Перед прилетом на станцию я закончил учебу за сутки до выхода из гипера. Эту ночь мы провели очень здорово. Поспать мне удалось меньше двух часов. А утром у нас состоялся серьезный разговор.

– Девочки, – начал я его, – сегодня мы будем на станции. И вам надо определиться. Давить на вас я не хочу – слишком уж вы мне дороги. Но решить вам надо сейчас – вернетесь вы домой или останетесь со мной. На каких условиях вы можете остаться со мной – вы все знаете. Долго ли мы будем вместе? Не знаю. Вам известно, чем я занимаюсь, и вы понимаете, что́ со мной может случиться. Все-таки вы какие-никакие, а военные. Так что решайте.

Мы посидели молча минут десять. Потом я спросил:

– Кира, ты как?

– Я с тобой, Ник. Я тебя люблю и пусть наложницей, но я буду с тобой.

– Эдит, ты?

– Я тоже с тобой.

– Лин?

– Куда ж я без вас. Эти курицы тебя даже покормить толком не смогут.

– Эльга, ты?

– Ник, я не знаю. Мне и хочется остаться с вами, и домой надо. У меня свадьба через несколько месяцев.

– Эльга, если сомневаешься, то лучше езжай домой. Тем более свадьба. Я не обижусь. И девочки, я думаю, не обидятся.

Девчонки помотали своими прелестными головками, а потом набросились на Эльгу с вопросами – и кто он, и кто его родители, и где они собираются жить, и еще тысяча других, очень для них интересных вопросов. Ну вот, тут их судьба решается, а они об этом уже и не думают. Сейчас их больше интересует, в каком кабаке будет свадьба и в каком платье будет невеста. И остальная хрень. Ну и ладно.

Наконец мы вошли в систему и подошли к станции. И тут, как всегда, начался геморрой. Сначала техники срезали конструкции, и вызванный погрузчик оттащил реакторы в наш док. Конструкции отдали ему же в счет оплаты. Потом на разгрузку в док пошел Дин. Разгрузившись, он встал на рейде. И только тогда в док встали мы с капитаном. Провозились до позднего вечера. Пленные все это время так и находились на моем крейсере. Поздно вечером собрались у капитана. Я, Гэл и капитан. Дин остался на своем корабле, а Корин рванул со свободной сменой абордажников на станцию. Какой-нибудь кабак точно разнесут.

– Капитан, – заговорил я, – я тут это, сказать тебе кое-что хотел. Вернее, признаться.

– Ну, давай – не мямли. Хотел признаться – так признавайся.

– Да ты понимаешь, у меня тут любовь случилась, с пленницами. По обоюдному согласию, конечно.

– Да-а-а, не ожидал я от тебя такого, Ник. Вроде нарушителем дисциплины ты никогда не был. Ну что поделать, оштрафую тебя, конечно. Но больше чтобы такого не было.

– Капитан, тут такое дело, девчонки не хотят возвращаться домой. Хотят остаться со мной, наложницами.

– Как девчонки? Она не одна, что ли?

– Нет. Три.

И тут они стали смеяться. Даже не смеяться, а ржать. Ржали они минут пять. До слез, до красных рож.

– Ну ты даешь, Ник, – успокоился наконец капитан. – Чтобы сразу три аратанки пошли в наложницы к арварцу? Да еще и добровольно? Я о таком и не слышал никогда. Да-а-а, ну ты и силен. И что думаешь делать?

– Не знаю. Может, вы что посоветуете?

– Ну, если так уж приспичило – сними квартиру на станции и посели их там. Квартиру бери на третьем уровне – спокойный, престижный район. И не забудь их зарегистрировать.

– Хорошо.

– Только зря ты это затеял, не выдержат они. Мы же через пару декад опять уйдем. А они останутся одни. На корабле я их таскать тебе не позволю.

– Да я это понимаю.

– Хорошо, что понимаешь. И мотаемся мы постоянно, сам знаешь. Да и случиться с нами может всякое.

– Да я им это все объяснял – уперлись, и все.

– Ладно, заплати за них в кассу по пятьсот тысяч и забирай.

– Спасибо, капитан.

– Гэл, а ты знал?

– Знал.

– А экипаж?

– Догадывались.

– Ну надо же. И ведь молчат все. Уважают тебя ребята, Ник. Даже такой косяк прикрыли.

– И еще, капитан. Тут так получилось, что я в твою каюту чокнутую капитаншу поселил с тремя бабами. Но кабинет я закрыл, ты не волнуйся.

– Что-о-о, да ты совсем охренел! – заорал он.

Орал он долго. Материл и меня, и Гэла за то, что не уследил. И капитаншу. И всех аратанцев, вместе взятых, и еще много кого. Остановились на том, что я за свой счет продезинфицирую и отремонтирую каюту. И она должна быть еще лучше, чем прежде.

– Ладно, расходимся. Ник, за тобой аратанец, движки я для него закажу.

– Капитан, еще кое-что. Может, не надо с пленными спешить? Пусть еще у нас посидят. Трюм завтра освободится, переведем часть туда. А то ведь их сразу отправят на базу флота, а там могут подсуетиться и направить по нашу душу кого-нибудь. И не таких придурков, как эти. И что-нибудь мощное. Если нарвемся на линкор, не уйдем. А так у нас будет фора. Перед отлетом сдадим их и сразу помчимся. Пока они долетят до своей базы, пока там все проанализируют, пока сформируют группы, мы уже быстренько обследуем системы и смоемся. Одну, во всяком случае, точно успеем, а со второй как повезет. А потом рванем в дикий космос – и пусть нас там попробуют поймать. Флаг им в руки.

– При чем здесь флаг?

– Это у нас так говорят в таких случаях: флаг тебе в руки, барабан на шею и барабанные палочки в задницу.

– Ну что ж, – смеясь, сказал капитан, – так и сделаем. Аратанца тогда оставим в доке, пусть стоит. Время дороже.

И мы разошлись по каютам. Девчонок я уже перевел в жилой модуль, так что они сидели и ждали меня. Эльгу оставили в каюте на корабле. Слез было море, конечно, но я спешил, потому поплакать вволю я им не дал. Сейчас они сидели рядом на кровати грустные и какие-то потерянные. Что ж, при расставании всегда так. Мне-то некогда комплексовать – работы по горло, а вот им было тяжеловато. Эльге, наверное, еще тяжелее – она-то там одна. Ну да это теперь не моя головная боль. Может, завтра и заскочу, проведаю бедолагу. Может, и девчонок с собой возьму, если получится, естественно.

– Кто это там так орал, даже здесь слышно было? – спросила Кира.

– Наш капитан.

– Не на тебя случайно?

– На меня.

– Из-за нас?

– Нет, за вас он меня так, слегка вздрючил. Оштрафовал, конечно, не без этого, но главное, что я вас все-таки выкупил.

– А за что оштрафовал-то? Ты же нас не насиловал, мы сами к тебе в кровать запрыгнули.

– Если бы изнасиловал, мне бы вообще капец был. Даже и не знаю, что бы он со мной сделал. Да и знать не хочу.

– Надо же, а нам рассказывали, что все арварцы насильники.

– Ага, и головы у нас собачьи. Не надо было всякие бредни слушать.