— А я тут… эээ…. Друга встретил!

— Друга, — повторяю ледяным голосом. — Никогда о таком друге от тебя не слышала.

— Друг, дружище! — подхватывает ложь Рычков, продолжая поедать меня похотливым взглядом. — Леонид. А вы…

К счастью, когда Рычков был в роли Деда Мороза, он меня голос, поэтому сейчас тембр его ни капельки не выдает.

— Это Нина, моя сестра! Садись за стол, Леонид!

Разумеется, звезда плюхает свой зад на стул рядом со мной.

— Интересно, как Леонид здесь оказался? Заплутал, что ли?

— Подрабатывал, — сообщает тихонько Леонид, потянувшись ко мне. — По секрету, именно здесь.

— Да что вы такое говорите!

Пинаю Дениса под столом, он продолжает улыбаться, болтаться со своим кумиром, разрезая утку.

— А разве вам еще работать не пора?

— Отменил, — отмахивается Рычков. — Устал. Имею право… взять небольшой, но очень… — смотрит на мое декольте. — Очень приятный отдых! За знакомство? За уходящий год и перспективные, приятные, будоражащие новые встречи! Ура!

Прогнать Рычкова так и не удалось.

Стоит признать, что он — прирожденный шоумен, любимец публики. Даже если учесть, что публика всего из двух взрослых и одного ребенка, он выкладывался по полной, блистал! Много шутил, пил, смеялся и даже пел. К большому удовольствию брата, Рычков спел вживую свой хит, брат аккомпанировал его на гитаре.

И, в целом, можно было сказать, что новогодний вечер удался, если бы не пристальное внимание Рычкова к моей персоне.

Этот гад не отлипал. Ни на секунду!

Постоянно отказывался рядом…

То ногу под столом потрогает, то рукой коснется, то вдруг окажется рядом, когда я меняла тарелки!

Не выдержав его поползновений, я подошла к брату.

— Денис, избавься от Леонида.

— А?! Почему?!

— Он меня лапает…

— На тебя обратил внимание сам Рычков… Звезда эстрады. Не то что твой слизняк Дмитрий.

— Денис, если ты не выпроводишь его, я сделаю это сама…

— Нина, дружочек мой, до наступления Нового Года осталось всего пять минут! Ну, что ты! Садись, я уже шампанское приготовил. Президента слушаем! Все же хорошо.

Может быть, все и довольно неплохо, но не зря говорят: как Новый год встретишь, так его и проведешь! А я не хочу проводить весь год в компании молодящегося ловеласа и нахала…

Заветные 00-00!

— С новым годом… С Новым ГОДОМ!

— С НОВЫМ ГОДОМ!

Чокаемся, выпиваем…

Усердно убираю руку Рычкова, которая ложится на талию. Ладонь наглеца сползает на мой зад. Отхожу в сторону сердито.

— Салюты! Салюты! Мама, пола! Давай фелвелки! — просит доченька.

С надеждой думаю: вот сейчас Рычков точно должен уйти!

Однако он словно прирос к нашему домику! Ведет себя по-свойски, шутит, брат поддерживает его во всем.

— Пойдем бахнем, Нина? — предлагает Денис.

— Фейерверк будет не хуже, чем на главной площади! — заявляет певец.

Намекает на огромную коробку с салютами, оставленную гномами.

Дочке не терпится. Приходится улыбаться и делать вид, будто я тоже очень рада.

Одеваемся. Сначала я одеваю дочку, чтобы самой не запариться в пуховике, держу его расстегнутым.

Дочка бежит вприпрыжку за братом, а я немного замешкалась, пытаясь справиться с замком на пуховике, который заело некстати.

Внезапно пуховик вовсе слетает с моих плеч, а меня тискают мужские руки.

Сзади ко мне прижимается Рычков и нетерпеливо задирает юбку платья.

— Малышка, я завелся… Страсть как тебя хочу!

Глава 19

Нина

— Уберите руки! — потребовала я. — Живо!

Однако мой строгий тон нисколько не остудил пыл нахала. Напротив, поползновения стали наглее. Мужчина вжался в меня телом, пытался поцеловать шею. Я хорошо чувстовала и его возбуждение, и запах дорогого парфюма, и горячее дыхание с запахом шампанского.

— Руки прочь, не на ту напали!

Я попыталась двинуть локтем, и мне даже удалось это сделать, но эффект получился совсем не таким, какой я ожидала. Рычков дернул меня посильнее и вжал так, что я пошевелиться даже не могла. Его наглые руки начали лапать мою грудь, а еще он усердно тянул вверх юбку.

Он был намного сильнее меня, и я вдруг запаниковала, крикнула:

— Денис!

Рычков потащил меня в сторону спальни, зажав ладонью рот и сжимая локоть как тисками.

— Не ломайся! Мне любая готова дать… ЛЮ-БА-Я мечтает со мной в постели оказаться!

Я укусила Рычкова посильнее, впившись зубами в мягкую плоть изнеженной ладони.

Раздался хлопок двери, послышался топот ног.

— Нина, у меня зажигалка не срабатывает. Дай спички хозяйственные? — раздался голос брата.

— Денис! — позвала я со слезами. — ДЕНИС!

Брат сразу же побежал на звук моего голоса. Рычков же хитро вильнул в сторону и сделал вид, будто елку разглядывает, сунув ладони в карманы брюк.

— Денис!

Я побежала навстречу брату, одергивая вниз юбку. Он застыл, удивившись:

— Ты плакала? Что стряслось?

Взгляд брата красноречиво прошелся по моей растрепанной прическе и платью, которое было не в порядке.

— Выгони своего… кумира! — сдавленно произнесла я. — Он зажал меня и лапал, пытался силой затащить в кровать!

Рычков усмехнулся и развернулся с нагловатой улыбкой на лице, вел себя как ни в чем не бывало. Певец был уверен, что брат, который в нем души не чаял, поверит всему, что он скажет!

— Бабы, — усмехнулся Рычков. — Каждая норовит в трусы руку запустить. Некоторых даже такое заводит… Жертву изобразить. Ты, кажется, за спичками зашел? Давайте салюты пускать.

Брат переводил взгляд с меня на Рычкова и обратно, потом он посмотрел на мое предплечье со следами чужих пальцев и помрачнел.

— Нина, — позвал Денис. — Это правда? Ты хотела его раззадорить?

— Что?! Ты совсем обалдел? С катушек съехал?! Этот урод думает, что может залезть под юбку к каждой девушке и применяет силу, а ты… Ты веришь ему?! Ему, а не своей сестре! Пусть руки покажет! — потребовала я. — Я его за ладонь укусила…

— Я тебе верю, Нина. Верю… Просто…

Всегда неприятно разочаровываться в кумирах.

— Так, пожалуй, мне пора! — неожиданно произнес Рычков, посмотрев на часы.

Он направился в сторону двери, но Денис задержал его за плечо.

— Слышь, ты, звезда… Руку мне покажи! — потребовал он.

— В этом нет никакой нужды, уверяю…

Денис крепко вцепился в запястье Рычков и вынул руку из кармана, увидел следы укуса от моих зубов,