убегаешь, ничего, кроме еды, с собой не взяв, — спросил Ройн.

— Мы пока не знаем. Мы все еще думаем, — смущенно ответил дедушка Шарлотты. Честно говоря, последние несколько дней он только о безопасности своей жены думал.

— Если так, то приходите и работайте прислугой в моем особняке…

* * *

Сегодняшний день…

Получив задание от Ренара, Шарлотта идет по коридору, размышляя о своем господине.

«Молодой хозяин изменился», — такое впечатление у нее о Ренаре.

Она заметила, что ее господин изменился с тех пор, как поправился от лихорадки.

Шарлотту назначили личной горничной Ренара, когда ей было пять лет. За исключением родителей Ренара, она, вероятно, единственная, кто знает его лучше, чем его сестра Рада.

Кстати, о Раде: она отправилась в графство Кувшинское, чтобы готовиться к своей свадьбе. Она собирается выйти замуж за наследника графа Кувшинского. Они оба встретились во время банкета, устроенного графиней Тетеревой.

«Эта графиня, безусловно, больше всего любит банкеты», — подумала Шарлотта. Именно она отвечает за проведение многочисленных банкетов только для того, чтобы объявить о помолвке Ренара и Жанны.

Шарлотта ощутила горечь в душе, понимая, что Жанна может стать опасностью для ее роли в жизни Ренара. Ренар доверяет лишь ей, отцу и дворецкому Эдуарду.

С самого детства ее господин был замкнутым человеком, неспособным раскрываться перед другими. После болезни он стал еще более несговорчивым, и его доверие было трудно завоевать.

Может быть, это связано с теми множественными обидами от Ромара и Марии, которые презирали его за происхождение из простой семьи.

Жестокость была обыденной частью его жизни, но он всегда выдерживал это без жалоб, примиряясь с судьбой. Его родители были единственными добрыми людьми в его мире, и этого ему хватало.

Однако даже все хорошее может приходить к концу. Его мать ушла из жизни, когда ему было всего двенадцать лет. Этот удар оказался для него катастрофическим, и со временем его лицо стало выражать только грусть и страдание.

Шарлотта пыталась подбодрить его, но все ее усилия были напрасны.

С момента возвращения после болезни, он стал решительным и нашел новую цель в жизни. Вокруг него исчезла мрачность, и его эмоции стали необозримыми.

Однако к этому добавилось непостижимое — его жестокость. Он с легкостью приказал расчленить тело Марии на части.

Шарлотта понимала, что Ренар испытывает обиду на Марию, но она всегда была его мачехой и провела с ним множество лет.

Когда Шарлотта видит, как ее господин безразлично приказывает расчленить Марию, она осознает, что мир в его глазах изменился.

Затем внезапно он отдает Шарлотте деньги и интересуется гильдиями.

Оказавшись удивленной, она следует за ним в лес, где он проводит эксперименты с деревьями.

«Что задумал мой господин?» — этот вопрос всегда крутится в ее голове, когда она наблюдает за процессом создания бумаги.

По завершении работы над бумагой, она восхищена продуктом. Видя, как этот материал может изменить общество, она задается вопросом, как Ренар вообще пришел к такой идее.

Многие его действия необычны и креативны. То, что обычно считали бесполезным, становится полезным благодаря его творческому подходу.

Требушеты, которые он создал, вывели примитивное оружие на новый уровень.

Всего минуту назад он поручил ей найти мягкий камень, который можно было бы легко обрабатывать.

«Какая ужасная идея у него сейчас?» — Шарлотта никогда не жаловалась, выполняя это задание, но она все равно не могла не испытывать любопытства.

«Что на самом деле случилось с ним после того дня?» — продолжает задавать себе Шарлотта, с печалью осознавая, что, возможно, так и не узнает ответа на этот загадочный вопрос до конца своей жизни.

* * *

Сервия — страна, расположенная к востоку от Большероссии, и славится многочисленными портами, которые обеспечивают доступ к международной торговле.

Ее главный портовый город — Утна-гора стал популярным туристическим местом из-за своей невероятной красоты. Это место часто выбирают молодожены для проведения своего медового месяца.

Но несмотря на романтическую атмосферу, в Сервии сейчас происходят тайные события.

Слухи о том, что последняя королевская семья из династии Сергеевых все еще жива, разгораются среди жителей страны.

— Господин Президент, по нашей разведке, многие силы начали двигаться, пытаясь определить местонахождение последнего Сергеева, — доложил секретарь.

Милош вздохнул:

«Этот император Николай точно играет со мной злую шутку. Он рискует слишком сильно».

Он обратился к Андре и сказал:

— Ты слишком давишь на него!

— Прошу прощения, господин Президент. Я не ожидал, что он воспримет это так серьезно. — Андре рассказал Милошу о произошедшем во время его поездки в Большероссию.

— Представьте только, что они боятся лишиться наших портов… — добавил секретарь.

«Если так, то давайте заблокируем им эту возможность,» — решил Милош.

— Подождем, пока Николай придет умолять меня, — сказал Мэтью, глядя на оживленный город Серво из своего президентского кабинета.

Слухи пошатнули его власть, и если он не примет меры, он рискует потерять все, что у него сейчас есть.

«Кто бы мог подумать, что принцессе удастся выжить и добраться до Мраморного». Милош был поражен, когда узнал, что убийца, которого он послал за принцессой, был убит.

Он покачал головой, сожалея о неудаче этой операции. Но сейчас у него было много других дел.

«Сервия находится в сложной ситуации, и всё может стать еще хуже». Он вспомнил о беспорядках, начавшихся много лет назад.

Более ста лет назад Королевство Сервия потеряло северную территорию Айкадир в пользу Тарлии.

Потеря Айкадира уменьшила территорию королевства на двадцать процентов и стала причиной упадка династии Сергеевых.

С тех пор король предпринимал множество попыток вернуть Айкадир, но безуспешно.

Цикл надежд и разочарования, пережитый жителями Сервии, заставляет их отказаться от этой идеи.

Однако существует проблема.

Кампания по возвращению Айкадира стала очень дорогостоящей, а феодальная система сделала ее еще менее эффективной и затратной.

Потом дворяне решили увеличить налоги в надежде быстро вернуть свое потерянное богатство. Это стало тяжелым бременем для простых людей, так как налоги только усугубляли их проблемы.

С каждым днем пропасть между богатыми и бедными становилась все более заметной, и негодование против высшего класса постепенно нарастало из года в год.

Примерно через шестьдесят лет молодой король Ксандр Сергеев, известный как дед Ренара, вступил на трон. Он также хотел привести благополучие своей стране.

Ксандр Сергеев начал снижать налоги для населения на королевской территории и призвал дворян сделать то же самое. Он понимал, что тяжелое обложение налогами не решит проблемы страны, а вот урезание части богатства у дворян могло бы смягчить финансовую обстановку.

Однако феодальная система, застрявшая в их умах, не позволяла дворянам следовать указаниям молодого короля.

Несмотря на многолетние усилия Ксандра, лишь немногие из дворян прислушались к его призыву и начали помогать народу.