Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Второй контакт был обнаружен в десять минут пятого. Цель – высокоскоростная, малошумная.
– Базовая скорость?
– Тридцать восемь узлов. Обнаружив «Стерджен», контакт начал сбрасывать скорость. Сейчас «Альфа-2» идет на тридцати узлах, но мы ее едва слышим.
– Предположения?
– Тридцать восемь узлов слишком много для «Лос-Анджелеса» или «Огайо». Возможно, перед нами «Си Вульф»?
Демпси склонился над электронным столом, его лицо выражало крайнюю степень обеспокоенности.
– Возможно, это русские. Подобными скоростными характеристиками обладает «Ясень-II»{16}. Типовые ТТХ этой подлодки нам неизвестны, но я уверен в том, что они гораздо выше, чем у «Северодвинска»!
Пристально посмотрев на Эвелла, Демпси спросил:
– Вы внесли данные о контактах в блоки памяти боевой ЭВМ?
– Сразу же по обнаружении целей.
Демпси скользнул взглядом по центральному информационному дисплею, на котором высвечивалась скорость «Провиденса», его курс и основные навигационные характеристики. Оценив риски обнаружения АПЛ, кэп отдал очередной приказ:
– Набрать ход до 20 узлов!
Эвелл отрепетовал сигнал ведущему инженеру «Провиденса». Радиоактивное нутро S6G избавилось от части графитовых стержней, реакция деления ядер плутония набрала интенсивность, и паровые турбины, приводимые в движение потоками раскаленного пара, стали вращаться с удвоенной скоростью. В течение минуты мощность двигательной установки возросла до 30 000 лошадиных сил[21], с краешка вогнутых лопастей начали срываться мириады крохотных пузырьков.
Эвелл бросил взгляд на информационный дисплей.
– Отметка двадцать узлов пройдена.
– Уровень шума!
– Выше нормального значения, сэр. Продолжает повышаться!
– Опять этот вал! – раздраженно процедил Демпси. – Мы же проверяли его в арктических водах!
Первый помощник с тревогой посмотрел на капитана.
– Рекомендую сбросить скорость хода до двенадцати узлов.
– Действуйте. Следите за уровнем шума.
Получив команду на замедление, реактор избавился от избыточной мощности, вал «Лос-Анджелеса» вздрогнул в последний раз, и лопасти винта стали плавно разрезать набегающую воду.
Звуковой сигнал, сорвавшийся с «кипящих» лопаток «Провиденса», преодолел семь миль океанской толщи и достиг чутких сенсоров буксируемой ГАС. Командир чужой АЛП зафиксировал контакт и попытался оценить расстояние до противника. К счастью для Демпси, устаревшая гидроакустическая станция «Стерджена» не смогла отследить далекий шумовой след.
Пытаясь локализовать контакт, «Стерджен» применил активную гидролокацию. Его ГАК – AN/BQS-6 – испустил короткий звуковой сигнал, который добрался до «Лос-Анджелеса» и отразился от плотного резинового покрытия АПЛ.
В свою очередь, пассивная гидроакустическая станция «Провиденса» зафиксировала вектор пинга и определила точное положение североамериканской подводной лодки.
– Ну вот, теперь мы знаем, с кем имеем дело.
Демпси повернул к себе монитор боевого компьютера и вызвал на экран окно экспертной системы.
– Перед нами Richard B. Russel, устаревший «Стерджен» с удлиненным корпусом. Если я не ошибаюсь, командиром судна является старик Грэмс, вояка хитрый и опытный. Много лет назад он читал нашему курсу «Теорию современной подводной войны».
Отогнав в сторону лишние воспоминания, кэп обратился к старпому:
– Эвелл, играйте боевую тревогу, торпедные аппараты к бою!
Приказ коммодора был выполнен незамедлительно. В отсеках вспыхнули тусклые лампы красного света, системы наведения торпед начали обрабатывать плотный поток навигационной информации. Моряки «Провиденса», замершие на боевых постах, приготовились вступить в сражение по первому слову своего командира.
Демпси продолжал следить за противником.
– Расстояние до контактов?
– Двенадцать миль до «Альфы-2». Противник уходит от нас на скорости 30 узлов. Расстояние до «Альфы-1» сократилось, дистанция 5 миль!
– Грэм вошел в левую циркуляцию.
– По широкой дуге. Фиксирую звук открывшихся торпедных заслонок.
– Понять бы, услышал он нас или нет?
– Сейчас узнаем.
Встав за спиной второго помощника, Дэмпси произнес:
– Паэулл, приготовьте к запуску акустические ловушки. Если Грэм проявит агрессию, немного пошумим.
Уверившись в выполнении приказа, Гордон вернулся к основному навигационному дисплею. Зеленый маркер «Альфы-1» двинулся по прямой линии, а потом вошел в правую циркуляцию.
– Старый черт что-то заподозрил! – раздраженно протянул коммодор. – Рыщет из стороны в сторону и пытается держать антенну ниже термального уровня. Наше счастье, что его ГАС не совершенна.
Размышления капитана прервал отчет акустика:
– «Альфа-1» вышла из правой циркуляции. Легла на курс ноль-девять-четыре. Скорость хода двадцать узлов.
– Сейчас начнется левый поворот.
Акустик подтвердил слова коммодора.
– Контакт вошел в левую циркуляцию.
На лице Демпси показалась победная улыбка.
– Грэмс нас не видит, вот и мечется из стороны в сторону. Пытается отследить «Провиденс» по отклику.
Первый помощник побледнел, а потом с облегчением выдохнул:
– Отбой красной тревоги. Боевая готовность два. Всем оставаться на боевых постах!
В рубке управления АПЛ послышались тревожные голоса офицеров. Моряки обсуждали сложившую ситуацию и анализировали сведения, собранные пассивной ГАК.
Попросив у Эвелла световое перо, Демпси провел им по краю навигационного дисплея. Электронная карта KM-12 потускнела, а потом и вовсе исчезла с «рабочего стола». Ей на смену пришла схема соседнего сектора, испещренная маркерами известных глубин.
– Если я прав, «Альфа-2» входит в поисковую группу советских АПЛ. Нам нужно держаться от нее как можно дальше, в противном случае попадем в ловушку. Еще хуже будет, если нас обнаружит советская ГАК. Тогда нам точно конец.