Уже через полчаса Николай позвонил в дверь Нади.

Едва открыв, она кинулась ему на шею.

– Ты что, соскучилась? Ведь всего два дня не виделись.

– Садись, я скажу тебе что-то очень важное.

– Если не сяду – упаду? – пошутил Николай. Но, тем не менее с торжественным видом уселся на диван.

Надя явно нервничала, пальцы её рук были в постоянном движении.

– Надя, не томи.

– У меня задержка, – наконец выпалила она.

– Мало ли что, – попытался успокоить её Николай, – перелёт, смена обстановки, климата…

В ответ Надя молча вытащила из кармана халата тест с двумя тёмными полосками, свидетельствующими о беременности.

– Что делать будем? – с тревогой спросила она.

– Рожать, – ни секунды не раздумывал Николай.

– Я всерьёз спрашиваю. Мы не расписаны, мне не двадцать лет. Ребёнка я хочу, но боюсь – одной мне его не поднять.

– Значит, распишемся. Мне нужен паспорт.

– Правда?

– Разве я похож сейчас на шутника?

Лицо Нади как-то разгладилось, напряжение спало. Она подошла к Николаю, обняла его и расплакалась.

– Ты чего? Всё хорошо.

– Это я в отпуске расслабилась, не предохранялась.

– Стало быть – судьба. Ты же хотела ребёнка?

– Хотела. Только всё как-то спонтанно получилось. И ещё – мы не расписаны, а мне бы не хотелось, чтобы у ребёнка в графе «Отец» стоял прочерк.

– Так за чем дело стало? Бери паспорт, поехали в ЗАГС.

– Ты на часы посмотри! Шесть часов вечера, какой ЗАГС?

– Хм, тогда так. Я завтра уеду с работы пораньше, думаю, часа в три смогу. Где у нас ЗАГС?

– На Октябрьской.

– Вот там и встретимся – в три. Паспорт не забудь.

– Как-то ты очень легко согласился…

– Мы взрослые люди, ты мне нравишься, и ты от меня беременна. Чего долго думать? Или я тебе не подхожу?

– Ну что ты, Коля?

– Тогда до завтра.

Николай устал за день, да и новость о беременности требовала обдумывания. К тому же предстоящая женитьба несколько выбивала из колеи. Он бы не прочь связать себя узами брака с Надей – она была ему не безразлична. Но это должно было быть его решение, продуманное и взвешенное, к нему он должен был прийти сам, оно должно было вызреть, как плод. А сейчас Надя подталкивала его к такому шагу, с какой стороны ни смотри – вынуждала. Но и оставить будущего ребёнка без отца – это тоже не выход.

Весь вечер, до глубокой ночи, он размышлял над ситуацией. Конечно, есть вариант – сделать Наде аборт. Но для неё эта беременность, скорее всего, последний шанс родить, ведь ей не двадцать лет, когда всё ещё впереди. И ещё: если она согласится на аборт, то дальнейшие их отношения разладятся. А терять её он не хотел: нравилась, привык.

– Знать, судьба! – заключил он. – Пусть идёт, как предначертано свыше.

И уснул, причём, без сновидений, сразу.

На следующий день сразу после работы он поехал к районному ЗАГСу. Наденька уже поджидала его у входа. Они тут же написали заявление о желании вступить в брак.

– Как я поняла, у вас браки повторные? Регистрировать будем торжественно? – спросила сотрудница.

Надя и Николай переглянулись и ответили одновременно:

– Нет.

Ушло то время, когда девушка с вожделением, нетерпением и предвкушением ждала, когда же она наденет белое платье невесты и будет в центре события. Принцесса на балу, не меньше. Девочки об этом мечтают, только после торжества наступают будни, и семейная жизнь зачастую не соответствует ожиданиям.

Но молодые легче притираются друг к другу. С возрастом привыкание даётся сложнее, поскольку есть характер, предпочтения, своё мировоззрение. Они оба немного побаивались этого, но желание быть вместе было сильнее.

На небольшое торжество решили пригласить только самых близких и отметить бракосочетание в узком кругу, арендовать зал в кафе.

Забот навалилось много, и они сидели вдвоём вечерами – решали, где будут жить? Продать обе квартиры и купить одну, но большей площади? Ведь через восемь месяцев ожидается прибавление в семействе. И маленькому лучше иметь отдельную комнату, детскую. И, кроме того, после ухода Нади в декретный отпуск кормильцем в семье остаётся только Николай, поэтому все вопросы необходимо решать до родов.

Денег требовалось много, и, взвесив всё, они составили совсем скромный список гостей. Со стороны Николая – Лёшка и Аксинья, да давний, ещё институтский, друг с женой. Ещё четверо гостей будут со стороны Нади. Тут уже можно столом в кафе, и лучше в отдельной комнате, обойтись, а не залом, как они планировали раньше.

Надя занималась торжеством. Николай же обратился в риелторскую контору. Что удивительно – вариантов оказалось много. Люди разводились, разъезжались семьи разных поколений, и желающих разъехаться было больше, чем съехаться.

Каждый вечер после работы Николаю приходилось ездить, осматривать квартиры, и через неделю он подобрал неплохой вариант. С небольшой доплатой за свои две однокомнатные они получали трёхкомнатную в почти новом кирпичном доме, в неплохом спальном районе. Николай и Надю свозил посмотреть, и ей понравилось.

За хлопотами миновал месяц, их расписали. Посещение ЗАГСа прошло почти буднично. Было шампанское, крики «Горько!», но без толпы гостей и кавалькады машин. И сам банкет в узком кругу прошёл весело – ведь на больших свадьбах гости зачастую родных и знакомых второй половины и в глаза не видели.

Николай ещё не успел привыкнуть к новому статусу – мужа, как начался переезд во вновь приобретённую квартиру. Хоть и грузчиков с машиной нанимали, а потрудиться пришлось самим, поскольку хрупкие или особо ценные предметы они грузчикам не доверили. А потом беготня с оформлением бумаг на новую собственность, всякие регистрационные палаты, паспортно-визовая служба, агентства. И везде – очереди, выводившие из себя. Сколько времени уходит зря, утекая в никуда, в песок!

Но всё плохое, как и хорошее, имеет свойство когда-нибудь заканчиваться. И когда вся эта суета наконец закончилась, Надя счастливо вздохнула:

– Неужели всё? Не верится даже.

Теперь требовалось обставить детскую комнату – пока она была пустой. Но приятные заботы пришлось отложить на потом, поскольку денег оставалось только на то, чтобы дотянуть до зарплаты.

Николай старался каждый день покупать для Надежды фрукты – в её интересном положении требовались витамины. Уже стояла глубокая осень, и фрукты были местные, а не привозные.

Надя с беременностью слегка округлилась, похорошела. Никаких пигментных пятен, никакой тошноты – как у многих, даже выражение лица изменилось, стало безмятежно-спокойным, умиротворённым.