– …ять! – громко высказался он, вися вниз головой, но тут же добавил: – Прости! В этой стране нельзя жить без грязных словечек, облегчающих душу… Попробуй еще раз!

Дина не могла унять слез обиды, злости и боли. Она даже перестала чувствовать холод, а мелкий снег, который засыпал ей лицо, показался освежающим и приятным.

– Господи! – крикнула она, обращаясь к тому, что торчало от Левина непосредственно перед ней. – Все, что с тобой связано, – просто чудовищно! Зеленая раковина! Пропавшие ирисы! Ваза с красной водой! Труп! Этот балкон! Твой зад! – Высоко задрав ногу, она изо всех сил пнула Левина.

– Вот, вот, – оживился Левин, – еще так, пожалуйста, сделай! Кажется, я сдвинулся с места…

Дина размашисто, словно боксерскую грушу, стала молотить его зад руками, ногами, коленками… Она делала это с остервенением и неожиданным удовольствием, которое даже слегка ее напугало.

– А-а-а-а-а! – от боли завопил Левин и тут услышал, что в квартиру ворвались люди. Хлопнула входная дверь, послышался топот, возгласы ужаса, и Левин увидел, как к нему бегут дорогие коричневые ботинки.

– Господа! Господа! – заорал он. – Я вам сейчас все объясню! Прошу вас, не делайте поспешных выводов!

– Помогите! – хрипло крикнула Дина позади него.

– Да какие уж тут поспешные выводы! – К счастью, обладателем дорогих ботинок оказался Титов. Сделав какие-то неуловимые манипуляции, Клим без труда вытащил Левина из проема и осмотрел его хмуро и недовольно – словно мамаша сильно напроказившего сынка. – Какие уж тут поспешные выводы! – усмехнулся он и открыл балконную дверь, впуская в комнату посиневшую от холода Дину. – Да ты знаешь, КТО у тебя у ванной лежит?

– Не у меня! – заорал Левин, пытаясь натянуть рубашку и путаясь в рукавах. – Не у меня она лежит!

Они все стояли перед ним в ряд, словно на построении: бледная подружка Дины, озадаченный Клим и… высоченный чернявый мужик, похожий на Фредди Меркьюри. На нем красовались черный кожаный плащ длиной в пол и выпендрежная шляпа с полями, которые интригующе прикрывали лицо, оставляя на обозрение только роскошные черные усы и волевой подбородок. Левин вдруг напрочь забыл, кто этот мужик, как его зовут и какое отношение он имеет к их компании.

– Друзья мои, я так рад, что вы не милиция! – вдруг глупо расчувствовался Левин, надев наконец рубашку. – А то все так двусмысленно… так глупо… так невозможно пошло… Звезда в ванной воняет, я в балконе голый по пояс торчу, сзади меня мадам жестоко избивает… – Он потер сильно болевший зад.

– Ничего не трогать руками! – густым басом приказал Фредди и, словно ищейка, пошел, пошел по комнатам в полунаклон – принюхиваясь, присматриваясь, заглядывая во все углы.

– Ужас! – схватился за голову Клим. – Кошмар!

– Сам ты кошмар, – огрызнулся Левин. – Я сорок минут орал «Помогите!». Где ты был, сволочь?

– Я женился, – потупился Клим и даже покраснел немного, испытывая чувство искреннего стыда.

– Получилось? – усмехнулся Левин.

– Нет, но получится. Ты хоть знаешь, английский пень, личность какого масштаба плавает тут замаринованная в марганцовке и присыпанная цветами?!

– Знаю! – заорал Левин. – Где вы все это время были?!! Идиоты! Нас кто-то закрыл в квартире, и мы хотели прыгать с балкона! Если бы мы ноги переломали… – Левин вдруг сильно закашлялся, до слез, до спазмов в груди – то ли нахватался на балконе холодного воздуха, то ли истерика вырвалась наружу таким образом.

– Меня тошнит, – сообщила Нора, присаживаясь на диван. Дина села рядом с ней, уткнулась Норе в плечо и затряслась то ли от смеха, то ли от рыданий.

В комнату вошел Фредди с узкой и крепкой доской в руке. Другой рукой он прижимал к груди шляпу, как будто собирался раскланиваться перед публикой.

– Вас кто-то запер снаружи вот этим поленом, – сообщил он. – Воткнул в ручку двери! Но, господа, как вы оказались заперты на балконе?!

– Ветер, – буркнул Левин, справляясь с кашлем. – Ветер, черт побери, нас запер. Дом-то с привидениями! С трупами, привидениями и женящимися по пьяни придурками! Кто-нибудь наконец вызовет милицию?!!

– Меня тошнит! – настоятельно повторила Нора и выразительно приложила руку к груди.

Титов не знал, что нужно делать, когда объекта твоего вожделения тошнит, поэтому сострадательно погладил Нору по голове. Нора, подняв на него фиалковые глаза, повертела у виска пальцем.

– Милицию вызови, – сказала она. – И прокуратуру. И труповозку. А журналисты сами набегут!

– Откуда ты все это знаешь? – удивился Клим.

– Я детективы в издательстве редактирую, – вскинула она голову.

– Ух ты! – восхитился Титов и дурашливо заорал, приложив рупором ладони к губам. – Милиция, ась?! Труповозка, ау! Прокуратура, геть вся сюда!

Левин ткнул его кулаком в солнечное сплетение. Клим заткнулся, но не согнулся, пресс у него был железный.

– А если серьезно, давайте уже делать отсюда ноги, – жалобно обратился Титов к присутствующим. – Если мое фото появится в газетах в связи с таким убойно-скандальным делом, боюсь, моему бизнесу это сильно навредит. Я не хочу позировать рядом с зарезанной Инкой, тем более что она частенько поправляла фигуру в моих тренажерных залах и часами тлела в моих соляриях!

– Да, господа, пойдемте отсюда, не нужно оставлять здесь лишних следов, – сказал Фредди и надел шляпу, опять затенив пол-лица.

Но уйти они не успели. В квартиру ворвался Портнягин. Очевидно, у старшего по подъезду был фантастический нюх на трупы, потому что он сразу безошибочно ринулся в ванну. Оттуда послышался короткий вопль и многоэтажный затейливый мат. Через секунду Филипп Филиппович стоял перед всеми с выпученными глазами, разинутым ртом и воздетыми к потолку руками.

– Так я и знал! – нашел он наконец в себе силы хоть что-то произнести. – Так я и знал, что все эти женские праздники кончаются женскими трупами! Кто девку зарезал?!! – заорал он. – Кто, я спрашиваю?!! Я ее три часа назад живой видел! Пьяной в жопу, но живой!

– Да не могли вы ее три часа назад живой видеть! – возразил Фредди. – Трупу как минимум три дня! Он уже позеленел весь! Да еще эта марганцовка…

– Етитская сила! Как три дня трупу?! – ахнул Портнягин и, присев, заглянул под поля шляпы, старясь разглядеть лицо незнакомца. – Вы кто?!

– Андрейкин, – протянул ему руку Фредди. – Василий Федотович.

Портнягин опасливо потряс его руку, но сам не представился.

«Это же маг! – вспомнил Левин. – Как он здесь оказался?!»

– Друзья мои, валим отсюда, валим! – взмолился Титов. – Вы не представляете, какая буча поднимется, когда узнают, что Инка Покровская зарезана, да еще таким экстравагантным способом! Нам житья не дадут, и не только органы, но и пресса!

– Стойте, как это валим?! – Портнягин раскинул короткие ручки, перекрывая дорогу. – Как это валим?! А кто девку зарезал, хоть бы и три дня назад?! Кто ее цветами присыпал? К кому разврат приезжал?! Кто балкон разбил?!!