Алистер подошёл к одному из куполов и достал из-под него кулон.

- Что это?

-Подарок для тебя, - с этими словами он одел украшение мне на шею. – Он очень идёт тебе, гармонируя с твоими прекрасными глазами.

На изящной цепочке из белого золота свисала каплеобразная подвеска, в центре которой расположился голубой камень, в обрамлении мелких синих камешков. Коснувшись моей кожи, он на мгновение засветился ярким светом. Алистер довольно улыбнулся и пояснил:

- Слеза Арии приняла тебя. Теперь, если я не буду знать где ты находишься, то смогу найти тебя с помощью второго артефакта из этой пары, - из-под того же стеклянного купола он достал массивный перстень с кроваво-красным камнем и одел себе на левую руку. – Это глаз Азея. Их создатель дал им название в честь наших богов.

Перстень, словно живой, тут же подмигнул своим красным глазом. Интересно, как называются эти камешки? Не откладывая на потом, озвучила мужу интересующий меня вопрос. А то вдруг кто-то спросит – не хочется выглядеть полным профаном. Тем более, для девушки из высшего общества это более чем странно. В своей прошлой жизни я могла только мечтать о подобных украшениях, поэтому разбираться в них не умела, да и не стремилась этому научиться. А зачем? Студенческой стипендии, впрочем как и будущей зарплаты на такую роскошь, даже без магической составляющей, точно бы не хватило, даже если голодать несколько лет. Разве что на билет в музей можно было бы раскошелиться, чтоб полюбоваться на недостижимую роскошь.

- Крупный камень – голубой бриллиант. Он особенно хорошо подходит обладателям стихии воздуха, усиливая их силу и одновременно делая магию более стабильной. Что для тебя будет очень кстати. Синие – сапфиры, а красный – это рубин.

Алистер хитро прищурился и, подойдя ближе ко мне, приглушенным загадочным голосом добавил:

-А ещё говорят, что сапфиры способствуют любовным делам. Вот как только ты одела кулон, так я сразу же ощутил неимоверное притяжение. Стоит ли бороться с силой могущественного камня?

Порывисто обняв меня, он склонился к моим губам. А я подумала, что, спорить с такой замечательной особенностью драгоценности просто преступно и с радостью ответила на поцелуй.

Мара вернулась вечером. Я как раз заканчивала, с помощью Калиссы, одеваться к ужину.

- Спасибо, ты можешь быть свободна, - отпустила я девчушку, горя от нетерпения узнать новости, принесённые служанкой. В том, что они будут, я не сомневалась. Как только за Калиссой закрылась дверь, Мара спросила:

- Как вы себя чувствуете? Вы же говорили, что лекарь велел вам лежать в постели.

- Всё хорошо. Вот что в вашем мире отличное, так это медицина – выпил микстурку и снова как огурчик.

Мара улыбнулась и, покачав головой, сказала:

- К сожалению, лекари и в нашем мире не всесильны.

Что это? Мне показалось или в её голосе проскользнула грусть? Я посмотрела девушке в глаза – так и есть. Улыбка была лишь показательной, а в самой глубине плескалась затаённая боль, из тех, что никуда не девается со временем, лишь немного притупляется.

- Ты кого-то потеряла? Расскажи мне, - осторожно поинтересовалась я.

Мара немного задумалась, наверное, о том, стоит ли посвящать меня в свою жизнь, а потом тихо ответила:

- Да, родителей. Это было давно, когда я была ещё ребёнком. Произошёл несчастный случай. Спасти их не удалось, хоть лекарь очень старался, - она вздохнула и продолжила, - возможно, ему не хватило сил, а может, и правда, полученные травмы были не совместимы с жизнью. Но, так или иначе, в тот страшный день я осталась сиротой.

- Мне очень жаль, - искренне произнесла я. Как бы я к ней не относилась, но сейчас я слышала ту маленькую девочку, которую разрывало от боли потери. Такого и врагу не пожелаешь.

- Как же ты жила потом? У тебя есть бабушка или другие родственники?

- Нет, у меня никого не было. Но мне повезло – семья одного мага взяла меня к себе в дом. Сначала маг хотел выучить меня, но оказалось, что мой магический потенциал слишком слабый и дальше простенькой бытовой магии дело не пошло. Но я очень ему благодарна за это – ведь у сельской сироты очень мал шанс найти в будущем приличную работу, да и на самое простенькое образование требуются средства.

Словно опомнившись, Мара начала хлопотать возле меня, поправляя причёску и, оставшись довольной увиденным, заключила:

- Но всё это дела давно минувших дней, а сейчас вам пора отправляться на ужин.

- Мара, - я вопросительно посмотрела на служанку, - а ты что-то узнала для меня?

- Да, госпожа, - она понизила голос до шепота. – Есть один оракул, говорят, что он может посоветовать, что делать в самой сложной и запутанной ситуации. К тому же, славится тем, что не болтлив. Как только представится возможность, я отведу вас к нему. А теперь, идите, - затараторила она в своей обычной манере, - не нужно гневить вашего супруга, а то, кто знает, как он отреагирует и не обидит ли вас снова.

- Да, ты права. Не будем дёргать кота за усы, - произнесла я фразу, что так нравилась мне по отношению к мужу.

Девушка разразилась искренним смехом, всплеснула руками и сказала, что Алистер, конечно, мало похож на кота, скорее на какого-нибудь опасного хищника, но за усы, действительно, не стоит.

А я смотрела на неё и думала, что, если бы, не её злосчастная роль в моей судьбе, то она могла бы мне даже понравиться. Нет, я не стала жалеть её или относиться к ней лучше, скорее мне было жаль ту маленькую девочку, что совсем недавно увидела в ней. Останься живы её родители – жизнь Мары могла бы сложиться совсем по-другому.

За ужином, к которому подоспел и Максимилиан, Алистер меня удивил. Я думала, что он не воспринял мои слова об обучении боевым заклинаниям всерьёз – как-никак, я даже со своей магией пока была на «вы», ну или просто забыл о моей просьбе, не восприняв её всерьёз. Но он сам завёл об этом речь, сказав, что они с Максом уже обсудили всё, и с завтрашнего дня я буду уделять занятиям по пару часов ежедневно.

- Отлично, прямо не терпится начать!

У меня уже всё внутри бурлило от предвкушения. С каждым днём я всё сильнее чувствовала магию, ощущала, что ей тесно внутри меня, запертой, словно в клетке. Но по-прежнему боялась использовать даже самое простенькое заклинание, не будучи уверенной в последствиях. А в те редкие часы, что мы оставались наедине с мужем, то, к сожалению, дело до тренировок не доходило. Хотя, почему к сожалению? К счастью! Вспомнив, как мы проводили свободное время, почувствовала, как к моим щекам приливает румянец. Но остальные расценили это как нетерпение, что не преминули подметить и отпустить парочку шуточек в мою сторону.

- Мы ещё посмотрим, какой из тебя учитель, - парировала я на очередную подколку мужа.

- Учить буду не я, а Макс. У вас с ним одинаковые стихии. Пользы от его знаний будет гораздо больше, чем от моих. Ну, а я буду помогать, - растянул губы в довольной улыбке Алистер, видимо заметив разочарование на моём лице. Я-то надеялась, что он сам будет моим наставником. Хотя, наверное, это к лучшему – а то, вдруг, на наших занятиях не осталось бы времени на сами занятия.