добивается.

— Оксан, — сощурился в ответ, — в чем дело? Чего ты испугалась?

— Что они нас увидят, — вытаращила глаза, удивляясь глупому вопросу.

— Почему их это должно шокировать? — приподнял бровь бизнесмен. — Особенно, после нашего утреннего разговора.

— Я же им никто!

— Во-первых, ты ошибаешься, — вздохнул Строганов. — Во-вторых, это пока ты официально, — упор на это слово, — им никто. Но лично мне на бумажки плевать, если ты еще не поняла, а тебе?

Растерянно хлопала ресницами, не зная, что на это ответить. Я вообще металась из стороны в сторону. То молча соглашалась с заявлениями мужчины о том, что мы живем теперь вместе, то сдавала назад — боялась, что совершаю ошибку.

В глазах Максима появилась грусть, отчего мне тут же захотелось обнять его, приласкать, сказать, что все будет хорошо.

— Папа, мы приехали? — оторвались от планшета дети, помешав мне разобраться в своих противоречивых чувствах.

Максим вымученно улыбнулся, кивнул, помог детям выйти из машины. Все вместе направились к лифту, чтобы там уже разойтись на разных этажах.

Между мной и мужчиной висела непонятная мне напряженность. Я бросала на него украдкой взгляды, но Строганов смотрел лишь на детей, старательно избегая моего взгляда. Чувствовала себя нашкодившим ребенком. И это чувство мне очень не нравилось!

Весь сеанс я прокручивала в голове сцену на парковке и утренние заявления Максима. Олеся, поглощенная мультфильмом, не обращала на меня внимание. Только иногда комментировала происходящее на экране.

Глядя на Лесю, также пыталась понять, что я вообще здесь делаю. Почему не отказалась куда-либо ехать? Почему не вернулась домой? Почему не стала протестовать, когда Строганов заявил детям, причем без лишних прелюдий, что мы будем жить вместе?

На самом деле, ответы на эти вопросы я прекрасно знала. Все было очень просто — я хотела быть здесь. С ними. Смотреть с Олесей мультфильм, не зная даже его названия. Обедать потом в ресторанном дворике с Максимом и детьми. Проводить с ними все свое свободное время.

Какая-то часть меня была против всего этого. Возмущалась, что я поступаю глупо — бросаясь в отношения с мужчиной с двумя детьми. В отношения, у которых, вполне возможно, не было будущего. Но от одной только мысли — уйти от них и больше никогда не видеть — становилось больно. Сердце сжималось, на глаза слезы наворачивались.

Сделав пару глубоких вдохов, постаралась успокоиться. Особенно, после того, как Олеся подозрительно на меня посмотрела, стоило мне очередной раз всхлипнуть.

Когда мультфильм закончился, мы с девочкой вышли первыми из зала. На выходе нас уже встречали Максим с Кириллом.

— Понравилось? — с улыбкой спросил у нас Строганов.

— Конечно, — смешно фыркнула Леся и затараторила, пересказывая то, что происходило на экране.

Краем уха слушая рассказ малышки, посмотрела на Кирилла. Тот молча шел рядом со мной, засунув руки в карманы, и улыбаясь каким-то своим мыслям.

— А вы чем занимались? — попыталась вывести его на разговор.

— Прыгали, — пожал плечами мальчишка.

— Понравилось?

— Да, как всегда.

Угу. Коротко и ясно. Кирилл явно был чем-то расстроен. Обычно он не такой молчаливый. Моя паранойя услужливо подсказала, что причиной такого молчания являюсь я. А тут-то я в чем виновата? Ох, уж эти мужчины!

— Так, дети, присаживайтесь, — указал на свободный столик Максим.

Нам повезло, что таковой вообще удалось найти. Дворик был битком забит — семьи с детьми, влюбленные парочки, компании друзей. Не удивительно, конечно, все-таки сегодня — выходной. А это не только отсутствие пробок, но и куча народу в общественных местах.

— Я пойду тогда — закажу что-нибудь? — то ли предложила, то ли спросила у Строганова.

— Останься с детьми, — отрицательно покачал головой, все еще отказываясь смотреть мне в глаза. И это начинало раздражать. — Есть какие-нибудь пожелания?

«Да, — подумала раздраженно, — чтобы ты прекратил себя вести, как обиженный идиот!»

— Я всеядна, — улыбнулась, решив не обращать внимание на его плохое настроение и наслаждаться замечательным днем.

— Отлично. Скоро буду.

Размашистым шагом направился в сторону одной из многочисленных кафешек, провожаемый взглядами одиноких (и не очень) дам. Из самых пяток поднялась жгучая волна ревности, недобро сощурилась от одного особенно плотоядного взгляда, захотелось голову отвернуть хищнице, чтобы больше не смела на чужих мужчин заглядываться.

Развить мысль не дал телефонный звонок. На экране мигало имя моей лучшей подруги. Убедившись, что дети опять заняты делом (читай, планшетом), отошла на несколько шагов, стараясь не выпускать их из вида.

— Да, Даш, привет, — ответила на звонок.

— Ну, наконец-то, — выдохнула подруга, — где ходишь?

— Занята.

— Чем?

— Я в ТЦ.

И пара слов стали моей ошибкой. Дашка тут же завалила меня градом вопросов.

— В каком? С кем? Почему меня не позвала?

— Я… — и что мне на это отвечать? Сказать правду? Она от меня не отстанет. Солгать? Так я это не умею. Даша распознает ложь за пару