Им обоим нужно время… совсем немного времени. Они узнают друг друга получше, привыкнут, притрутся… Нет, слово «притрутся» не годится. На притирку двух таких характеров понадобится не меньше двух жизней. Она посмотрела в потолок. Ну и что? Она не против!

Да, время… она была уверена, что угадала. Им нужно успеть привыкнуть к тому, что случилось, принять то, что произошло, и смириться с неизбежным.

Она улыбнулась и снова почувствовала себя увереннее. А если ее тактика не сработает, она заставит его все понять! Главное — она точно знает, чего хочет. Она хочет Джея-Ти Хорнблауэра. Если, повидавшись и поговорив с Кэлом, он соберет свои жалкие вещички и уедет на восток, она поедет за ним!

Что значат какие-то жалкие тысячи километров для друзей? Или любовников…

Джею-Ти не удастся отделаться от нее без борьбы. Уж бороться-то она умеет… Раз она его хочет — а в своем желании она нисколько не сомневается, — значит, у него не осталось ни одного шанса. Правда, она тоже может бросить его… но не хочет. Если ему повезет, она, возможно, и ослабит хватку… лет через пятьдесят — шестьдесят. А пока придется ему смириться с тем, что есть… и с ней.

— Санни! Разноцветные колечки в мисках. Нигде не могу найти кофе, будь он неладен!

Она улыбнулась. Ах, сладкие звуки любимого голоса! Как музыка, как утренний щебет птиц…

— Где кофе, дьявол его побери?

Как рев раненого мула.

Да, она влюблена по уши. Вскочив, отшвырнула одеяло в сторону.

— Кофе в шкафчике над плитой, дурачок. Я сейчас спущусь!

Санни понимала: еще неделя тишины, покоя и дикой природы сведет ее с ума. Даже любовь не спасает. Они одни; вокруг очень тихо, только щебечут птицы да монотонно звенит капель.

Однообразные звуки так надоели, что она с удовольствием слушала, как между деревьями воет ветер. Опомнившись, Санни решила, что охотно променяет все свои богатства на огни большого города и охотно посидит в автомобильной пробке в час пик.

Да, она родилась в лесу, но проводить здесь всю жизнь не собирается!

Джейкоб, конечно, отвлекал ее от мрачных мыслей; им было хорошо вдвоем. Но шли дни, и Санни поняла: ему тоже надоело сидеть в глуши, в хижине, заваленной снегом. Хотя она испытала облегчение, поняв, что он такой же, как она, веселее ей от этого не стало.

Развлекались они в основном тем, что постоянно ссорились — и в постели, и вне ее. Когда две такие сильные личности оказываются в замкнутом пространстве, они неизбежно сталкиваются и высекают искры. Что поделать? Не только тело, но и разум нуждается в постоянной подпитке.

Санни боролась со скукой по-своему. Она впадала в спячку. Когда она спит, уверяла она, ей не скучно. Поэтому она иногда задремывала в самое неподходящее время. Убедившись, что она спит, Джейкоб тихонько выходил из хижины и шел к сараю, где он, к своей огромной радости, обнаружил аэроцикл Кэла. Он летал к звездолету и вносил в компьютер все новые сведения.

Он твердил себе, что не обманывает Санни, а просто выполняет задание. Раз уж он попал сюда, то не имеет права сидеть сложа руки. Ну, может, и обманывает… чуть-чуть. Он почти убедил себя, что ей не повредит то, чего она не знает. По крайней мере, пока.

Хотя он, как и Санни, постоянно был на взводе, он без устали складывал в копилку памяти воспоминания, образы, отдельные мгновения. Как она выглядит, когда просыпается — сонная и сердитая, как маленькая девочка. Как она смеялась, запрокидывая голову, когда они лепили дом из снега под соснами. Как она неистовствовала, когда они занимались любовью у камина.

Он будет скучать по ней. Ему пригодятся все воспоминания — о каждом разговоре или ссоре. Всякий раз, когда он оказывался в звездолете, сердце его сжималось от тоски. Он твердил себе, что его жизнь должна продолжаться. Он должен подготовиться жить дальше. И она тоже.

Санни написала в несколько университетов, которые выбрала для себя. Но из-за непогоды не отваживалась выбраться в Медфорд, чтобы бросить письма в почтовый ящик. Она читала, проигрывала Джейкобу в покер, однажды от скуки даже вытащила альбом для рисования. Когда ей надоело рисовать снег и деревья — вид из окна, она набросала интерьер хижины. Потом зарисовки ей наскучили, и она переключилась на карикатуры.

Джейкоб запоем читал и что-то записывал в блокноте, найденном в ящике комода. Когда Санни спросила, чем он занят и не готовится ли к новому научному эксперименту, он что-то уклончиво буркнул в ответ. Видя, что она не отстает, он посадил ее к себе на колени, и вопросы отпали сами собой.

Дважды отключалось электричество; любовью они занимались не реже, чем спорили. Что случалось довольно часто.

Не находя себе дела, Санни решила перестелить постель. Она разглаживала простыни и думала: если они не найдут чем заняться, скоро они окажутся в больнице для умалишенных — в отделении для буйных.

Не застелив постель до конца, она выбежала на площадку.

— Джей-Ти!

Он боролся со скукой, воздвигая карточный домик.

— Что?

— Поедем в Портленд!

Джейкоб сосредоточился на особенно сложной конструкции и не сразу понял, о чем она.

— Что?

— Поехали в Портленд!

Джейкоб все никак не мог достроить очередной этаж. Его карточный домик начинает напоминать небоскреб на Омеге-2.

— Джей-Ти!

— Да? — Он положил сверху еще одну карту. Руки у него не дрожали.

— По-моему, уже поздно, — пробормотала Санни, садясь на стол и разрушая целую стену. — Он уже готов, съехал с катушек.

— У нас есть еще такие же?

Она вздохнула. Он истратил на свою постройку почти все карты.

— Нету.

— Я хотел построить мост.

— Тебя спасет только шоковая терапия.

— Или воздушную эстакаду.

— Что-о?!

Он осекся и аккуратно приставил к своему сооружению еще одну карту.

— Да так, ничего. Мысли путаются.

Санни фыркнула:

— Если у тебя еще остались мысли в голове!

— Ты что-то сказала?

— Я сказала, пора выбираться из Доджа, шериф!

— Кажется, ты говорила, что ближайший к нам городок называется Медфорд.

Санни только вздохнула.

— Иногда, — выговорила она наконец, — мне кажется, что ты прилетел с другой планеты!

— Планета та же самая. — Джейкоб поморщился: от ее досадливого вздоха рухнула крыша его карточного домика. — Дыши, пожалуйста, в другую сторону!

— Джейкоб! Удели мне минуту своего драгоценного времени.

Он поднял голову — и не смог не улыбнуться.