считали время от основания своего царства Ассуром на берегах реки Тигра в 2000 году до н. э. Вавилоняне начали свой календарь с того времени, когда царь Вавилона Немврод основал свое государство над Евфратом. После упадка этого государства Набонассар основал новое в 750 г. до н. э., и с тех пор началось новое исчисление лет у вавилонцев.

До наших дней дошел культовый календарь из Ниппура. Впервые он упоминается в конце XXIV в. до н. э. Ниппурский календарь состоял из следующих месяцев:

– Бараг-заг-гар-ра «престол святилища»,

– Гуд-си-са «направление волов (на плужную вспашку)»,

– Сиг-у-шуб-ба-гар «помещение кирпича в кирпичную форму»,

– Шу-нумун-а «месяц сева»,

– Изи-изи-гар-ра «месяц зажигания огней»,

– Кин-Инанна «месяц обряда богини Инанны»,

– Дуль-Куг «месяц Священного Холма»,

– Апин-ду-а «месяц отпускания плуга (с пашни)»,

– Ган-ган-эд «месяц выхода Убийцы (= Нер-гала)»,

– Аб-ба-эд «месяц выхода отцов» (либо «месяц выхода моря»),

– Зиз-а (второе чтение – удра) «месяц двух-зернянки или полбы» (второе чтение – месяц темноты),

– Ше-гур-куд «месяц жатвы».

Ниппурский календарь первоначально употреблялся только на территории города Ниппур. Однако с начала второго тысячелетия до н. э. он стал общегосударственным календарем Южной Месопотамии и использовался в городах Исин и Ларса.

По одной из версий, происхождение семидневной недели связано с древним Вавилоном. Вавилонские жрецы – халдеи были еще и астрономами и, наблюдая за звездным небом, заметили «семь странствующих светил», которые впоследствии получили название «планеты» (с древнегреческого слово «планета» переводится как «странствующая»). Считалось, что эти странствующие светила вращаются вокруг Земли и имеют огромное влияние на жизнь каждого человека, а то и целых народов. Халдеи решили, что каждый день находится под влиянием какой-то из планет, а так как известных планет в то время было семь, то и появилось семидневное членение каждого месяца.

Сутки они делили на отрезки. Днем было 12 частей, и ночью 12. А поскольку день и ночь меняются от зимы к лету, то получалось, что отрезки эти были не равными в разные сезоны.

Счет времени в Древнем Египте

Летоисчисление египтян начиналось от правления фараона Менеса в 2200 г. до н. э. Через несколько столетий точка отсчета сменилась и время начали считать от переноса столицы в город Саис в нижнем Египте, то есть от 650 года до н. э.

Египетские жрецы тоже постоянно наблюдали за звездным небом. Начиная с III тысячелетия до н. э. они создавали календари, разрабатывали методы, как измерять время ночью, выделяли на небе созвездия и планеты.

Астрономические представления египтян были тесно связаны с мифологией. Они считали, что в середине мира находится Геб, один из прародителей богов, кормилец и защитник людей. Он олицетворял Землю. Жена и сестра Геба, Нут, была Небом. Ее называли Огромной матерью звезд и Рождающей богов. Считалось, что она каждое утро проглатывает светила и каждый вечер рождает их вновь. Из-за этого когда-то Нут и Геб поссорились. Тогда их отец Шу, Воздух, поднял Небо над Землей и разлучил супругов. Нут была матерью Ра (Солнца) и звезд и управляла ими. Ра создал Тота (Луну) как своего заместителя на ночном небе.

Согласно другому мифу, днем Ра плывет по небесному Нилу и освещает Землю, а вечером спускается в Дуат (преисподнюю). Там он путешествует по подземному Нилу, сражаясь с силами мрака, чтобы утром вновь появиться на горизонте. Ра изображался в образе сокола, а иногда в виде огромного кота. Его символом также был обелиск.

Делом бога Тота было измерение всего и вся. В том числе и времени. Сами же египтяне меряли время солнечными часами, теневыми часами (гномоном), водными часами (клепсидрой). Астрономические наблюдения помогли им создать несколько лунных и солнечных календарей. Считается, что древнейший календарь составили египетские жрецы в Гелиополе в 4241 г. до н. э. после многолетних наблюдений за годичным циклом перемещений звезды Сотис (Сириус). В основе египетского календаря лежал солнечный, или тропический, год, то есть период между двумя прохождениями Солнца через точку весеннего равноденствия.

Обитатели долины Нила, где нет значительных перепадов температуры в течение года, делили год на три сезона, которые зависели от поведения реки. Первый сезон – «ахет» («половодье») совпадал с разливом Нила. С середины июля по середину ноября река затопляла низины. Второй сезон, длившийся тоже около четырех месяцев, назывался «перет» («появление суши»). Он продолжался с середины ноября до середины марта. Вода спадала, увлажнив землю и удобрив ее илом; сезон начинался севом и заканчивался сбором урожая. В марте, когда со стороны Сахары начинали дуть иссушающие ветры, наступал последний сезон года, «шему» («отсутствие воды»). Он длился до середины июля. Таким образом, год по египетскому календарю начинается с 19 июля.

Новый год в Древнем Египте совпадал с двумя природными явлениями. Первым было появление самой яркой на небосводе звезды, Сириуса, незадолго до восхода Солнца. Она исчезала с небес 70 днями ранее; ее возвращение совпадало с началом разлива. Кроме того, этот день считался днем рождения Ра, создателя всего мира. В Поздний период на Новый год египтяне дарили друг другу маленькие фляжки в форме чечевицы и с горлом в виде стебля папируса; часто на них вырезались пожелания удачного года. В эти фляжки набирали немножко нильской воды. А в храмах все статуи богов выносили на крыши под первые лучи солнца на заре первого дня года. Эта церемония называлась «соединением с диском».

Месяцы обозначались номерами: первый месяц половодья, второй месяц половодья и так далее. Пять дней, не вошедшие в календарь, добавлялись в конце последнего месяца. Эти дни назывались «хериу-ренпет», что дословно означало «находящиеся над годом». Каждый такой день отмечался как день рождения соответствующего божества: Осириса, Гора, Сета, Исиды и Нефтиды.

Было и мифологическое описание календаря. Египтяне считали, что раньше год состоял из 360 дней, а каждый месяц из 30 дней. Однако когда Нут, жена бога Ра, забеременела от бога Геба, Ра рассердился и запретил ей рожать на протяжении всех 12 месяцев. Тогда бог Тот выиграл у богини Луны дополнительные 5 дней, чтобы Нут могла родить. Благодаря этому на свет появился Осирис, а год стал состоять из 365 дней.

Итого в египетском годе было 12 месяцев по 30 дней. Месяц делили на три декады. То есть «неделя» состояла из 10 дней. А сутки состояли из 24 часов: 12 часов длилась ночь и 12 часов – день.

Для наблюдения за временем египтяне использовали солнечные, водяные и звездные часы. Самое раннее известие о солнечных часах относится к периоду царствования фараона Тутмоса III (1521–1473 гг. до н. э.).

24-часовое деление суток было характерно для водяных часов, которые появились значительно раньше, чем солнечные. Их использовали