фабрике во время результирующих испытаний нового электропривода. Собрались все работники фабрики, какие только смогли. Да, это знаменательный день в их жизни. Ещё один повод гордиться тем, что работаешь в самой крутой фирме этого мира!

Вновь потянулись будни: бесконечные тренировки с мастером Ушей и вечерние совещания. Нельзя сказать, что беспросветная серость, но всё же. На досуге я развлекался тем, что колдовал увеличение ёмкости слабеньких магических кристаллов, которых у меня было довольно много. Благодаря стараниям довольного Тела, магической силы для проведения высококачественной работы было хоть отбавляй, поэтому я вкладывался по полной. В зависимости от качества носителя, удавалось добиться от ста до тысячи процентов прироста. Самые удачные работы приносил Сету для нужд фирмы, чем всякий раз повергал его в шок. Каждый такой магический контейнер, да ещё заполненный, тянул на совершенно неприличную сумму! Конечно, он попытался было спросить, откуда такое богатство, но мой красноречивый взгляд и кое-какие шалости в Эфире навсегда запечатали не в меру любопытные уста.

Ещё одним развлечением стала существенно продвинувшаяся стройка представительства фирмы «Газпром». Рабочая группа архитекторов, занимающаяся этой темой, после долгих и трудных испытаний разработала способ построить самые глубокие многоуровневые подвалы этого мира и не переполошить всю столицу. А ведь это задачка не из лёгких! Нужно вырыть небывалой глубины котлован, забить сваи, построить подземные уровни… Всё это требовало недюжинных мозгов и весьма экзотических технологий. За высоким забором, прикрытым антимагическими артефактами, кто-то тихо копошился, что-то делалось, но никто в округе ничего не понимал. Газеты обратили внимание на стройку только тогда, когда из-за забора начали подниматься первые столбы железобетонного каркаса здания. К третьему этажу вдруг всем стал понятен масштаб строительства. Огромная, стометровая в длину и шестидесятиметровая в ширину, махина нашего здания начала занимать умы досужих обывателей. Ну а что, всё так и задумывалось.

На одном из совещаний очень эмоционально выступила рассерженная начмед Деодуна:

– Протестую!

– Против чего? – удивился я.

– Сотрудники НИИ превратились в сумасшедших фанатиков!

– Как это? – я недоуменно посмотрел на Сета, который пожал плечами. Кажется, он знает о чём речь… Интересно.

– Под разлагающим влиянием этого маньяка Ветрана, который не спит и не ест неделями, подобным издевательствам подвергают себя и остальные сотрудники! Они безостановочно что-то изобретают, мастерят и испытывают, совершенно забывая о времени и физиологии! Я протестую! Это надо немедленно прекратить, или я их буду насильно усыплять, согласно графику, – все присутствующие сдержанно улыбались.

– Спасибо за сигнал, уважаемая Диадуна, я обязательно разберусь в проблеме и повлияю на заработавшихся сотрудников, – произнёс я, а сам задумался. Вот ведь как бывает! Народ так проникся новыми идеями, что готов сутками сидеть за работой. Это очень хороший знак. Это значит, что наше дело точно не застоится, не застопорится без новых идей. Конечно, мне докладывали, что с приходом нового гениального мага производительность НИИ повысилась процентов на триста. Не проходило и недели, чтобы какая-то из рабочих групп не выдавала очередного прорывного решения. Как им это удавалось – ума не приложу. Сету приходилось каждые две недели создавать новый цех или мастерскую, производящую изобретённые делали и узлы. Конечно, мне всё это очень нравилось. Хотя, Деодуна права, перебарщивать не стоит. Надо поговорить с Ветраном.

На следующий день я заглянул к нему в НИИ.

– Медики жалуются на вас, уважаемый Ветран. Говорят, вы морите голодом своих сотрудников, – маг улыбнулся, прочитав в Эфире, что я шучу.

– Я уже принёс Деодуне свои извинения. Она действительно права. Мои мальчики что-то переусердствовали в последнее время. Нам удалось нащупать такие эффективные методы работы, что дело пошло вперёд семимильными шагами, а это очень интересно.

– Она говорит, что вы не спите неделями. Мы волнуемся за вас, мой друг.

– Такому древнему магу, как я, нет необходимости терять время на сон. Не надо вам объяснять, откуда можно почерпнуть силы?

– Хмм… Не откажусь от науки. Вы не могли бы, время от времени, заниматься со мной?

– Почему нет? Приезжайте. Обещаю, будет весело.

– Спасибо.

– Вам спасибо.

– За что? – я удивлённо посмотрел на этого уникального человека.

– За мою вторую жизнь, юноша.

– Хмм… – пожалуй, он прав. Моя сорокалетняя тушка для этого мага не более, чем юное энергичное тело.

– Дело в том, что я давно не жил такой полноценной жизнью, как сейчас. Годами сидел где-то в углу, ничего не делал, не разговаривая ни с кем. Как-то, десять лет безвылазно находился в трюме корабля, выкачивая из него воду. Как вы считаете, это достойная жизнь для настоящего мага?

– Мне трудно даже представить такое! Десять лет в трюме! Бррр… – маг улыбнулся.

– Эти балбесы слишком привыкли к сухому трюму, разленившись как портовые чайки! Они так давно не чинили корабль, что когда я в конце концов сошёл на берег, судно камнем ушло на дно, – мы громко рассмеялись. – Теперь же, у меня каждый день как праздник. Я думаю, творю, живу на полную катушку! Меня окружают такие люди, что самый авторитетный пират Тапамакарских островов им и в подмётки не годится! Именно это – истинное счастье для каждого уважающего себя мага.

Глава 7. С новым годом!

В трудах и заботах прошла пара месяцев. Близился праздник весны, сентарийский новый год. В это время проходили традиционный военный парад и большой королевский бал. Разумеется, «Газпром» в общем и я в частности вновь получили заказ на организацию парада. Поговорив со всеми,