вот и всё. Закрываю хлебало, а то… Больше ни сном, ни духом из меня слово супротив его воли не вытянуть.

Осмотреться я решил на бегу. И увидеть можно больше, и размяться — энергии было как грязи. Пробежался по периметру поляны, не переставая восторгаться природными красотами. Заметив небольшую лощину, свернул туда и, выкрикивая от сильного избытка чувств всякие непотребности, помчался по едва видимой тропинке в низину. Мимо меня проносились причудливые кустарники, утопающие в обилии цветов и зелени. Странно, вроде овраг, а столько яркой флоры.

Ещё после битвы с крысами я настроил интерфейс, и теперь он не загромождал моё зрение лишней информацией, оставив лишь где-то внизу, на краю зрения полоски здоровья и бодрости. Дышалось как никогда легко, бодрость почти не падала, я только взвинчивал темп. Выскочив на лесную прогалину, решил обежать её и повернуть обратно, к той волшебной поляне.

Эйфорию прервал непонятно откуда взявшийся заяц. Скорее всего, это был заяц, ну не знаю. Ведь я до сих пор был лишён общения с природным миром игры, и мне было сложно понять, кто есть кто. Зверёк неожиданно вынырнул у меня на пути, и увернуться я не успел.

Столкновение было эпическим, учитывая размер этого зайца. Мы оба кувырками закончили текущую аварию. Вскочив на ноги, я в примиряющем жесте всех времён и народов выставил вперёд раскрытие ладони: мол, прости, зайчик за столь неудачное знакомство.

Но последующие действия ушибленной мною зверушки заставили в корне пересмотреть концепцию миролюбивой политики.

Пасть, иначе назвать этот ротик нет возможности, ощерилась двумя рядами зубов. С шипением, не хуже чем у кобры, зайчик прыгнул на меня. Но я был уже не тот доходяга, безуспешно бившийся с курами.

Мгновенно рука обратным хватом выудила из ножен мою прелесть, а тело быстрее мысли отреагировало на атаку. Мягко уйдя в сторону, я нанёс удар клинком по пролетающей тушке длинноухого агрессора. Струя крови ударила в лицо. С полуприседа, прикинув траекторию падения вражины, нанёс ещё удар. То ли занятия не прошли даром, то ли подфартило, но Боуи проломил черепушку не успевшего приземлиться зайца. Зверь дёрнулся в конвульсии пару раз и упокоился.

Как ни странно, никакого мандража я не ощутил, не то что раньше. Деловито собрав лут в виде шкурки и килограмма зайчатины, помчался завершать променад, уже внимательно следя, куда бегу. Но всё равно тупо споткнулся об очередного зайчика, поедавшего травку. Тут уже инициативы я не терял: мой нож не дал несчастному животному и шанса, истыкав его как решето. Вообще-то, странные эти хищные зайчики: пока не пнёшь случайно — не реагируют, да и бойцы из них так себе, не сравнить с крысомутантами из хранилища. Собрав тут все трофеи, помчался дальше. Добежав до лощины, перевёл дух и глянул заодно статус: а вдруг мне чего привалило за эти стычки? Ничего, бля! Опаздываю уже, бегом!

Краям глаза я заметил смазанное движение, на уже выработанных рефлексах отклонил голову. По лицу стегануло веткой. Кусты вдруг хищно потянулись ко мне, а цветы начали выбрасывать в воздух какую-то мелкую взвесь. Вот хрен вам! Выхватив сразу два своих ножа, я превратился в блендер. И что меня всё время тут испытывают? Хватит, буду хреначить всех!

— Аэрка!

Ветки сразу убрались, цветы перестали удушающе вонять. Стряхнув с себя остатки порождений леса, я пошёл на выход из лощины.

На поляне меня встречал Ерофей. Именно его голос и восстановил порядок, прекратив атаку лесных хищников, по непонятной причине притворившихся цветочными кустиками.

— Наигрался? Пойдём перекусим, а то ты мне так весь крольчатник и защитные кусты уничтожишь, а ведь это же охрана поляны от мелких грызунов. Немного хоть кролей убил?

Мое лицо покрылось пунцовой краской: это я получается, сражался с крольчатником, а потом, наверное, с оградой…

— Не тужи, вины твоей нет. Это я очень быстро ушёл, не предупредил, как тут да что, вот ты и кинулся ворогов крушить. Не переживай, успеешь еще удаль свою молодецкую показать.

Добытая мной крольчатина была быстро пожарена на разведённом мной костерке. Пообедав, Ерофей заставил меня ползать на пузе и тщательно обнюхивать каждый цветок, каждую травинку вокруг дома. До самого вечера я ползал и нюхал, нюхал и ползал. Поднял восприятие на единицу, но в чем прикол, так и не догадался. Спрашивать поостерёгся, памятуя о радикальных последствиях.

— Знаешь, ты должен был, ещё только вступив в эту лощину, заснуть навсегда, но на тебя почему-то дух сна не подействовал. У тебя есть ответы, Макс?

Ну вот. Как объяснить, что моё восприятие появилось только в игре и его уровень накачивался вместе со стойкостью, которая даёт сопротивляемость организма ко всем воздействиям, кроме ментального?

— В борьбе с болезнью своей, Ерофей, моё тело стало легче переносить некоторые опасности. Поэтому твой дурман на меня не особо-то и подействовал, хотя не скрою, пару раз подумывал прилечь и не дёргаться.

Ерофей кивнул каким-то своим мыслям и поручил всю ночь сидеть и всматриваться в поле, лес, небо — одним словом, во всё, что меня окружает. А ещё сунул мензурку, сказав, что это мой лекарь передала с наказом пить по вечерам, и у него, Ерофея, таких посудин с лекарством очень много.

На самом деле, в игре при достаточных показателях бодрости и здоровья сон не так уж и обязателен. Просто если игнорировать отдых, словишь порядочное количество дебафов, и может легко уложить спать, где бы ты ни был. Но для такого казуса следует неплохо постараться: не спать дня три-четыре ну и до кучи ещё при этом мечом от души помахать.

К утру, уже охренев от упражнений на восприятие, я получил ещё одно очко и, похоже, достиг того минимума, к которому стремился мой учитель.

Внимание вами получен навык «Ночное зрение»

Принять Да/Нет.

Конечно же, я согласился принять. К моим планам этот навык был в самый раз. Да и сенсей явно это имел в виду, заставив меня лупить глаза в ночь. Теперь этот навык надо развивать и довести до совершенства. Охотник-диверсант — вот моё будущее, иначе с тёмными врагами не совладать.

Утром началось с лёгкого завтрака, а потом я ползал, замирал в долгих приседах, совершал перебежки и снова ползал, при этом не забывая обнюхивать доступную территорию и концентрироваться глазами на