- Что на орбите?

- Наши их отвлекают. Улетайте, пока есть коридор. Быстрее!

- Понял.

Подскочив с кресла, миранец поднял меня на руки и неожиданно бережно уложил в капсулу, вслед пристроил рядом Юлу.

- Держитесь, маленькие. Будет жёстко, - хрипло произнёс он, и пригладил мои волосы. -Ты, главное, не шевелись и дыши глубоко. Девчонку свою не вздумай оставить сиротой.

- У неё теперь есть ты, - прошептала я. - Если не выживу - только попробуй ей россказни про меня плести. Я ни разу ни под одного мужика не легла, так что её мама не давалка. Понял?!

Он замер. Чёрные густые брови приподнялись удивлённо.

За его спиной что-то запищало, и миранец быстро рванул к пульту, забыв про меня.

Взлёт.

Это было не просто жёстко: мне казалось, что у меня мозг из ушей польётся. Юла притихла рядом, но я чувствовала, как её трясёт.

Кажется, я теряла сознание, но боль возвращала меня обратно.

Миранец шипел на нечто невидимое.

В какой-то момент нас мощно тряхануло.

- Безопасная станция, - тихо ворчал капитан, - повстанцы уничтожены. Доверяй после этого легальным базам. Держитесь, - рявкнул он уже нам, - придётся отстреливаться.

Эта реплика показалась мне нелогичной. Чем капитан межзвёздного тягача собрался вести бой? Оружие на таком судне строго запрещено.

Но нас снова затрясло. Как будто мы действительно палили по кому-то.

- Мама, там, у дяди такое, - пропищала Юла.

- Что там, - шепнула одними губами, не в силах ни то, чтобы обернуться, а даже пальцем пошевелить.

- У него визор на весь пульт. Он рычаг жмёт, а кораблики взрываются. Бух и колечко огня.

- Дядя просто военный, - соврала я немного ошалев. - Он плохие кораблики уничтожает.

- А мне можно тоже пострелять? - Юла утёрла слёзы и глянула так просяще. У меня слов не нашлось. Что ей ответить?!

- Мелкая ещё стрелять, - проворчал капитан, - лучше за мамой следи.

- Да, Юла, тебе лучше лечь, - мой голос звучал совсем тихо, - не отвлекай дядю миранца от войны.

Она умолкла, а у меня в голове рождались теории одна другой страшнее.

Что это за контрабандист, у которого тягач способен стрелять?

Какого здесь происходит?

Пират, что ли?!

Час от часу не легче.

Наконец, ход корабля выровнялся. Ядро привычно еле слышно загудело и давление исчезло.

Мы вырвались с орбиты планеты.

- Так, теперь займёмся тобой, - мужчина поднялся и подошёл к нам, - а ну, мелкая, посиди рядом. Надо твою маму осмотреть.

Миранец придвинул к капсуле второе кресло пилота и усадил в него мою девочку. Затем, не церемонясь, стащил с меня футболку будто с тряпичной куклы.

- Ага, - он поморщился, - на будущее тебе: когда стреляют, нужно бежать от пуль, а не на них.

- Не надо мне такого будущего, - прохрипела, шипя от боли. - Я, вообще, наивно полагала, что пули и то, из чего их выпускают, кануло в историю.

- Нет. На таких станциях, как Трепе, огнестрел - лучшее оружие. Лазер портит строение: он эффективен только, если цель уничтожить, а не захватить. Тут же целью были пассажиры. Как можно больше убить, чтобы испортить репутацию базы и разорить.

- Это были повстанцы? - я шептала, еле двигая губами, и с трудом слышала собственный голос. - Ты говорил, там нет войны.

- Говорил. Признаю, моя вина. По всем каналам заявляли, что у них там тишь да блажь. Последних повстанцев вылавливают. А оказалось, что не всё так радужно. Трепе -легальная станция, популярная перевалочная база. С больницами, отелями. Я крюк приличный сделал, чтобы притащить вас именно сюда.

- Значит, нам повезло, что ты пробегал мимо, - выдохнула я. Его руки больно сжали мой бок.

- Я не пробегал, женщина, а искал вас. Это была ошибка. Мне не нужно было лететь сюда. Я, конечно, не подарок, но брать на совесть смерть молоденькой девушки и девочки не хочу. Так что я целенаправленно разыскивал вас на платформе.

- Тогда отвези нас на Оюту, - тихонько попросила я. В ответ он лишь неоднозначно улыбнулся.

Я смотрела в его глаза и понимала, что былой решимости от нас избавиться там больше не наблюдается. Он стал мягче, менее агрессивным, а ещё каким-то взъерошенным. Таким миранец меня не пугал.

Красивый он, гад такой.

Но смекнув, что сейчас я нахожусь в плачевном состоянии, решила воспользоваться ситуацией. Умирающим ведь не отказывают.

Даст слово на эмоциях, а потом поздно на попятную идти.

- Отвези нас на Оюту, я прошу тебя, - выдохнула с мукой в голосе, даже не боясь переиграть. Мне и без того было, ой, как плохо. Язык, будто ватный, отказывался слушаться.

Он качнул головой.

- Но почему? - прохныкала я. - Не выбрасывай нас больше, пожалуйста.

- Не дави на меня, женщина. Пока моё слово: "нет". Решим все проблемы, буду думать, что с вами делать.

- Но почему нет? - у меня от злости голос прорезался.

- Потому что у меня свои планы. Всё, что могу, да и то с трудом, это докинуть до БорГэ, а дальше сами. Там уж точно безопасно и пролетает очень много гурсан. Умоешься, снимешь весь свой боевой раскрас, прикинешься приличной и подберут вас.

- Я и без того приличная, - прошипела я.

- Ну, как же. Приличные женщины на барных стойках грудь не вываливают, - проворчал он, но уже без агрессии и ненависти в голосе.

- Смотреть - не трогать, - прохрипела я. - Забыл?!

- Ну да, ну да, - уголки его губ приподнялись. - Слабенькая отмазка, землянка. Но только из-за девочки я потерплю твоё присутствие.

А сам улыбку сдерживает. Я сообразила - врёт. Нравится ему моё присутствие.

- Знаешь, спасибо, что спас и не оставил, - пропела я умирающим голосом и тут же зашипела. Миранец слишком больно дёрнул в боку, - но всё же ты такой козёл, - не удержала я стон.

- Козёл? - его бровь забавно приподнялась. - Котом меня обзывают постоянно, но вот козлом. И что же это за животное?

- Лучше, добрый дядя, тебе этого не знать, - пропищала с кресла Юла.

Взгляд миранца стал ну просто колючим. Словно в отместку он снова сжал бок. Зашипев, я послала ему осуждающий взгляд.

Усмехнувшись, мужчина активировал диагностику. По моему телу заскользили красные точки. Все они, судя по ощущениям, немного щекоча, сходились внизу живота слева. Там и была рана.

- А дело у нас не ахти, человечка, - пробежавшись пальцами по клавишам капсулы, миранец схватился за мои штаны и потянул их вниз. Я охнула. Через пару секунд на мне остались только тонкие кружевные трусики и бюстик. Я готова была поклясться, что на лице капитана обозначился недвусмысленный интерес. Но он быстро взял себя в руки. Значит, не такой уж и непрошибаемый.