всем фронтам и довльно не безуспешно, тем не менее девочки все успели и выглядели на все сто.

Лучшие наряды от мировых кутюрье, туфли и брендовые сумочки терялись на фоне древних артефактов, исполненных в виде украшений. Часть подарил из трофеев, взятых на Окинаве, другие родом из Коре, третьи получены за мои усилия по сортировке магических девайсов. Понятное дело что атакующие вещи пришлось оставить дома в том числе и мой верный «Коготь», но даже так мои женщины выглядят как члены богатейших мировых кланов. Силовые щиты, накопители, — все высшего качества и в прекрасном исполнении.

Эстетика тоже играет не последнюю роль в этих украшениях. Обычно смотрят на силу артефакта и довольствуются тем внешним видом, что изваяли древние. А тут мы подобрали целые гарнитуры из ожерелий, сережек, колец, браслетов, заколок и булавок. И все это в цвет к наряду, что любому даже малоискушенному аристо скажет о баснословном богатстве или воинской удаче. На самом деле мы стараемся подчеркнуть именно последнее, ну и просто балую девчонок!

Глава 14. Бал

Вереница машин рекой течет вдоль узких дворцовых улочек, лимузины на секунду замирают около широкой лестницы, ведущей к главному входу, на ковровую дорожку высаживаются вельможи, дипломаты, блестящие офицеры, промышленники, губернаторы, а с ними прекрасные дамы в вечерних нарядах. Все чинно, не спеша поднимаются к входу, где гостей ожидают расторопные адьютанты, которые покажут дамам будуар, где можно припудрить носик, а кавалерам комнаты с сигарами, отличным виски, да и вообще всем что душа пожелает.

Опытные придворные легко ориентируются в коридорах и анфиладе бальных залов. Многие начинают неспешный поход, приветствуя многочисленные группы, кучкующиеся вокруг региональных лидеров, министров или глав крупных кланов. Этакие стаи, оно и понятно плечом к плечу в этом мире сухопутных пираний выжить гораздо легче. Придворные игры не моя тема, но блин если хочу быть с ними на равных, надо вливаться в общество.

Хотя сегодня оно не так однородно. Помимо аристократов, здесь много боевых офицеров. Те чувствуют себя неуютно радом с генерами, адмиралами и клан-лидерами, многие чисто в моей манере удалились к столикам с едой и напитками, едят и пьют пока выпала возможность насладиться деликатесами знаменитой императорской кухни. Есть сегодня и многочисленные группы иностранцев, послы, члены свиты глав государств и даже отдельные личности, чей вклад в дело победы Империи посчитали значительным.

Это замечательно, было бы тяжело вливаться в довольно закрытое общество высшей аристократии Империи, у них там свои законы, неписанные правила и будет легко стать жертвой какой-нибудь злой насмешки. А сегодня в залах много чужих людей, так что толпа не выглядит монолитной стеной и тут есть с кем пообщаться даже мне, весьма далекому от светской жизни. Ну и мои спутницы тут тоже в общем-то чужие.

У Морико опыта побольше, но она чаще присутствовала на мероприятиях как сотрудник Корпуса, да и сейчас с нее обязанности не сняли, микрофон в спрятан в изящном ушке под копной волос, комм принимает стаккато гвардейцев, которые пальцами отбивают неизвестные коды, в общем ханси как бы с нами, но в то же время и нет. Об экпириенсе Томого говорить не приходиться, Ясуда мало того, что школьница, так ее обедневший род не меньше, чем пару веков назад был исключен из мероприятий такого ранга…

Первым делом мы, не сговариваясь решили пробраться к столикам с едой и пока не началась официальная часть спокойно поесть. Обстановка располагает, знакомых вроде нет и можно не спешить отдавать честь или вести обязательные, но абсолютно ненужные разговоры. Тем более все трое были голодны, сегодня вместо обеда я устроил секс на кухне, а там забыв обо всем мы переместились в душ, а потом уже было не до того. Однако наши планы незаметно достичь заветных подносов со свежайшими морепродуктами и овощами разбились о суровую реальность.

Первой начали приветствовать Морико, латников корпуса в залах было более чем достаточно, одни присутствовали в качестве охраны, других представили к правительственным наградам за рейд по тылам Коре, разгром Тэджона и захват Восточного Пусана. Леди Мотонари не могла не остановиться и не поговорить с сослуживцами и подчиненными, соответственно и мы с Томоко были должны проявить вежливость. Тем более всегда приятно пообщаться с настоящими боевыми офицерами.

Однако тем самым привлекли к себе внимание окружающих. Толпа, как ни странно, стало узнавать меня. Черт! Совсем забыл про пиар компанию дерзких выступлений в Лиге Наций, оказалось и тут довольно много поклонников моего ораторского искусства. К тому же подтянулись офицеры, так или иначе воевавшие под моим командованием в Ульсане или Восточном Пусане. Знал, что там ходили неясные слухи о Повелителе Зверей, но, чтобы настолько!

— Сегун, примите знак моего почтения, — склонился обвешанный орденами офицер, — Ваш артиллерийский залп спас нас при штурме укрепрайона Пусана!

— Граф Окинава, если бы не ваша единоличная ночная атака в центр Ульсана, мой батальон был бы смят и полностью уничтожен! Корейцев было в пять раз больше, а патроны и гранаты уже подходили к концу, — вторил ему другой офицер.

— Я обязан вам жизнью! — склонился третий, и фиг знает, где успел его спасти, чего уж там всех этих людей первый раз в жизни вижу!

По залам, словно огонь по летней степи, прошел слух о нашем появлении. Офицеры и даже рядовые солдаты боялись продвигаться к центру дворца, а поэтому как раз в этих первых помещениях было больше всего бойцов, и они не преминули воздать почтение, как оказалось, своим героям. Блин мы так и не смогли поесть, через пару минут нас окружила толпа людей, которые по очереди подходили, приветствовали, благодарили…

— Повелитель Зверей…

— Сегун…

— «Тихая смерть» …, - понесся по залам шелест голосов.

Положение усугубляло то, что мы оказались практически на входе и вновь прибывшие из любопытства оставались в зале или присоединялись к толпе. Уверен, многие просто думали, что тут кто-то из правящей семьи или скажем лидер России или Поднебесной. Личности такого масштаба всегда вызывают обоснованный интерес, но в нашем случае все вышло случайно, незаслуженно и продолжало нарастать как снежный ком.

— Я был в деле при штурме Ульсана, их было более ста тысяч против наших тридцати, но мы победили! — люди уже не стесняясь говорили громко и на весь зал, привлекая все больше и больше военных.

— Вся провинция Кенсан-Намдо боготворит Гэндзи Танака, корейцы склонили головы перед Повелителем Зверей и готовы хоть сейчас присягнуть ему на верность! — возвестил кто-то и толпы, чую тут не обошлось без проповедников