— Да, конечно! У меня есть знакомый адвокат, думаю, что он поможет побыстрее уладить дела с удочерением Ангелины. Завтра съездим в ЗАГС, я оформлю Серафиму, сразу же подадим заявление на регистрацию брака, — ответила Пелагея.

— С этим тоже проблем не будет. В ЗАГСе работает моя хорошая знакомая, она быстро оформит твою дочь и может завтра же оформить наш брак.

— Где и как жить будем?

— Жить будем вместе, тебе нужна помощь с малышкой. Пока я в силах, буду помогать тебе. Проще было бы жить у тебя, твой дом большой и хватит места для всех, но я хочу дожить свою жизнь в своей квартире. Ты со своими детьми займёшь третью комнату, которая закрыта с тех пор, как умерла моя жена, — с грустью ответил мужчина.

— Хорошо. После ЗАГСа перевезём необходимые вещи для нас, — вторила Пелагея. — Мы всё обсудили и договорились?

— Да, — ответил Валерий, по-прежнему смущённо рассматривая свою собеседницу.

Их уединение прервал стук в дверь

— Войдите, — произнесла девушка, смотря, как в комнату заходит Валентина Петровна.

— У нас всё готово, пойдёмте за стол. Скоро приедут аниматоры… У вас всё в порядке? — спросила она.

— Да. Мы сейчас спустимся, — ответила Пелагея. — Валерий, иди, я скоро к вам присоединюсь, — мягко продолжила она, взяв его за руку.

Валерий вышел из комнаты, оставив Пелагею и Валентину одних.

— Что происходит? Что я пропустила? — спросила Валентина.

— Я завтра замуж выхожу, — ответила Пелагея, вставая с кровати.

— За Валерия? — уточнила женщина.

— Верно.

— Зачем?

— Глупый вопрос. Зачем люди женятся?.. Чтобы быть вместе, любить друг друга и помогать друг другу, — с улыбкой ответила Пелагея, решив скрыть истину их замужества.

— Ты действительно любишь его?.. А как же Леонид Львович?

— А что Леонид Львович?.. У него своя жизнь и в ней нет местам ни для меня, ни для моих дочерей. Для меня он всего лишь работодатель, не более того!.. И давай больше не будем об этом говорить! Я завтра выхожу замуж! И завтра же переезжаю жить к своему мужу.

— А как же…

— Валентина Петровна, всё остальное обсудим завтра, а сейчас мы идём отмечать день рождения моей старшей дочери!

Девушка, взяв на руки новорожденную, вышла из своей комнаты.

— Вот это поворот! — печально произнесла тихо женщина и проследовала за девушкой, даже не подозревая, что сейчас творится в её душе.

Во время праздничного обеда все были поглощены своими мыслями, только два ребёнка беззаботно бегали от стола к игрушкам. Валерий по-прежнему не сводил своего взгляда с Пелагеи, пытаясь, понять, о чём она думает, при этом испытывая страх, что за ночь девушка передумает и откажется от всего.

— Я пойду, позвоню по нашему вопросу? — спросил он.

— Конечно! Иди в кабинет, там тебе никто не помешает! — ответила Пелагея, смотря, как встревоженный мужчина встал из-за стола, и стал удаляться в поисках кабинета.

— Что-то не так? — спросила Марина, тоже смотря вслед мужчине.

— Пелагея завтра выходит замуж за Валерия Леонидовича и переезжает к нему жить.

— Ничего себе новость! А как же я? Смысл тогда мне сюда переезжать? Как я смогу тебе помогать с работой?! — удивлённо выдала Марина.

— Через скайп будем связываться, — спокойно ответила Пелагея.

— Как давно вы на это решились? — настойчиво продолжила задавать вопросы Марина.

— Полгода назад, — соврала Пелагея. — Прекращайте допрос! — продолжила она, уже улыбаясь, качая при этом свою младшую дочурку в переносной люльке.

— Как скажешь, мой босс! А девичник сегодня устроим? — с надеждой спросила Марина.

— Извини, но не сегодня! Я хочу отдохнуть после больницы. Как-нибудь позже вырвусь сюда, и посидим вместе. У нас сегодня, итак, практически девичник. Всего лишь один мужчина среди нас.

И он в этот момент уже успел вернуться к ним.

— Всё в силе, — ответил Валерий на немой вопрос Пелагеи. — Мне сегодня остаться с тобой, чтобы помочь с Серафимой?

— Нет. Я справлюсь сама.

— Хорошо, тогда я дома сегодня уберусь, Ангелину оставлю здесь?

— Конечно, она мне поможет с Тоней. Им вдвоём весело.

— Тогда я поехал прямо сейчас. А вам всем счастливо посидеть в своей женской компании!

Пелагея взяла на руки Серафиму и пошла провожать своего будущего мужа.

— Не выходи на крыльцо, там холодно, — произнёс Валерий, одеваясь. — До завтра! — и поцеловав девушку в щёку, ушёл.

— Ну, что девочки? Устраиваем всё-таки девичник?! — назойливо спросила Марина, когда Пелагея вернулась к ним. — Я настаиваю! И на этот случай я припасла бутылочку вина.

— Мне нельзя, у меня же грудной ребёнок!

— Красное вино тебе нельзя, а бело можно! Я всё узнала!.. Сейчас придут аниматоры, девочки будут заняты, и мы сможем расслабиться ненадолго!

При появлении аниматоров, программа которых была рассчитана на полтора часа, старшая половина женского пола сидела пила вино. После ухода аниматоров, Валентина Петровна и Марина помогли Пелагее убрать всё со стола и тоже ушли, пообещав, что придут с утра помочь собраться.

Пелагее предстояли долгий вечер и долгая ночь раздумий, размышлений о будущей её жизни с Валерием, о том, что ждёт её впереди. И ночь действительно оказалась слишком длинной и мучительной. Мысли её бегали от одного образа их будущей совместной жизни к другому. И каждый раз ситуации менялись: то ей представлялось; что они заживут настоящей счастливой семьёй; то в бесконечных спорах, ссорах; то и вовсе разбегутся, не успев толком вместе пожить… О плохом конце (смерти мужчины) Пелагея даже думать не хотела, потом что от одной мысли об этом у неё уже наворачивались слёзы, и поэтому она гнала эти размышления прочь. Ей совсем не хотелось, чтобы он умирал, и оставлял свою дочь одну…

Под утро она провалилась в сон, но и он не помог принести ей радости. Даже во сне ей стал сниться кошмар, от которого она проснулась в слезах.

Глава 22. Опоздавшее предложение Леонида

— Продолжают мучить кошмары? — услышала Пелагея до боли знакомый и родной голос Леонида Львовича, вот только сейчас она не была готова к встрече с ним.

Она не могла поделиться с ним своими переживаниями, своим беспокойством, потому что не могла нарушить обещание, данное Валерию.

— Что Вы здесь делаете, Леонид Львович? — спросила она в ответ, открывая глаза и внимательно смотря на него.

— Я соскучился по тебе, — всего лишь ответил мужчина, не смея сказать ей о том, что ему позвонила дочь и сообщила, что она выходит замуж за Валерия.

В это время заплакала Серафима, на что Леонид сразу же соскочил на ноги и подошёл к малышке. А Пелагея тем временем думала о том, попросить ли