так похожи, — воскликнул радостно мужчина. И чего радуется? Сделала очередной глоток. — Вы ведь Даша, дочь Кирьянова Сергея Николаевича? — сделал паузу, ожидая, наверное, что я подтвержу, но я молчала. Тогда он продолжил: — Я был тесно знаком с Вашим отцом Дашенька, работал с ним, не раз бывал у вас дома. Я так сказать был его банкиром, — и сам рассмеялся своей шутке.

Ни Руслан, ни я его не поддержали.

— Вы не узнаете меня? — поддался вперед, словно для того, чтобы я его лучше рассмотрела.

— Нет, — однозначно покачала головой, отступая назад. До чего назойливый тип.

— Оно и понятно, — легко отозвался мужчина. Я все гадала и никак не могла понять, что ему все-таки от меня надо. — Вы были слишком молоды, свои интересы, не до дел Вашего отца. Так жаль, так жаль, погиб при таких трагических обстоятельствах, — без перехода принялся причитать. Я его сейчас по голове стукну. — Сначала мать, потом отец, словно на всей семье злой рок…

— Да, действительно жаль, — раздался твердый голос Руслана, прервавшего чужие излияния, но поставить точку ему не удалось.

— Ох, — кудахтал мужчина, большой живот взметнулся вверх, потом опустился. — Вам, наверное, до сих пор тяжело милочка…

— Ага, — грубо прервала уже я, резко выдохнула и спокойно продолжила: — Пойду выпью с горя. Как говориться, залью печаль-тоску горькой водкой, — демонстративный взгляд на пустой бокал в своей руке, со скорбной миной. Во мне умерла актриса, но все же на последней мажорной ноте я выдала себя, мои губы предательски дрогнули в улыбке. — А лучше сразу уколюсь, чтобы забыться в сизом тумане пьяного угара. Ай да со мной? Мне сейчас так необходима поддержка, — подмигнула в вытянувшееся лицо, обняла одной рукой за толстую шею, повиснув на мужчине. Ласково погладила по животику. — Ну идем? — шепнула на ушко. Объект издевательства оторопело качнул головой, кинул испуганный взгляд на Руслана, ища помощи. — Вот так всегда, — с сожалением протянула я, освобождая пленника. — Болтать все мастаки, жаль, жаль, а как поддержать по-настоящему, в кусты, — чмокнула ошарашенного, красного, как рак мужчину в щечку, и покинула сцену.

Я шла мимо людей, не замечая встречных лиц, кривая ухмылка на моем лице превращалась в горькую усмешку.

Около бара нашлось свободное место, заказала себе еще выпивки.

— Обязательно было устраивать представление? — недовольным голосом осведомился шеф, но не злым. Минутная передышка без него закончилась.

— Пусть оставит свои сожаления себе!

Руслан с минуту грозно сверлил меня взглядом, потом покачал головой:

— Дома поговорим.

— Чего? — оторопело уставилась на него.

— Ничего, — передразнил он меня.

— Слушай, мне уже не семь лет, а ты больше не моя нянька, платить тебе никто не станет, — разозлилась я.

Мужские глаза недобро сверкнули.

— Обойдусь. Как-нибудь проживу и на свои, — не без гордости изрек мужчина.

— Ты что, решил шефство надо мной взять? — резко уточнила я.

— Должен же кто-то, наконец, взяться за твое воспитание, — раздался язвительный ответ.

— И этим кем-то ты возомнил себя, — парировала колко, надменно приподняв брови.

— Представь себе, — раздался уверенный мужской голос, нисколько не смутившись. — А потом я и есть твой шеф и шефство над тобой мое право, — уел меня мачо.

— Иди ты!

Не нашла ничего лучше, чем ответить. И отвернулась.

— Дома поговорим, — спокойно повторил Руслан, нагнувшись мне к уху. И строго добавил: — Не налегай на спиртное.

Черте что! Он будет мной еще командовать. Пускай, на работе я вынуждена ему подчиняться, только не здесь и не сейчас, скорее ад замерзнет.

Шефа отвлекла от моей персоны проходившая мимо пара. И пока он был вынужден перекинуться с ними парой слов, я, подхватив новую выпивку, ускользнула.

Погуляю по этому зоопарку в одиночестве, голодные тигры меня не пугали, больше я опасалась болтливых обезьян. Вдруг, на другом конце стойки, заметила знакомый силуэт.

— Наш пострел, везде поспел, — подходя, провозгласила громко.

— Дашка, привет, — расплылся парень в радостной улыбке.

— Привет, Славик, — единственный человек, которого я искренне была рада здесь встретить.

Одновременно выполняя заказы, он общался со мной, при этом умудряясь не пролить ни одной капли мимо, вот что значит профессионал в своем деле. И какая разница в каком. Я с интересом наблюдала за техникой парня, как он смешивал различные напитки, создавая коктейли, с артистизмом, играючи перехватывая бутылки, вертя ими в ловких пальцах, подкидывая в воздух, ловя за горлышко, наливая в бокал строго отмеренную порцию. Класс. Я перегнулась через стойку.

— А дай мне попробовать, — неожиданно попросила я.

Славик глянул на меня, ломаться не стал, выставил на стойку несколько бутылок, пустой бокал.

— Прошу, — улыбнулся он. Мои глаза загорелись, потерла ладони, и под чутким руководством, принялась колдовать.

Это занятие оказалось настолько увлекательным, что на одном коктейле не закончилось, было весело и легко, в немалой степени благодаря поддержке парня. Славик шутливо поправлял меня, вкладывал в ладонь нужные бутылки, поддерживал руку, когда я недоливала или молниеносно убирал, едва норовила перелить. Я расслабилась настолько, что не заметила шефа.

Он восседал за стойкой рядом, наблюдая за нашей парочкой с кислым выражением лица. Взгляд из-под нахмуренных бровей недобро буравил.

— Помощник бармена из тебя не в пример лучше, — наконец не выдержав, когда его заметят, язвительно подал голос мужчина.

Повернула голову. Ну вот, весь позитив расстроил. С сожалением отодвинула наполовину доделанный коктейль приникшему Славику и зло спросила:

— Чем на этот раз я не угодила моему господину?

— На этот раз? — повторил Руслан за мной не менее злым голосом. — Вместо того чтобы заниматься делом, ты развлекаешься со своим приятелем.

— Заниматься делом? Каким это интересно? Ходить за тобой хвостиком? — это уму непостижимо, злится на то, что его оставили. Я ему не Санчо Панса, верный спутник Дон Кихота.

— Вникать в суть происходящего, проявлять хоть каплю интереса не только к выпивке, — раздосадовано мачо провел рукой по волосам.

— Ууу, да тут прямо семейные разборки, — пропел знакомый женский голос.

Из-за мужской спины выплыла особа, в ярко красном, коротком платье, с малиновыми губами и такими же ногтями, пальчиком ведя по широкому плечу, с вульгарным макияжем на капризном лице. Та самая дамочка, что я впустила в дом шефа недавно. О, для общего веселья, ее то нам как раз, тут и не хватало.

— Что ты хочешь? — грубо просил шеф, стряхивая чужую руку со своего плеча, церемониться с ней он не собирался.

Я привалилась к стойке, с интересом поглядывая на парочку, сама не любила разборки с бывшими, а поприсутствовать на чужих считала забавным.

— Ничего, милый, — женщина пронесла мимо ушей грубость. — Просто подошла поздороваться.

— Здравствуй, — недовольно выдавил Руслан.

— Познакомил бы свою