Тут же вспомнилась недавняя лекция. Да, рассказывали. Не вся магия после применения сильных заклинаний рассеивается. Иногда кое-какая часть может оставаться в свободном состоянии. Если продолжать применение заклинаний в этом месте, остаточная энергия будет накапливаться и создавать постепенно усиливающееся поле из темной или светлой магии.

Обычно магия все же успевает рассеиваться, поэтому ничего страшного не происходит, но иногда возникают аномальные места, где дальнейшее использование магии может привести к непредвиденным последствиям. Светлому магу будет мешать сильное поле из темной энергии, и наоборот. Возможно ощущение дискомфорта, ну а в редких случаях возникают странные эффекты наподобие пространственных искажений или туманных облаков.

– Конечно, лорды аркахоны умеют контролировать свою магию. Конечно, в академии за магическим фоном следят и поддерживают его в пределах нормы. Но Орден Истинного Света решил оказать нам честь. Перед балом магическое поле академии будет очищено и наполнено светлой энергией, тоже в пределах нормы, но все же светлой магии здесь станет больше.

– Но почему это не будет считаться оскорблением? – упорствовал Вильрон. – Все равно ведь магическая перестраховка к появлению лордов аркахонов.

– Кхм, а кто сказал, что это подстраховка? – удивился преподаватель, озарив аудиторию не совсем искренней улыбкой.

– Но как же… вы же…

– Я ничего такого не говорил. Когда в ордене узнали, что к нам прибудут на бал лорды аркахоны, маги ордена просто решили сделать нам небольшой подарок. Тоже почтить своим присутствием. Лорды аркахоны оказали нам честь, император оказал честь, поэтому маги ордена также окажут нам честь.

И все прекрасно понимают, что это всего лишь отговорка, но оскорбления досточтимым лордам аркахонам уже никакого не будет. Вот только странно получается. Сомневаюсь, будто нам назвали настоящую причину. Ну, почистят они помещения академии. Создадут светлое магическое поле. В пределах нормы – ерунда! Смысл-то в чем? Аркахонов это не остановит, если тем вдруг в голову придет использовать магию в каких-нибудь целях. Им вообще ни холодно ни жарко. А если делать светлое магическое поле сильнее, то дискомфорт ощутят прежде всего обыкновенные студенты. Вряд оно доставит неудобство самим аркахонам.

Нет, здесь что-то другое. Может, скрытое заклинание? Но, в таком случае, весьма самонадеянно со стороны магов ордена верить, будто аркахоны ничего не заметят.

А если ловушка? Пожалуй, стоит поговорить с Альвеиром. Не хотелось бы неприятных сюрпризов, даже если сюрприз предназначается аркахонам. Заденет – мало никому не покажется.

– Все равно это как-то подозрительно, – прошептала мне на ухо Мира. Значит, не зря сомневаюсь, раз и подругу посетили такие же мысли. – Лорды аркахоны умеют контролировать магию, а легкое поле светлой энергии особой погоды не сделает.

Я кивнула и тоже подняла руку. Заметив прибавление среди не опускающегося леса рук, преподаватель кивнул мне:

– Таис?

– А как маги ордена узнали, что в академию прибудут аркахоны?

– Интересный вопрос… К сожалению, я не могу на него ответить. Уж не знаю, – он развел руками. – Не знаю, как эта весть разлетелась по всему миру, но и в империи, и в Объединенных Темных Королевствах, и в светлых королевствах ни для кого не секрет, что в Академии Равновесия состоится бал, и этот бал посетят лорды аркахоны.

Он сказал «по всему миру»?..

Пока я пыталась осмыслить масштабы предстоящего действа, со всех сторон уже без поднятых рук сыпались вопросы. Мое «как это весь мир?» преподаватель попросту не расслышал.

А дальше он много чего еще рассказал. Правда, об ордене поспешил закончить, чтобы перейти к теме занятия – к эльфам. Я узнала, что эльфов в академии, вероятно, все-таки видела. Просто не все выглядят так же, как маг из ордена. И внешний вид эльфов зависит от того, насколько древнему роду они принадлежат. Чем древнее род, тем более тонкие и хрупкие тела входящих в него эльфов и тем сильнее у них исцеляющая магия.

После лекции отправились в тренировочный зал, где должна была проходить первая в моей жизни практика вместе с одногруппниками. Вернее, вторая. Первая завершилась весьма плачевно, однако сейчас я об этом не думала. Голову занимали совершенно другие мысли. Даже радость от предвкушения занятия на фоне этих мыслей как-то затерялась.

– Мира, он что, серьезно? Или так просто выразился?

– Ты о чем?

– О том, что весь мир обсуждает наш бал.

– Ну… учитывая, что о бале как-то узнали в Ордене Истинного Света… Вполне возможно.

Я с трудом подавила мученический стон. Час от часу не легче.

Если срочно что-нибудь не предпринять, в скором времени весь мир будет обсуждать, что семеро аркахонов на протяжении всего бала крутились вокруг некой студентки по имени Таис. Потрясающая перспектива!

С началом пары пришлось все же отвлечься от размышлений. Я с интересом взглянула на преподавательницу по боевой и защитной магии. Выглядела она лет на сорок. Невысокая, хрупкая, изящная, в удобном костюме, очень похожем на спортивный. Темные волосы убраны в хвост. Взгляд пробежался по одногруппникам и остановился на мне.

К счастью, перед парой Мира успела шепнуть ее имя – Лиерра Виес.

– Таис… – задумчиво произнесла преподавательница. – Да, меня предупреждали, что с сегодняшнего дня ты занимаешься вместе со всеми. Сразу примешь участие в тренировке или сначала понаблюдаешь?

– Сразу.

Не для того я столько времени усиленно практиковалась и мечтала присоединиться на занятии к одногруппникам, чтобы потом просто наблюдать!

Внутри начал разгораться азарт.

– Хорошо. Тогда, думаю, тебе будет лучше в паре…

– Госпожа Лиерра, можно мне? – внезапно вмешалась Иссея.

Удивленные взгляды скрестились на ней. Пожалуй, ни для кого из одногруппников не секрет, что мы с ней, мягко говоря, не ладим.

Я тоже посмотрела на нее. На лице Иссеи сияла дружеская улыбка, вот только в глазах затаилось нехорошее предвкушение.

– Ну, если Таис не против… – преподавательница перевела взгляд на меня.

– Не против, – я равнодушно пожала плечами.

– Ну что ж, хорошо, тогда разбиваемся на пары.

– Таис, ты уверена? – тихо уточнила Мира, пока Иссея о чем-то шепталась с подругами.

– Почему нет?

– Да потому что она явно задумала какую-то гадость.

– Если я откажусь, у нее появится еще один повод для насмешек.

– А если она что-то задумала и ей это удастся… Вдруг это будет что-то унизительное, еще хуже, чем просто отказ?

– Мира, да не волнуйся. Может быть, умений и опыта у меня маловато, зато сила есть. В крайнем случае поможет компенсировать недостаток всего остального. Ведь чистой силой тоже пользоваться не запрещено?