Все вскочили, услышав это, а я теперь просто не мог оторвать глаз от перчатки. Оружие, позволяющее лишить Викторию её величайшей силы, могло бы стать тем самым переломным моментом, который мы так долго искали. Но мою радость омрачала одна мысль.

— Всё это, конечно, здорово, но я пока не могу перемещать ману духа.

Юлия покачала головой. — Я свяжу твой фолиант с некоторыми книгами в библиотеке, когда вернусь в Академию, ты должен научиться этому, — она наклонила голову и посмотрела на меня. — Я пришла сюда не только ради того, чтобы проведать вас, у меня был скрытый мотив, — призналась она.

Наклонив голову, жестом велел ей продолжать говорить. Юлия взяла мою руку, обхватив одним из своих щупалец, затем повернула её ладонью вверх. Розовый кончик конечности коснулся кольца на моём пальце. Я уже почти не замечал кольцо, лишь изредка задевая им обо что-нибудь — оно стало частью меня самого.

— Я хотела бы укрепить связь между тобой и твоим кольцом. В последнем письме ты писал, что сущность Имри имеет духовный компонент, а сформированная тобой сущность — чисто ментальная и демоническая. Тебе небезопасно формировать сущность внутри своего тела, но с моей помощью сможешь добавить частицы своей новой маны к сущности, заключенной в кольце, и тогда, когда придёт время вернуть твою сущность обратно на место, она станет ещё сильнее, — пояснила Юлия.

Анна резко вдохнула, на её лице появилось выражение беспокойства. Алиса поправила очки и прищурилась, словно готовясь решить сложное уравнение. Я поджал губы, раздумывая. Всё, что они мне говорили, предупреждало, что связываться с сущностью опасно, но Юлия — эксперт в этом вопросе. Она также предлагает формировать сущность не внутри меня, что должно быть намного безопаснее. Это кажется авантюрой, но мне нужно стать сильнее, если я собираюсь и дальше развивать свои магические способности и помочь Академии прорвать осаду. Учитывая, что принцесса с каждым днём вводит всё больше войск, ситуация может измениться в любой момент, и тогда время принятия решений пойдёт на минуты.

— Каков риск? — спросил я, чтобы не лезть в это дело вслепую, а точно знать все «за» и «против». Анна одобрительно кивнула. Юлия не возражала против вопроса, и, улыбнувшись, начала подробно объяснять.

— Ты уже знаешь механизм моей магии, так что нет нужды объяснять требования к заклинанию. Чтобы изменить сигнатуру твоей сущности, нам придется углубить связь между тобой и твоим кольцом, что будет болезненно. Кроме того, тебе придётся сегментировать небольшую часть своей души, чтобы она двигалась вместе с маной, что будет ещё больнее. Как только это будет сделано, твоя связь с кольцом станет совершенной, и по мере того как будут расти и развиваться твои магические способности, будет расти и ядро силы внутри тебя.

Алиса открыла рот, закрыла его и, справившись с растерянностью, наконец спросила с неуверенностью и страхом: — Сегментация души и перенос сущности исторически являются первыми шагами на пути нежити. Есть ли риск, что это может навредить Ивану? Жители Тарила не любили говорить о нежити, и женщинам совсем не понравились мои описания сценариев фильмов ужасов.

Юлия лишь покачала головой: — В этом нет никакого риска, и Иван не получит способности, которые получают в школе некромантии. Ему впоследствии придётся вложить в кольцо гораздо больше своей души, чтобы оно стало хоть каким-то якорем, а этому я учить не собираюсь. Моя магия заключается в том, чтобы правильно сбалансировать тело и душу, чтобы стимулировать и усиливать жизненные энергии. Хотя жизнь и смерть неразрывно связаны, и всё же я не некромант.

Я кивнул, поскольку не мог найти никакого подвоха в словах Юлии. — Хорошо. Чего мне следует ещё ожидать, кроме боли?

Юлия, сняв очки, посмотрела на меня из-под ресниц. — Умопомрачительного секса и более глубокого понимания того, как перемещать ману в своём теле, — промурлыкала она дразнящим голосом. Против этого мне нечего было возразить.

— Хорошо, давай попробуем.

Глава 16

— Я тоже хочу научиться, — заявила Анна. Я удивлённо моргнул и посмотрел на неё. Эльфийка покраснела до кончиков ушей, затем выпрямилась и твёрдо повторила: — Да, хочу научиться управлять потоками физической маны в своём теле. Мои наставники в Лисьем доме всегда говорили, что у меня есть дар, и именно поэтому я могу создавать пространственный карман. Если научусь технике Юлии, то смогу помочь исцелению, а может, и стать более могущественной. Мне всё равно, что это не боевая техника.

Я посмотрел на Юлию: — Она права, это будет полезно для Анны. Когда взглянул на Алису, та лишь пожала плечами — выражение её лица говорило о том, что она намерена просто наблюдать, и все возражения излишни. Их у меня и не было. Снова взглянув на красноволосую медсестру, подождал, что она скажет.

— У меня не так много потенциальных учеников из Дома Лисы, поскольку большинство из них считают, что моя магия бесполезна против Ужасов, и в этом есть своя доля правды. Я не возражаю против того, чтобы обучать Анну, но, надеюсь, она понимает, что это потребует интимного контакта? Юлия подняла бровь, глядя на эльфийку почти с вызовом, и хотя румянец на щеках Анны не исчез, она не отступила ни на шаг.

— Не то чтобы я никогда не была с женщиной… Мне это нравится, и Ивану тоже.

Я кашлянул и почувствовал, как разгорелись щёки, когда Юлия уставилась на меня, а затем пожал плечами и бесстыдно ухмыльнулся. — Почему я должен лгать и говорить, что не получаю удовольствия, когда встречаюсь не с одним, а с несколькими партнёрами? Насколько понимаю, это один из самых больших плюсов для вас всех прежде всего.

Алиса рассмеялась и потянулась, чтобы погладить мои волосы. Её серебристые глаза блестели, выказывая какой-то маниакальный интерес. Не знаю, что именно её возбудило, но в этом взгляде явственно читалось, что она думает о чём-то, что я, вероятно, посчитал бы безумием. Тем не менее она ещё не сделала ничего такого, что шокировало бы всех, так что можно было пока спокойно выдохнуть. Как только я ясно дал понять, что запрещено убивать тех, кто со мной флиртует, Алиса, похоже, заметно притихла. Однако хищник фейри, который смотрел на людей как на потенциальную пищу, время от времени приводил её к странным мыслям, ведь так легко на время забыть, что мои любовницы люди…

Что бы ни было на уме