в гости приходите! — сказал я, — но я к вам сегодня вот еще по какому вопросу.

Рассказал сразу помрачневшему деду все, до малейших подробностей, что утром произошло. И про финки, и про топор, и про пострадавшего Ваську, и про слова зэков.

— И каков будет ваш вердикт, Аристарх? Ждать мне теперь от Зауровых или Васьки дальнейших неприятностей?

— Будь Зауровы в уголовной иерархии, тогда то, что они сказали, прозвучало бы веско, — нахмурившись, сказал дед, — но они вне иерархии, они насильники. Полагаться на их слово глупо, оно ничего не стоит. Ходи и оглядывайся.

Эх, вот что-то такое я и сам ожидал! Жаль, надеялся на более утешительные новости.

— Но я схожу все же к Графу, опишу все, что произошло между вами за эти месяцы. Если он поручится за их хорошее поведение, то вот это уже будет серьезно.

На том и порешили, и я со спокойным сердцем направился домой.

Ночь прошла спокойно, Аришка умаялась после пытки картошкой и спала до утра. Во всяком случае, я не слышал, чтобы она просыпалась.

Побежал на зарядку, оглядываясь по сторонам и прощупывая под курткой топорик. Не верилось, что Зауровы так просто отступились. Да, и Васька, конечно, ведомый в их компании, но мало ли… Выпьет лишнего, и потребует его ущемлённое самолюбие сатисфакции за разбитый нос. В прошлой жизни у меня такая осмотрительность в привычку вошла только к концу нулевых, когда коммерческим аудитом плотно занялся и врагов серьёзных нажил. А в этой жизни, похоже, со школы такой образ жизни вести придётся.

Ладно, мне не привыкать. И вообще, надо легальным оружием каким-то озаботиться. Всяко понадежней будет. Помнится, в СССР всё через охотничий билет делалось. Надо с Иваном посоветоваться, может, уже сейчас нужно что-то предпринять, чтобы к восемнадцати годам с нуля не начинать.

Парни меня уже ждали. Заниматься в куртке было неудобно, снял её и аккуратно сложил на скамейке рядом с турниками, чтобы ничего лишнего видно не было.

Позанимались, по очереди меняясь на турниках и брусьях. Придумал устроить соревнования по подтягиваниям. А то парни малость заскучали. Победил ожидаемо Тимур. У нас с Мишкой и Славкой результат принципиально не отличался. Заметил, что Славку это слегка напрягает. Привык он, похоже, раньше по физухе надо мной доминировать. Ничего, пусть привыкает к новой реальности.

Между делом поинтересовался у Славки, что Эмма сейчас говорит об учёбе в другом городе?

— Ничего не говорит, — с досадой ответил друг. — Как будто и не обсуждали эту тему вообще.

— Ну, это ожидаемо, на самом деле, — поспешил я успокоить друга. — Не так просто старые страхи победить. Ты возвращайся почаще к этой теме в разговорах. И при Кларе Васильевне, пусть она при Эмме одобрит ваши планы на учёбу в Москве. Она в этом отношении продвинутая, активная, сможет повлиять положительно, если что. Капля за каплей камень точит.

— Мне уже кажется, что она не столько ехать в другой город боится, а меня одного туда отпускать. Ей же год ещё в школе учиться надо будет. Одной здесь быть.

— О! Это мамашины заскоки. За штаны любой ценой держаться… — задумчиво проговорил я.

— А мамаша тут причём? — не понял меня Славка.

— Ну, сам посмотри. Эмма готова пожертвовать и твоим, и своим образованием, лишь бы ты всё время рядом был. На несколько шагов вперёд последствия просчитать не может или не хочет. Если ты на дневном не отучишься, то в армию вынужден будешь идти. А это не на один год, а на два как минимум. Не нравится мне всё это. У неё психологических проблем выше крыши. А ты же не психолог, ты не сможешь ей помочь.

— И что делать? — растерянно спросил друг.

— Бежать! — влез в наш разговор Тимур, внимательно слушавший до этого. — Мне Вета подсказывает, как и что мне лучше делать. Её советы иногда очень дельными бывают. Со стороны виднее… А твоя Эмка что-то совсем себя странно ведет.

— Да, твоя Ветка радует! Здорово, что вы теперь вместе. Одна голова хорошо, а две лучше, — сказал я, в душе ещё раз порадовавшись за него, что ему такая девчонка толковая досталась. А ведь, если вспомнить, то не так давно он в ее сторону и не смотрел, и иначе, как «молью», не называл.

— А если баба вредит тебе своими советами, — продолжил свою мысль Тимур, — нафига она такая нужна?

— Да, она и не советует… — проворчал Славка. — Просто ноет и всё.

— А попробуй у неё совета попросить! — родилась у меня идея. — Спроси, как тебе быть? Пусть она пораскинет мозгами и сама примет решение. А ты, просто вопросы наводящие задавай.

— Какие?

— Ну, например, говорит она тебе не уезжать из города. А ты уточни у неё, что, тебе тогда без образования оставаться? Если она скажет да, то уточни, а где тебе работать? Хватит ли вам денег? Пусть сама своей головой подумает… А ты подумай хорошо, готов ты такой жизнью жить? И честно ей скажи об этом.

Славка, крепко задумавшись, шёл к лавке, где мы с парнями оставляем куртки. И вот зачем молодому парнишке такие заморочки? Но любовь зла…

Мы с Тимуром и Мишкой шли за ним. Вдруг Славка остановился перед скамейкой как вкопанный. Подойдя ближе, увидел, что ветер откинул полу моей куртки и топорик лежал открытый во всей своей неуместной красе.

Тимур с Мишкой тоже его увидели.

— Не понял… Это что такое? — первым пришёл в себя Тимур. — Это кто у нас с топором ходит?

— Это я, — взял я куртку и надел её.

— Нафига⁈ — с вызовом спросил брат.

— Надо, — коротко ответил я, желая закрыть эту тему.

— Почему я об этом ничего не знаю? — Тимур угрожающе навис надо мной.

— Правда, Паш. Мы же друзья… — добавил обиженно Мишка.

— У тебя что, проблемы? — строго глядя на меня, спросил Славка.

Вот попал! Придется колоться. Иначе обидятся вконец. Но с условиями.

— Если хотите, чтобы что-то рассказал, то поклянитесь, что ничего сами предпринимать не будете, со мной не согласовав. А то знаю я некоторых! — сказал я, с особым значением посмотрев на Тимура.

Неохотно, но дали честное слово.

— У меня не проблемы, — начал рассказывать я друзьям, уставившимся на меня с упрёком. — У меня паранойя. Помните мы зимой Дианку отбили у трёх ублюдков. Так я узнал одного, когда на завод на работу вышел. Васька Вырин. Его из-за меня коллектив с работы выпер. Он на меня подельников натравил. Братьев Зауровых…

— Я что-то слышал от дядьки про Зауровых… — начал вспоминать Мишка.

— Почему ты молчал? — воскликнул Тимур.

А правда, почему я молчал? Привык никому не доверять? Привык свои проблемы сам решать? Почему?

— Не хотел вас подставлять, — соврал я.

— Чтобы этого больше не было, — важно заявил Славка. — Или мы команда, или мы все сами по себе.

— Хорошо, — согласился я, крепко задумавшись о том, что слишком привык жить одиночкой. Хотя сам парней учу, что одна голова хорошо, а две лучше, — но помните, что честное слово мне дали. Никаких глупостей!

В школе, сидя, как и раньше, за одной партой с Юлькой, всё порывался как-то подколоть её насчёт их встреч с Игнатом. Даже не понял такой своей реакции. Неужели меня это задевает? Подумал над этим как следует. Может ли это быть реакцией моего прежнего тела? Пашка погиб, но что-то осталось к Юльке на каком-то примитивном уровне. М-да, если так, то надо быть осторожнее. Свой выбор я сделал — Юлька мне максимум подруга. У меня теперь есть Галия.

Но, кстати, задумался, не слишком ли круто взял с Галией, фактически решив за нее, что она едет со мной в Москву? Не слишком ли это эгоистично? Все же пришёл к выводу, что для 1971 года такое поведение мужчины более чем нормально. Более того, от мужчины именно этого женщина сейчас и ждет. В принципе, это показывает и нормальная реакция Галии. Она испугалась моего предложения о переезде, но отнюдь не обиделась. Просто это было слишком неожиданно для нее.

В то же время мне есть над чем поработать в будущем. Галию родители готовили чисто к женской функции: дом, семья, дети. Друг и соратник, это пока не про неё. Вот над этим мне нужно серьезно поработать, ведь я всерьез увлекся этой девушкой и вполне себе представлял наше совместное будущее. Смогу ли я сделать из неё своего соратника, боевую подругу? Хмыкнул над этой мыслью — я вон чужих пацанов за полчаса