из фотоальбома честно удалил, прямо на ее глазах, — неожиданно вспомнил помощник сыщика.

— Да вы хитрец, Егор Ильич, — сказал Сергей и задумался. — А сегодня она опять была в своем парадном амплуа, кстати. Ну, когда я ее видел, — пояснил детектив. — Но я ее сразу узнал.

— А я, наверное, нет, — откликнулся Егор Ильич.

— Егор Ильич, а скиньте-ка мне ее фотографию из вашего мессенджера, будьте так любезны, — громко сказал Петрович, так, чтобы Егор Ильич его услышал. Доктор был задумчив и абсолютно трезв. По крайней мере, на взгляд стороннего человека.

— Ага. Сейчас, стакан домою. Как я вспомнил-то? — спросил старик, словно сам себя.

Когда доктор ушел, не забыв прихватить с собой бутылку, а компаньоны наконец сели в автомобиль Сергея, чтобы продолжить слежку, ночь подходила к концу. Сыщики направили колеса автомобиля к уже знакомому дому. Ночные фонари равнодушно смотрели на бегущий по дороге белый «Вранглер». А элэсдишные рекламные щиты жонглировали в темноте города всеми цветами радуги.

— Слушайте, Сережа, я одного не пойму, — заговорил Егор Ильич.

— Везет вам, мой старый друг, я так вообще ничего не понимаю, — по-доброму засмеялся Сергей.

— Я серьезно. Вот зачем мы нужны товарищам в погонах? Они со мной сегодня опять на связь выходили. Я вам не успел рассказать.

Сергей кивнул. То ли понимающе, то ли с подозрением.

— Та-ак, — протянул он. — И что же нового нам сказали товарищи сверху?

— Сказали, что Измаила и клиентку нашу подозревают в убийстве ее мужа. Ну, того, кто был главным сектантом, мессией в смысле. Вы поняли, тот, который Семен.

— Вон оно что, — вытянул Сергей губы трубочкой. — А с чего это они разоткровенничались?

Егор Ильич стал припоминать разговор.

— Да я их сам спросил про общество «Добро и Свет». Мне было непонятно, почему сразу не сказали нам, что такой клиент придет.

— Вам, Егор Ильич, со мной они вообще не разговаривают, — перебил Сергей тоном человека, плохо скрывающего зависть.

— Так, может, оно и лучше для вас, Сережа, что с вами не разговаривают. С меня что взять? А вы начальник. Меня-то лицензии не лишат, я у вас на подмоге. У меня ее вообще нет. А вам с такими людьми связываться и не надо. Такие знакомства лучше не заводить. Пусть живут своей жизнью.

— Ну, теперь она у нас общая. С ними. — Детектив недовольно нахмурился. — Ладно, это лирика. Так с чего это они вам стали информацию давать?

Егор Ильич пожал плечами.

— Не знаю. Слово за слово. Самое главное, мне этот Алексей сказал, тот который звонил, — пояснил старик, — что мы лезем не туда. Ему не понравился мой вопрос про секту. Сказал, что это лишнее и нос туда совать не надо.

— Хм, — Сергей задумался, — не надо, значит. — А вы им про Антона вашего, к которому ходили, ничего не рассказали?

Егор Ильич отрицательно покачал головой.

— Я решил, что этого делать не нужно. Они, правда, следят за всеми. Знают, что я был в районе, где он проживает. К счастью, не понимают, с кем там встречался.

— Следят, значит? — Сергей, пригнувшись, вытянул шею, поднял голову вверх и посмотрел через лобовое стекло. — Ну да, с камерами чуть ли не через каждый метр по всему городу можно со стула не вставать и при этом знать все что угодно. — Он замолчал на пару секунд. — Ну да ладно. И кстати, хорошо, что вы при Петровиче эту тему замяли, ему точно лишнего знать не надо. Человек только жить начал по-человечески, из органов уволился.

Сергей направил автомобиль по узкой дороге въезда во двор. Перед вторым поворотом их ослепили фары. Детектив затормозил и чертыхнулся.

— Я думал, в этом дворе все спят как минимум до одиннадцати.

Он машинально повернул голову и включил заднюю передачу, чтобы отъехать и уступить дорогу.

Встречный автомобиль быстро вырулил и помчался в сторону выезда.

— Сережа, Сережа, — почему-то зашептал громко и быстро Егор Ильич и похлопал напарника по бедру, — это она.

— Она? — удивился детектив.

— Точно вам говорю. Она за рулем. И выглядит, как утром, в смысле днем. Давайте за ней. Скорее, скорее, — стал подгонять Егор Ильич, — она сейчас на проспект выедет — и ищи ветра в поле.

Но далеко авто не уехало. Сергей гнал за красной «Маздой CX-9» метрах в тридцати.

— Тише, тише, Сережа, заметит ведь, — продолжал шептать Егор Ильич, словно на рыбалке.

Сергей искоса посмотрел на напарника.

— Стараюсь.

— Оп! Повернула, Сережа. А поворотник не включила. Точно заметила.

— Ну, теперь уж некуда деваться. Едем за ней.

— У нас теперь погоня какая-то, а не слежка, — заволновался Егор Ильич.

— Ну точно, заметила, — напряженно вздохнул Сергей. — Мы круг объехали по району и выехали на прежнее место.

Егор Ильич живо потер подбородок.

— Что будем делать?

— Ехать, Егор Ильич, ехать. А там как кривая выведет.

Сыщики отстали метров на сто, хотели снять напряжение и не бросаться в глаза.

— Сережа, она останавливается, — проговорил старик. — Да у нее ребенок в машине. Смотрите, в магазин пошла.

— Вижу, вижу. Проезжаем. Пусть успокоится.

«Вранглер» рванул вперед. Они отъехали метров на триста, когда Сергей резко повернул вправо.

— Куда вы, Сережа? Там кирпич!

— Да вижу я. Но что делать? Молитесь, чтобы доблестные ночные стражи королевства не преградили нам путь. Боюсь, запасов золотых в наших кишенях не хватит.

Автомобиль проехал недалеко. Рыцарь жезлов выскочил, казалось, из ниоткуда.

— Знак видели? — спросил молодой, но уже изрядно овальный сотрудник государственной инспекции движения.

Сергей достал удостоверение и протянул офицеру.

— Да видели, лейтенант. Просто очень нужно.

Лейтенант посмотрел на корочку частного детектива и ухмыльнулся.

— А что из органов-то ушел? Сейчас бы ездил с нормальным удостоверением. Я бы с тобой поздоровался, ты бы развернулся и дальше поехал.

— Так коррупционер, — развел руками Сергей. — Вот и ушел. Давай я тебе пятерик дам, ну нету больше налички. И мы разъедемся.

— Значит, взятку предлагаешь? — Офицер продолжал улыбаться. — Понятно. Но это вообще-то лишение. Ты же выехал на дорогу с односторонним движением. Прямо на встречку. Аварийная ситуация. Могли быть жертвы.

— Слушай, лейтенант, у тебя есть жена? — спросил Сергей, рассматривая обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки офицера.

Гибэдэдешник внимательно слушал, но ни ухом, ни остальными частями тела не повел.

— Мы с напарником сейчас следим за одной шалавой, которая мужу рога ставит утром, вечером и ночью. Вот ты сейчас на дежурстве, — говорил Сергей, — твоя честная жена спит одна в постели и дождаться тебя не может, скучает. Она верная, хорошая, а вон та стерва, — он кивнул в сторону дороги, — мужу нервы мотает. Он в командировке,