— Черт возьми! — взревел Лимон. — Они что, святые угодники?

— Можешь считать, что для тебя они — святые угодники! — отрезал Папа Карло. — Вато Надарович особо оговорил, чтобы мы с нашими гостями обращались очень вежливо. А кто такой Вато Надарович, вряд ли тебе надо объяснять. Если не хочешь остаться без своей доли, сынок, то веди себя примерно.

— Ладно, ладно… — проворчал Лимон. — Я все осознал, я же — не совсем тупой.

— Я тебя понимаю: гувернантка — баба гладкая, — продолжал наставлять Лимона Папа Карло. — Ее бока любого мужика соблазнить могут. Но ты помни старое правило: никогда не смешивай дело с женской задницей. Немало крепких ребят погорело на этом.

Лимон ничего не ответил.

Папа Карло, не торопясь, извлек из кармана золотой портсигар, а из него — тонкую темно–коричневую сигарету, прикурил от золотой зажигалки и пустил молча к потолку клуб дыма.

Пока Папа Карло курил, все молчали, ожидая, что он скажет. Наконец Папа Карло затушил сигарету и сказал:

— Так вот, ребятки, это случится завтра.

— Завтра? — вытаращил на него глаза Гора.

— Да, завтра, малыш… Завтра в наших руках будут очень большие деньги.

Глаза Лимона блеснули. Он заерзал на своем стуле и, не выдержав, спросил:

— Когда завтра–то?

— Всему свое время. Дело обстоит совсем не просто. Бабки уже приготовлены, но пока они не в наших руках, и взять их — наша задача. Мы должны действовать очень четко, если не хотим в последний момент оказаться на бобах — без денег, но за решеткой. А чтобы провалить все, нам достаточно в последнюю минуту совершить одну малюсенькую ошибку. Вы уж мне поверьте, так обычно и бывает: кто–то что–то забыл, кто–то что–то упустил, и дело провалено. Так–то, ребятишки…

Как и многие матерые уголовники, папа Карло любил поболтать о своих старых делах, о том, что ему довелось пережить. Об этом сейчас подумал и Лимон: не дай бог, этот старый павиан пуститься в воспоминания, до вечера будет их мучить рассказами о своем героическом прошлом! Однако его опасения оказались напрасными: у Папы Карло в данный момент было слишком много неотложных дел. Он не стал приводить примеры, выгодно подчеркивающие его достоинства и ничего не говорящие о его недостатках, а сразу же приступил к вопросу о выкупе.

— Папочка мальчишки приготовил бабки.

— Два миллиона евро? — У Лимона перехватило дыхание.

— Целый рюкзак розовых поросят, — ответил Папа Карло с торжеством. — Лежат, голубчики, нас дожидаются.

— Неужели?

— Точно.

Последовало молчание. Размеры названной суммы давили на психику двух мелких мошенников.

— Но эти деньги еще не в наших руках. Главное сейчас — взять их так, чтобы нас не выследили, — продолжал Папа Карло тоном учителя математики, знакомящего класс с условиями теоремы.

— И что мы должны для этого сделать? — спросил Лимон.

Папа Карло извлек из внутреннего кармана пиджака сложенную карту Москвы и Московской области и расстелил ее на столе. Он оперся о стол обеими руками и наклонился над картой в позе главнокомандующего, приступающего к анализу диспозиции.

— Вато Надарович предложил великолепный план. Сейчас я познакомлю вас с ним, а потом…

Он продолжал говорить, а его подельники внимали ему в глубоком молчании — такое молчание, вероятно, царило в палатке Наполеона, когда он демонстрировал перед маршалами и генералами свой военный гений, знакомя их с планами, ведущими к великим победам.

Майор Киноша сидел в неприметной «шестерке», припаркованной неподалеку от ресторана «Пиноккио», и ждал. Прошло уже пятнадцать минут после того, как Александр Николаевич Арсеньев вошел внутрь, следуя инструкции похитителей. У него было миниатюрное переговорное устройство, с помощью которого он мог в любой момент связаться с Киношей.

Рядом с Игорем сидел Викеша. На его коленях находился ноутбук, весь экран которого занимала подробная карта города. Компьютер был подключен к системе спутникового слежения. Современное достижение человеческой мысли могло в любой момент показать передвижение всех, задействованных в операции, персонажей. Причем жучок, прикрепленный к рюкзаку, посылал автоматический сигнал, который отражался на экране красным мигающим огоньком. Маленькие машины с номерами соответствовали всем машинам, готовым принять участие в преследовании похитителя, после того как он вступит в контакт с банкиром. Автомобиль, в котором находились Киноша с Викешей, обозначался номером один.

Всего было задействовано шесть машин, располагавшихся в ближайших переулках. Кроме того, в резерве имелось еще несколько авто.

Не забыл Киноша и о метро. Человек, явившийся за выкупом, мужчина или женщина, мог скрыться под землей. Был час, когда огромное количество москвичей возвращается после работы домой. В этой разношерстной толпе очень легко затеряться, поэтому Киноша позаботился о нескольких группах оперативников, которые контролировали станции метро «Белорусскую» и «Аэропорт». Милиционеры были готовы в любую минуту начать преследование. Кроме того, в баре ресторана «Пиноккио» находились два оперативника, наблюдающие за Арсеньевым.

Казалось, учтено все, обговорена любая мелочь на совещании у Леонида Лукьяновича Тампольского, и тем не менее Киноша нервничал. Он почти не спал в эту ночь. Слишком уж много было поставлено сейчас на карту. На этот раз похититель должен обязательно вступить в контакт с Арсеньевым и забрать деньги. Однако он наверняка считает, что за банкиром будет организована. У Киноши уже была возможность удостовериться в том, что преступник очень подозрителен и недоверчив. Майор ни на минуту не сомневался в том, что похититель обязательно примет все меры предосторожности, мобилизовав для этого присущую ему изобретательность.

Киноша взглянул на часы: без четверти шесть. Майор полагал, что звонок от преступника раздастся строго в назначенное время, ведь пунктуальность была его отличительной чертой. Киноша равнодушно взглянул на стальной поток автомобилей, лившийся сверкающей массой мимо него. Потом он перевел взгляд на окна домов, почти вплотную подступающих к проезжей части улицы. «Нужно быть безумцем, чтобы жить здесь», — подумал Игорь.

Майор вспомнил о маленьком провинциальном городке, в котором он провел детство. Небольшой покосившийся домик их семьи весь утопал в зелени окружающего его сада. Яблони, сливы и вишни, кусты роз, сухой воздух, напоенный ароматами душистых трав, которым так приятно дышать, сидя на старой террасе за столом, покрытым старой выцветшей клеенкой.

«Боже, — думал он, — насколько приятнее было бы сейчас находиться там, читая любимую книжку и попивая чай с липовым медом, вместо того чтобы гоняться по всей Москве за бандитами, стремящимися заполучить два миллиона евро и раствориться в этой безликой, разношерстной толпе».