Я отшатнулась от окна. Вот это влипла. Звонить в полицию? А кто знает, сколько они будут сюда ехать? Может меня тут десять раз убить успеют. Нет, бежать, срочно бежать.

Тихонько заперла входную дверь изнутри и бросилась к выходу на террасе.

— У-у, — раздалось вдруг тихое из-за стола.

Я замерла. Нельзя ведь его тут оставить. Не знаю, заберется ли злоумышленник в дом, но Жулик может пострадать. Он же не сторожевой пес и не бойцовский. Милейшее и добрейшее существо, бульдог радостно бросится к незваному гостю и до самого конца не сообразит, что человек может причинить ему боль.

Метнулась обратно к дверям за поводком и вытащила Жулика из его укрытия.

— Только тихо, дружок, — прошептала, цепляя поводок к ошейнику. — Тихо и быстро.

Мы осторожно выбрались в сад. Здесь было спокойно. Света от соседских окон хватало, чтобы рассмотреть дорожки, и нам удалось бесшумно дойти до калитки. Она не подвела, отворившись без скрипа, и уже через несколько минут я ступила на пляж.

Пляж в это время был абсолютно безлюдным. За своими страданиями я даже не заметила, как к вечеру испортилась погода. На берег с шумом набрасывались волны, в спину дул прохладный ветер, и начинал накрапывать дождик.

Укоризненный взгляд бульдога, который категорически не понимал, зачем его потащили гулять в такую погоду, мне было видно даже в темноте. Но я не могла вернуться. Не могла и не хотела.

Подняв голову, посмотрела на замок. Он высился надо мной темной громадой и только несколько окошек призывно светились в темноте. Надеюсь, одно из них принадлежит комнате Бриана.

Поплотнее запахнув джинсовую куртку, быстро пошла туда, где заканчивались участки. Здесь до скалы было всего ничего, но она была слишком отвесной, чтобы можно было забраться. Значит, нужно идти дальше.

Тихо, стараясь не потревожить добропорядочных французов, я прошла вдоль домов и вышла к улице Роз. Здесь начиналась дорога, ведущая к замку Бриана. Можно было бы пойти прямо по ней, но разыгравшаяся паранойя твердила, что это опасно. Мало ли, кто будет мимо проезжать. Не хотелось бы, как в типичном американском фильме ужасов, попасть в гостеприимные объятия злодеев за несколько секунд до спасения.

Спустя минут двадцать мне удалось найти склон, который выглядел более-менее пологим, и я храбро бросилась в заросли. Если честно, ощущала себя при этом героиней какой-то приключенческой истории. Темная ночь, лишь изредка проглядывающая сквозь тучи луна, преследователь за спиной и старый замок, до которого предстояло добраться. Для полноты картины не хватало только пиратского корабля на горизонте и топота лошадиных копыт. Но в реальности это все было совсем не так захватывающе. Волосы вымокли, а одежда неприятно отсырела. Влажные ветки деревьев и кустов хлестали по лицу, цеплялись за куртку и болезненно дергали за косу. Ноги скользили по камням, заставляя терять равновесие и испуганно хвататься за все, что попадалось под руку. А еще был Жулик. Нет, тот факт, что у него было четыре ноги, а не две, как у меня, явно давал псу серьезное преимущество. Но непривычный к таким восхождениям бульдог шел тяжело, недовольно пыхтя и явно проклиная меня изо всех сил свой собачьей души.

Не знаю даже, сколько пришлось так карабкаться, но все же мы выбрались на площадку перед замком. Я облегченно выдохнула, а Жулик повалился на бок и прикрыл глаза с таким видом, как будто его никто и ничто не заставит сдвинуться с места.

— Ну давай, Жюль. Мы уже почти пришли, — взмолилась, отбрасывая с лица влажные волосы.

Но пес не внял. И тогда я подхватила его на руки и, собрав остатки сил, потрусила к замку. Несколько окон еще светились, значит кто-то там точно есть.

— Мадемуазель Мари? — мне открыл как всегда безукоризненный и невозмутимый Антуан. — Прошу вас.

— Я… — робко пробормотала, входя в теплый холл. — Простите, что так поздно и без предупреждения, но мне очень нужен Бриан. Он здесь?

— Здесь, мадемуазель, — спокойно кивнул Антуан.

Меня не прогнали, уже хорошо. Хотя Антуан скорее всего просто не знает, как некрасиво я сегодня поступила. А Бриан не сказал ему, потому что не думал, что мне хватит смелости сюда заявиться. А когда узнает, то…

— Мари? — раздался сверху его голос. — Что случилось?

Быстро спустился по лестнице, подошел ко мне и с тревогой заглянул в глаза.

— Ты что, пешком сюда пришла? — спросил он, оценив мой вид.

— Да, — ответила я и опустила голову, чувствуя себя полной дурой.

— Но почему не на такси?

— Испугалась.

— Испугалась? — нахмурился мужчина. — Чего?

— За мной следили, — стала сбивчиво рассказывать. — Я видела эту машину несколько раз. И в Монтле, и в Аркашоне. Она стояла возле дома соседей, но Элен сказала, что у них такой машины нет. А сегодня они захотели вломиться в дом, и я сбежала.

— Что за машина? — Бриан выцепил основное из моей бестолковой речи.

— Обычная. Темно-серый рено. Номеров я не рассмотрела. Внутри всегда двое мужчин. Просто сидят и чего-то ждут.

— Антуан, — мужчина глянул на дворецкого, — позвони Морису и скажи, чтобы проверил.

— А это не твоя машина? — робко спросила у него.

— Нет. Я не отдавал распоряжений следить за тобой.

Я вздохнула. Какая-то часть меня все же надеялась, что за мной следили люди Бриана, но нет. Чего же им от меня нужно?

— Позвольте вашу собачку, — Антуан церемонно обхватил Жулика за упитанные бока и вытащил его у меня из рук, не боясь испачкать свои белоснежные перчатки.

Лишившись бульдога, который так здорово грел мне живот, поежилась и обхватила плечи руками. Как же я все-таки вымокла и замерзла.

Увидев это, Бриан просто подхватил меня на руки и понес наверх. Я сначала протестующе дернулась, а потом прижалась к теплой груди и затихла, искоса разглядывая мужчину. Его светлые волосы сильно растрепались, а лицо осунулось. В сочетании с легким запахом алкоголя все это говорило о том, что вечер для него тоже был далек от спокойного. И таким он стал исключительно из-за меня. Я виновато поморщилась и прикрыла глаза. А все же не прогнал.

Поднявшись на третий этаж, Бриан прошел через лабиринт коридоров и комнат и занес меня в большую роскошную ванную.

— Подожди немного, — сказал, ставя меня на пол, — сейчас приду.

Он вышел, а я принялась быстро стаскивать грязные кеды, оставлявшие некрасивые следы даже на черном мраморе пола. Приткнув их в углу, решила дождаться мужчину, чтобы он не застукал меня за раздеванием в самый неподходящий момент.

Бриан вернулся буквально через минуту.

— Женской одежды у меня нет, а мать я тревожить сейчас не хочу, — сказал он, пристраивая возле ванны стопку вещей. — Но Лаура постирает твою и к утру все высохнет. А пока возьми вот это.