— Да, именно про него, — опять я словно почувствовал кивок. — Он смог сплотить угнетённый народ, смог его вооружить, смог продвинуть науку у себя достаточно сильно, смог захватить в итоге королевство, которое тут было… так вот. То, что сейчас творилось в башне, отголоски силы демонов. Моих сил. Он их тогда забрал, частично, но большая часть вырвалась из меня, устремилась в другие «сосуды», в других архимагов. И тогда с ума начали сходить они. Стали… угрозой, о которой никто не подозревал.

— И тогда Иной начал убивать вас по одному? — тяжело вздохнул я, наконец присев и взяв череп в руки.

— Если можно так сказать, — усмехнулся Алексиус. — Как видишь, я же всё ещё жив, в какой-то степени. Лишён сил, но всё же способен думать и общаться. Мы стали из-за того ритуала бессмертными, но не можем вернуть свою плоть и силу. Это наше наказание. Я видел этот мир… пустым. Так вот, к твоему вопросу. Да, он начал нас убивать. И становиться при этом всё сильнее и сильнее. В какой-то момент он пробудил в себе силу вымершей расы, как и в своих подчинённых. Тогда всем нам стало понятно: нам его не победить самостоятельно. Но тогда относительно живых оставалось четверо архимагов. Которые захватили Императора и сделали его сосудом высшего существа, смесью ангелов и демонов. И он был невероятно силён. Но итог… Иной и его победил. Только и сам чуть не погиб. А в итоге и весь мир погубил. Точнее, не он, а сила, которая вырвалась. Хотя, может, и он. Не знаю, я тогда не понял. Но он… решил создать новый мир на руинах старого. Но высвобожденная сила изменила всё пространство, мир не получался, много раз не получался. В итоге он бросил это дело. И мир был пустым. Мёртвые окаменевшие деревья, голая земля, полное отсутствие воды… хотя ледники были. Мир словно застыл, хотя его и не было до этого. Чего-то в этом мире не хватало. И в какой-то момент Иной понял чего. Вас. Ему не хватало жизни, которая бы запустила механизм. И стоило тебе только… соединить свой дух, как всё в этом мире начало жить.

— Мой дух? — удивился я. — Стоп. Ты имеешь в виду наше подключение?

— Типа того, я не силен в ваших иномирных понятиях, хоть вас таких раньше очень много бродило, чего только один маг молний стоит… но это я отвлёкся, — кхекнул он. — Так вот! Ты подключился к этому миру двадцать пять лет назад. Именно твой дух запустил тут механизмы. Я даже удивлён, что ты жив после этого остался… хотя, возможно, из-за этого двадцать пять лет ты и не мог попасть сюда. Твоя душа собиралась воедино. Потом стали появляться другие, но они уже были после тебя. Но тоже вносили свой вклад. Мир расцветал, пока не принял текущий облик. За этим было интересно наблюдать. И я, кажется, знаю, почему этот мир не хочет тебя отпускать… по логике ты должен был умереть сейчас после таких ран. Но… ладно, это уже мои догадки. Меч, кстати, классный! Советую его никогда не выбрасывать и не класть на полку. Я помню того легионера, который им владел. Сильный был воин, в частности из-за клинка тоже.

— Ты про катану? — посмотрел я в сторону своего оружия.

— Ага, — довольно ответил он. — Ты бы знал, сколько крови демонов он попил. Эх, чудные были времена, когда мы не поддались его влиянию…

— А как ты сюда вообще попал? — снова направил я свой взгляд на череп Алексиуса.

— Да тут всё просто, — усмехнулся он. — Причину ты только что прикончил. Позаимствовав силу башни, эта госпожа, пока ещё сохраняла каплю рассудка, перенесла меня сюда. Просто превратилась в человека, нашла, где меня закопали, раскопала, достала череп, закопала и ушла. Вот и вся история. А моё присутствие её уже начало менять всё сильнее… и вот, магия выдохлась из этого места, хотя тут ещё полно тайн, за которыми гарантированно будут отправлять вас, Странников. И башня будет столько интересного им показывать, м-м-м, я даже завидую.

— Ты же сказал, что магия выдохлась, — нахмурился я.

— Так магия в рунах не выдохнется ещё множество лет, хе-хе. Я ведь не просто маг, я — колдун, рунные начертания — моя стезя, хотя свернул что-то я с этой дорожки в последние годы нормальной жизни… — меланхолично начал говорить он. — Вот и зачем я тогда на всё это согласился…

— Короче, — посмотрел я на свой живот. — Ты как хочешь, но будешь у меня в поясной сумке. Слышать тебя в своей голове я не очень хочу. Надеюсь, ты понял, о чём я. Была бы моя воля, я бы твой череп тоже в пыль превратил, но мне сказали доставить реликвию. Пока я других не вижу.

— Ладно-ладно, я тебя понял, — грустно, причём явно наигранно, говорил он. — Эх, а я так думал, что у нас будет интересная и конструктивная беседа! А ты, оказывается, обыкновенный наёмник, которому просто повезло стать тем, кем он стал. Банальная банальность. Фу, таким быть.

— Интересно, ты почувствуешь что-то, если я сделаю так… — с маниакальной улыбкой просунул я палец в дырку от глаза, из-за чего голос в моей голове начал возмущаться, но слов я не разбирал.

Наигравшись с Алексиусом, я убрал, как и обещал, его в свою сумку. Удивительно, но и череп, который был больше, туда провалился. Чёртовы игровые условности. Но хоть тут они… полезны. Не надо с собой таскать огромный рюкзак, да и нет тут такого понятия, как максимальный вес инвентаря.

Забрав своё оружие, я начал спуск по винтовой лестнице вниз. Я очень надеялся, что сейчас не будет никаких приключений, не будет иллюзий. Я очень хотел, чтобы эта чёртова башня спокойно отпустила меня и я мог уйти к себе… домой. Если так можно сказать про город.

До первого этажа я спустился без проблем. Тут, как и ожидалось, спуска дальше вниз не было, а картина была смещена вбок. Даже та лестница, по которой я мог бы бесконечно носиться вверх-вниз, не имела более спуска. Иллюзия развеялась, и я мог спокойно покинуть пределы этой крепости.

Подойдя к маленькому монолиту, я снова дотронулся до него. Для этого было две причины. Первая — нужно было восстановить все свои склянки, чтобы мне было чем лечиться в случае ранения и восстановить магическую энергию в случае её полного опустошения… а вторая — хотелось просто посмотреть на свои характеристики, ибо я этого не делал достаточно давно.

Что с ходу стало понятно. Вторая грань звезды упёрлась в свой предел. Психологические способности стали двадцатого уровня. Теперь, по логике, способности должны были сократиться ещё на один пункт. Но это можно проверить только в городе.

Подскочила сила, причём неплохо так подскочила, аж двадцать седьмой уровень. Скорее всего, сказалась битва с последним боссом и теми двумя рыцарями… хотя кто знает. Стало чуть выше восприятие, которое почти подошло к значению двадцать пять. Надо будет пассивные очки способностей потом туда вложить. Битва с боссом дала понять, что на сверхбыстрых скоростях я просто не успеваю замечать удары.

Умственные способности пока отставали от остальных, хотя у них предел был в тридцать уровней. Сейчас они были девятнадцатого. Я хоть и не чувствовал себя тупым, да они за это и не отвечали, но всё равно надо будет подтянуть. Как минимум, если тут есть книжки, то стоит их почитать. По логике, это должно помочь.

Также проверил задания. Испытание было… выполнено. Оставалось три минуты до его провала, и счётчик встал. Значит, смерть финального босса и являлась финальной точкой. А может, что-то другое… я уже не узнаю, а мог бы, если бы не вырубился. Но не моя вина, мне прилетело в последний момент очень хорошо.

Вы успешно завершили испытание для преодоления 3-го предела спиритических способностей!

Название испытания: Башня колдуна.

Описание испытания: используя физические и спиритические способности в полной мере, необходимо расправиться со всеми противниками в локации «Башня колдуна», найти древний артефакт и принести его наставнице по магии.

Цель испытания: во время испытания использовать способности: «Погружение в тень» —не менее 30 раз (72/30), из них 10 применений должны заканчиваться уничтожением монстра (21/10); «Теневые клинки» — не менее 10 раз (10/10), из них 3 раза должно быть уничтожено не менее 10 монстров (3/3).