Он посмотрел на меня так, как смотрят на канатоходцев, балансирующих без страховки на высоте сотого этажа – с восхищением, удивлением, но при этом с полной уверенностью в его сумасшествии.

- Если вкратце, то садишься и летишь. Понимаешь, инструкций нет, - со вздохом пояснил он, - это на уровне интуиции. Ты должна стать с пегасом единым целым, довериться ему, а он, в свою очередь, ответит тебе тем же. Они очень умные животные, улавливающие желания своего хозяина на уровне подсознания. Но, чтобы тебе было спокойнее, можешь произносить команды вслух, он поймёт.

- Хорошо. С этим понятно, - а мысленно с иронией добавила: «Понятно, что ничего не понятно», - а что для этого нужно? Я имею ввиду седло, как для лошади, или может что-то другое? За что-то ведь нужно держаться?

Муж улыбнулся и покачал головой.

- Совсем-совсем ничего?

- Дорогая, пегас это не лошадь, хоть внешне и очень похож. На них не одевают сбрую, они этого не потерпят. Так что… может, передумаешь?

Мне показалось, что он задал вопрос, зная на него ответ заранее, только для того что бы лишний раз убедиться в моей ненормальности. Вот такая тебе жена досталась, немного со съехавшей крышей, дорогой мой муженёк! А может эта самая крыша при переходе между мирами повредилась? Раньше за мной таких отчаянных поступков не наблюдалось.

- Не могу. Ты же сам всё видел. Он не простит, если откажусь. Будь что будет!

Алистер снова вздохнул, обнял меня и шепнул в самое ушко:

- Я верю в тебя! Ты очень храбрая девочка, ты сможешь! – отодвинул немного от себя, окинул скептическим взглядом и с насмешкой добавил: - Вот только наряд у тебя не совсем подходящий. Я бы не очень хотел, чтобы ножками моей жены любовалась вся округа.

Вот об этом я не подумала. Мог бы и раньше сообщить, что для верховой езды есть другие наряды. Но не отступать же назад из-за такой мелочи!

- Я платье подоткну, чтобы не поднималось. Ты только помоги мне сесть, а то я не представляю, как взобраться на такую громадину.

Но я зря переживала, что не смогу сесть на пегаса самостоятельно. Как только я подошла к нему, он грациозно присел и лёг, давая мне возможность устроиться поудобнее. Не забыла про платье, как и обещала мужу, бдящему мою добродетель. А может он просто ревнует? От этой мысли стало тепло и приятно – очень хотелось бы верить, что я ему действительно дорога. Но об этом можно подумать и позже. А сейчас…

- Милена, сними с Грома магическую уздечку, с ней он не сможет взлететь, - Алистер уже оседлал Молнию и ждал, когда я решусь дать команду пегасу.

- Вперёд, Гром! Только не урони меня, миленький! – шепнула, снимая и отбрасывая в сторону уздечку.

Прильнув всем телом к пегасу, крепко обхватила его руками за шею и сжала туловище ногами. В общем, прилипла намертво, как пиявка к жертве. Чёрный красавец аккуратно поднялся и побежал вперёд, набирая разгон. И вот он взмахнул своими могучими крыльями и взлетел. Нет, не так! Он воспарил, поднимаясь всё выше и выше, рассекая воздух мощными, но в тоже время плавными движениями, словно плывя в небесах.

Я увидела, что Молния поравнялась с нами и залюбовалась потрясающим зрелищем – черноволосый всадник на снежно-белом пегасе, как воплощение дня и ночи, вызывали восторг таким потрясающим контрастом и одновременно истинной гармонией и единением. Осанка Алистера, в отличие от моей, была безукоризненной – прямая, но без малейшего напряжения, спина, широкие плечи расправлены, отчего грудь выглядела ещё более мощной и внушительной, если такое вообще возможно, руки, свободно лежащие у основания крыльев, а не судорожно вцепившиеся в шею бедного животного. Всё в его облике выдавало опытного наездника, прекрасно чувствовавшего каждое движение пегаса и смотревшегося с ним единым целым.

Я постаралась оторвать голову и немного выпрямить спину. И, о чудо, у меня получилось! Теперь обзор стал намного лучше, и я смогла рассмотреть открывающийся внизу вид. Он просто фантастический! Мы плавно кружили над распростёртым под нами садом, который с высоты птичьего полёта выглядел не менее эффектным, чем вблизи. А дальше, за территорией поместья раскинулся город. Большие и маленькие дома, широкие и совсем узенькие улочки, множество зелени и людей, спешащих по своим делам или просто неспешно прогуливающихся. Надо попросить мужа провести мне экскурсию по городу. Хоть в моей памяти и были воспоминания о нём, но хотелось оценить всё свежим взглядом, своим, а не через призму восприятия Милены.

Сделав несколько кругов над городом, мы плавно спустились и приземлились там же, откуда и начали своё невероятное приключение. За сравнительно небольшой промежуток времени, мне удалось не просто преодолеть свой страх, а влюбиться в небо, в то состояние безграничной свободы, которое может подарить только полёт среди облаков. Теперь я понимала Грома и Молнию – единожды ощутив себя частью неба, уже никогда не сможешь от него отказаться.

- Тебе понравилось? – спросил Алистер, помогая мне спуститься с пегаса. Но по его улыбке можно было догадаться, что он понимает моё состояние. Наверное, у меня на лице отражался весь спектр пережитых эмоций, и моя довольная физиономия не могла скрыть дикий восторг, накрывший меня с головой.

- Это было незабываемо! Пообещай, что мы сделаем это ещё много-много раз! – воскликнула я и, чмокнув мордашку довольно пофыркивающего Грома, закружилась по загону. У меня была самая настоящая эйфория – ощущение полного всепоглощающего счастья. В этот момент я забыла о том, что очутилась в чужом мире, что неизвестные и, возможно, опасные личности замышляют какие-то интриги, а я оказалась в них замешанной, пусть и не по своей воле.

Неожиданно что-то изменилось. Воздух словно колыхнулся и я, скорее уловила, чем услышала потрескивание – такой звук издаёт неисправная розетка. Промелькнула глупая мысль: «Откуда тут электричество?» Прежде чем понять, что случилось, услышала громкое, сердитое ржание Грома и, повернувшись на звук, увидела, что пегас встал на дыбы, расправив крылья, а затем резко рванул ко мне.

- Милена, беги! – Алистер тоже сорвался с места и побежал в мою сторону.

Они что с ума все сошли? Что-то кричали Макс и Вилна, но слов было не разобрать – слишком далеко. И, даже, всегда спокойный и безмятежный Айболит тоже кричал. Гром нёсся прямо на меня. А я, растерянная, словно в ступоре, не могла сдвинуться с места и только смотрела, как огромная крылатая лошадь стремительно приближается ко мне. Когда расстояние между нами сократилось до пары шагов, пегас сильно оттолкнулся от земли и прыгнул. От ужаса я зажмурилась. Но по резкому порыву ветра поняла, что он перепрыгнул через меня и, открыв глаза, резко повернулась. О, Боже! Что это?

От картины, представшей перед моим взором, зашевелились волосы на голове, и перехватило дыхание. Всего лишь метрах в пяти от меня, разинув ужасающую пасть с огромными клыками, с которых капала мерзкая слизь, стояло самое настоящее чудовище. Другого слова для определения этого полу зверя полу человека подобрать было сложно. Туловище походило на человеческое, только с шерстью, а вот голова, руки и ноги, или правильнее сказать, лапы, напоминали волчьи, только всё это гораздо уродливее и внушающее дикий ужас. Раздался душераздирающий крик. Мой? Я зажала ладонями рот, словно это могло спасти от этого исчадия ада.