в нужный район. И действительно, очень обширные луга, которые справа подпирал лес, а слева — болота. Граф снова собрал баронов и капитанов наемных отрядов, где и объявил план на бой. После импровизированного Военного совета все разъехались к своим дружинам.

Наш лорд собрал дворян и Деяна для постановки задач. Мы со Стоком стояли за спиной барона, поэтому слышали, что запланировал граф. Лагерем дружины должны встать напротив тех мест, где утром надо будет занимать позиции. Место для пехоты нашего баронства определили ближе к правому флангу, конницу же граф объединил в один отряд и приказал отвести для ночевки в тыл пешего войска.

Потом я услышал план на бой. Слушал и охреневал. Утром мы должны были расположится следующим порядком: пехота со стрелками под руководством младшего брата графа Витомира Хетск и под командованием сотников и десятников выстраивается впереди, за пехотой сборным отрядом встает кавалерия, которую поведут в бой лично Его сиятельство Беривой тер Хетск с сыном Марко.

Сначала перед пешим войском выходят лучники и начинают перестрелку, стараясь подавить стрелков врага и нанести максимально возможное поражение противнику. Затем в центре пехота расступается, и через получившийся проход устремляется конница. Затем конница быстро перестраивается для атаки и наносит мощный удар по противнику. Следом за конницей атакует пехота и завершает разгром. И... и все!

Я слушал и охреневал. Это план сражения? Где резерв? Что будет, если враг ударит конницей по флангам, или если наша кавалерия не опрокинет врага? Да куча вопросов, на самом деле! Я не знаю, задавали ли их графу на Военном совете, но сейчас приказ уже получен и остается только постараться его выполнить.

Переночевали, а проснувшись утром, увидели, что враг уже выходит на поле боя. Значит, и разведки не было. Наше войско судорожно изготавливалось к бою. Шум висел над лагерем, крики, бряцанье оружия и ржание лошадей. Командиры выводили воинов на определенные с вечера позиции, и если наемники выходили в относительном порядке, то толпу ополченцев гнали пинками и палками.

Все это происходило на виду заканчивающего построение противника. В центре у вранского графа построилась пехота, прикрытая по флангам кавалерией. Наше войско еще выходило на поле боя, когда противник пошел в атаку. Перед пешими воинами у них шли стрелки, конница по флангам шла шагом, не выбиваясь из строя.

Только наши лучники стали выходить перед пешими воинами, а враг уже достиг дистанции стрельбы. Пехота и кавалерия у противника остановились, лучники прошли еще немного и начали массированный обстрел наших войск. Наши стрелки попытались ответить, но под плотным обстрелом дрогнули, сдали назад и смешались с пехотой.

Наша конница в это время собралась в один кулак за находящейся под обстрелом пехотой. Конные дружинники во всех баронствах были вооружены примерно одинаково: круглый щит, кавалерийское копьё, топор, сулицы и кожаные доспехи. У дворян вооружение было более разнообразным, но копья и щиты, как основное оружие, имели все.

Доспех зависел от благосостояния конкретного благородного семейства, но, в основном, у баронетов это были кожаные доспехи с металлическими пластинами и кольчужными вставками. Бароны щеголяли в расенских бахтерцах с металлическими остроконечными шлемами с полумаской и бармицей, как наш лорд, или сильванской кольчуге с наплечниками, поножами и наручами с металлическим круглым шлемом с бармицей.

И лишь у графа Беривоя тер Хетск был полный вестерийский доспех тяжелого кавалериста: кираса, кольчужные рубашка и шоссы, наручи, поножи, закрытый шлем с плоским верхом и султаном из перьев и треугольный металлический щит — тарч. Из оружия у него было кавалерийское копье и полуторный меч.

Мы со Стоком старались держаться как можно ближе к барону, который был окружен своими дворянами и дружинниками. Впрочем, отряды других баронов тоже держались компактно. Между нашим отрядом и кравосцами «по-родственному» втиснул своих людей барон Арност тер Кронос.

В это время впереди ситуация еще более ухудшилась. Более-менее уверенно себя чувствовали прикрывшиеся щитами наемники, ополченцы же и стрелки несли большие потери и начали сдавать назад. Младшие командиры уже не могли сформировать из них строй, так как занимались исключительно тем, что пытались предотвратить панику и бегство.

— За мной, воины! — раздался глухой призыв из-под закрытого шлема Беривоя тер Хетск. — Проход! Делайте проход!!!

Всадник, едущий рядом с графом, вскинул рог и над полем боя разнесся протяжный трубный звук. Граф, за ним его сын, его дружина, а затем и остальная конница двинулась через строй своей пехоты. Пехота спешно расступалась, чтобы не быть затоптанной своими же кавалеристами и в надежде, что вражеские лучники переключат свое внимание.

Почти все кавалеристы использовали ток — кожаный мешочек на ремнях, в который вставлялась древко копья на марше. Всадник в таком случае не прилагал усилия для поддержания копья, а просто поддерживал его рукой. Перед боем они из этого приспособления копье доставали и дрались уже обычным образом.

Они, но не я. В свое время я прочитал много книг про попаданцев, а перед переходом проштудировал и большое количество форумов в поиске тех идей, что могли помочь в новом мире. Наткнулся и на использование тока для усиления копейного удара, которое в реальной истории почему-то не использовалось.

Попаданец наклонял копье для таранного удара, не вынимая его из тока. Вся отдача при этом приходилась не на всадника, а на ременную систему тока. Ну и на коня в итоге. Единственное, что я изменил в прочитанной идее, это сделал более слабые крепежные ремни.

Потому, что представил амплитуду движения копья после удара и понял, что слишком высока вероятность поразить своего коня древком своего же копья. После недолгих испытаний я смог подобрать такие ремни, которые обеспечивали достаточное усилие для надежного поражения противника. Но и лопались после этого, освобождая выполнившее свою роль копье. Теперь предстояло испытать приспособление в бою.

Мы прошли массу своей пехоты и стали разворачивать строй кавалерии для атаки. На нас тут же обрушился дождь из стрел. Дзинь! Бамм! Ржание лошадей и человеческие крики. Стрелы начали находить своих жертв. Опасаясь ранения, я прикрылся щитом и наклонил голову. Тук!!!

— Ах ты! — слева от меня раздался бас Доналла Кедрика.

Я повернулся на голос. Стрела по крутой траектории попала в доспех Кедрика со спины за левым плечом, но, по всей видимости, насквозь не пробила. Он перехватил копье левой рукой и, неловко задрав правую, дергал за что-то зацепившуюся стрелу.

Дзинь!!! Еще одна стрела ударила сверху в шлем Доналла.

— Арррх! Сраные хорьки! — взревел Кедрик. — Убью, вонючие вонючки!!!

Баронет бросил стрелу