— А то, Мотечка, что уж больно подозрительно он направил тебя именно в то место, где произошло преступление, — сказал он, сдвинув брови. — И, дам хвост на отсечение, что это неспроста. Вдобавок, если не ошибаюсь, то в момент взрыва на площади, он тоже ошивался где-то неподалеку.

— Ты в своем уме? — воскликнула я, едва не побросав все. — Ты думаешь, что он убийца? А ты не думал о том, с какой стати убийце направлять меня к месту собственного преступления? Это что вообще за фееричная глупость?

— Как знать, — покачал головой асур, так и не улыбнувшись.

— К тому же шелье Наэрн настолько любит выпечку, что он скорее сам придушит любого, кто мог бы навредить молочнице, которая печет такие шедевры. Ой, ладно, идите уже, лорд Дарьен. Мне надо работать! — я махнула рукой и демонстративно пошла в другую сторону от калитки.

— Матильда! — донеслось мне вслед, но я не оборачивалась, крепко прижимая к себе старую книгу.

Тоже мне, детектив…

В голове тут же возникла мысль, знает ли уже о случившемся красноглазый лорд Фаррис?

При воспоминании о королевском следователе под кожей тут же словно рассыпались крохотные искры, обжигая и скатываясь куда-то к пояснице.

Дурацкий василиск…

Обнаглевший асур.

Сумасшедший блондин.

Ну и компания у меня подобралась!

— Помогите! — раздалось сзади.

— Нет, это очередная шутка? — воскликнула я, резко разворачиваясь, чтобы высказать Алиасу все, что я о нем думаю.

Но, оказалось, что асура уже давно и след простыл. А за забором стоит какой-то человек, отчаянно дергающий ногу, что провалилась в дыру в дороге.

Я снова едва не выронила книгу, только в последний момент сообразив аккуратно положить ее на ближайшую надгробную плиту. Затем как можно быстрее устремилась к забору, открыла калитку и приблизилась к незадачливому толстячку, чья нога, как оказалось, застряла между проломленных плиток мостовой.

Ситуация осложнялась тем, что это был край дороги, как раз в том месте, где организовалась колея для сточных вод и помоев. Ночью, похоже, был дождь, потому что сейчас по этой колее струился тонкий грязный ручеек, в котором чего только не плавало. И грозило бедолаге заражением крови, если он поранился серьезно…

— Ай, помогите же, что вы стоите! — воскликнул мужчина, пытаясь выдернуть ногу, но все без толку. — Мне не хватает сил! А еще очень больно! Кажется, я порезался о край плитки!

Какой на удивление неприятный страждущий, однако… Столько требований и претензий.

— Как вас угораздило наступить в сточную канаву? — воскликнула я, не имея ни малейшей идеи, как теперь спасать мужчину.

А он своими криками мне ни капли не помогал.

— Это очень важно, да? — возмутился он, поднимая на меня лицо с грустно сдвинутыми бровями. — Ну, хорошо, я задумался! Размечтался, как посватаюсь к любимой Изольде, как приподнесу ей в подарок Понурга, моего любимого осла! А потом мы поженимся…

Я внимательнее взглянула на мужчину и заметила, что, несмотря на то, что одет он был по-светски, через руку была перекинута жреческая ряса, а, если принюхаться, то можно было уловить и легкий запах алкоголя.

— А вы разве не жрец? Разве вам можно жениться? — удивилась я вполне чистосердечно.

Мужчина нахмурился и даже перестал выдергивать ногу.

— Если вам нечем помочь, дитя, то идите туда, откуда шли.

Он слегка покачнулся, и до меня вдруг дошло, что скорее всего передо мной и правда какой-то младший жрец, который тайком отлучился из монастыря, чтобы перекинуться парой-тройкой стаканчиков хереса в каком-нибудь трактире подальше от обители.

А какая красивая была история про Изольду! Я же практически прониклась!

Я тихо хмыкнула, а затем одним резким движением дернула мужичка за ногу.

Он громко завыл, падая на пятую точку, которая была у него, кстати, весьма упитанной, так что можно было не слишком опасаться ушиба. Там такая подушка, что можно еще и мне сверху упасть — ничего почтенному жрецу не сделается.

— Что же вы творите?! — выл мужчина, отчаянно краснея от натуги. — Ох, это наказание мое! Прости меня, Светлоликая Бриана!

Стало ясно, из какого монастыря явился жрец. Обитель Светлоликой Брианы находилась на другом конце Унтара, так что, похоже, я в своих догадках не ошиблась.

Мужчина продолжал выть, баюкая ногу, как будто это могло помочь. А я же, быстро наклонившись, вытерла конечность несчастного его же рясой, отчего он еще громче завыл, и взглянула на травму.

Повреждение было совсем не сильным, но рана сильно загрязнилась нечистотами, и что хуже — кровь не шла. Значит рана сама не очистится, и, весьма вероятно, начнется заражение.

— Я вас подлечу, лежите смирно, — сказала я, тут же принимая решение помочь.

— Вы маг? — вяло пробормотал он, побледнев. Стоило ему увидеть небольшую, но грязную царапину, пересекавшую икру снизу вверх, как ему резко поплохело.

— Да, у меня второй плекс.

Я не стала добавлять, что он слабый, и вообще меня никто не учил, потому что подобные мне колдуны считаются бездарностями. Только зря время терять.

Но, в конце концов, однажды я заживила перелом! Уж банальную царапины как-нибудь вылечу!

Закрыла глаза, расправила над раной пальцы и представила, как из центра ладони выходит магический символ лечения. Книги по врачеванию я никогда не читала, но однажды подсмотрела символ у монастырского лекаря, когда он лечил у настоятельницы мигрень.

По памяти воспроизвела круг с десятком каких-то символов и влила магию. И, хотя в правильности печати я вовсе не была уверена, но колдовала так не в первый раз, а потому не боялась.

В груди сдавило легким холодком, как бывало всегда, когда шел процесс лечения, а затем на глазах удивленного толстяка царапина на его ноге затянулась.

— Ух… — только и выдохнул он, проведя пальцами по грязному, но абсолютно целому кожному покрову.

Я улыбнулась, игнорируя почти неощутимое чувство слабости.

— За такое я даже забуду, что ты испачкала мою рясу, — как мог горячо проговорил мужчина, вставая на ноги и тряся мою руку своими пухлыми ладошками.

Щеки его дрожали, а губы улыбались.

— Рада была помочь, — улыбнулась я в ответ, не обращая внимания на то, что благодарность-то оказалась какой-то сомнительной.

— Ладно, мне торопиться надо, дитя, а то ждут меня в обите… у невесты моей. Пусть солнце над твоей головой греет улыбкой Светлоликой Брианы!

И, быстро перебирая короткими ногами, заторопился скрыться с глаз.

Я же, устало вздохнув, поплелась обратно на свое кладбище. У меня была уйма работы, а так хотелось прилечь и отдохнуть!