По мере того, как наш экипаж приближался к городу, узнаваемость силуэтов становилась все яснее.

Это барон Корков, его жена и несколько рыцарей.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, молодой господин Ренар, — приветствует меня барон, как только я выхожу из экипажа.

— Извините за визит в последнюю минуту, барон Корков.

— Хахахаха, совсем не проблема, молодой господин. Давайте сначала пообедаем. — Барон Корков ведет меня и мою свиту в свой особняк.

«Давай сделаем это», я так мало ел во время завтрака.

Барон Корков приготовил для меня пир. Он, вероятно, пытается расположить к себе.

Я пытаюсь насладиться обедом, но его комплименты прерывают меня. Честно говоря, мне уже надоело слышать это снова и снова.

Не желая терять время, я быстро доел свой обед и попросил барона отвести меня на шахту.

Мне потребовалось десять минут ходьбы, чтобы добраться до юго-западной части города, где находится шахта.

Там я могу видеть людей, входящих в шахту и выходящих из нее. Шахтеры — опасная работа в эту эпоху. Дни приходится проводить под землей, где есть вероятность обвала.

Как правило, шахтеры выполняли всю работу по добыче руды, извлечению ценных металлов из отходов и плавке.

— Пойдем внутрь, — я говорю Шарлотте, которая была удивлена моим намерением. — Расслабься, я просто собираюсь взглянуть.

Войдя в шахту, я вижу, что шахтеры добывают руду только с небольших глубин.

«Держу пари, что под этой стеной спрятано гораздо больше. Мне нужно использовать взрывчатку, чтобы вскрыть новые жилы».

Два часа спустя я возвращаюсь в особняк барона, где начинаю писать свой план по повышению эффективности производства железа.

Во-первых, вместо того, чтобы позволять шахтерам выполнять всю работу, лучше провести разделение труда.

Затем я разрабатываю систему безопасности, предотвращающую обрушение шахты. Большинство этих шахтеров на самом деле фермеры. Потерять их — значит потерять драгоценную рабочую силу. Хотя сельскохозяйственные устройства мои распространены по всем моим землям, это не означает, что освобожденные фермеры не имеют никакой ценности.

С древних времен основным способом производства железа и стали была печь блумери.

Доменная печь изменит весь этот процесс. Она увеличивает объем сильфона и приводит его в действие с помощью водяного колеса. Благодаря этому в печь может постоянно подаваться поток воздуха, что делает ее способной выделять огромное количество тепла.

После завершения строительства сталелитейщики могут достигать температур, намного превышающих температуру плавления чугуна. Вместо твердого восстановленного чугунного — налета из нижней части доменной печи можно получать жидкий чугун. Жидкое железо будет разлито по формам, создавая чугун, который, как правило, чище, чем цветной чугун.

Прежде чем я осознаю, проходят три дня, пока я размышляю в своей комнате.

Хотя в моем плане не хватает нескольких деталей, таких как взрывчатка, я похоже доволен им.

Глава 14

Проблемы империи

Шарлотта родом из семьи слуг, которая служит семье Виноградских уже много поколений, начиная с жизни её дедушки, который до сих пор жив.

Родители Шарлотты рассказывали, что её бабушку и дедушку спас Ройн Виноградский, когда они убегали с юга герцогства Барко.

На тот момент герцог Барко был порочным человеком, которому нравилось использовать свою власть для принуждения молодых женщин спать с ним.

Много женщин стали жертвами его жестокости, и некоторые из них спасались, обезобразив свои лица, чтобы сохранить свою добродетель.

В герцогстве Барко красота стала проклятьем. Те, кто противился, подвергались изнасилованию солдатами до смерти. Но даже когда женщины были замужем, герцог считал, что имеет право на них, если они красивы.

Многие женщины были вынуждены скрываться или пытаться бежать, но герцог усилил контроль на границе, чтобы предотвратить побег. Те, кто смог уйти, могли спастись, а для остальных смерть становилась лучшим вариантом.

В герцогстве Барко женщины большую часть времени оставались дома и, если выходили на улицу, закрывали лица. Такое молчаливое соглашение существовало между жителями герцогства, чтобы защитить своих дочерей от герцога.

Герцог всегда следил за всеми и некоторые даже использовали его власть, чтобы отомстить тем, кто им не нравится. Так и случилось с бабушкой Шарлотты. Хотя она проводила большую часть времени дома, её красота привлекала внимание всей округи.

Она была так прекрасна, что даже нынешняя герцогиня рядом с ней казалась простой деревенской девушкой. Многие женщины завидовали её красоте, а мужчины стремились привлечь её внимание. Дедушка Шарлотты был самым счастливым человеком, который смог завоевать её сердце, и они поженились.

Они были влюблены и счастливы, но зависть и ревность вызывали ненависть у других. Кто-то из завистников рассказал герцогу о бабушке Шарлотты.

Узнав об этом, герцог приказал своим солдатам привести её к нему, как будто она была его собственностью.

Бабушка и дедушка Шарлотты быстро покинули герцогство и направились тогда в графство Мраморное. Один странствующий торговец рассказал им о доброжелательных историях про графа Ройна Виноградского.

После долгого и напряженного путешествия они наконец приблизились к границе, но все еще находились в опасности. Они скрылись и ждали ночи, чтобы пересечь границу. Они понимали, что необходимо быть осторожными и не торопиться, так как многие люди испытывают неудачу именно в критические моменты.

Дедушка Шарлотты решил помочь своей жене безопасно пересечь границу, примерив женскую одежду, чтобы привлечь внимание солдат.

После того, как его жена успешно пересекла границу, дедушка Шарлотты побежал изо всех сил. Он страшно ослаб и устал с трудом продолжал свой путь, но солдаты продолжали его преследовать. Солдаты были уверены, что перед ними бежит красивая женщина, которую ищет герцог.

Они уже мечтали о наградах, обещанных герцогом.

Однако, кто-то остановил их.

— Подождите!! Кто вы такие, солдаты? Что вы делаете на моей территории? — граф Ройн внимательно рассматривал свою границу, увидев сцену погони.

— Господин, мы не собираемся нарушать вашу границу. Мы просто хотим вернуть людей, сбежавших из герцогства, — сказал капитан отряда.

Ройн обратил взор на пару и его глаза устремились на красивую женщину.

Он полностью понял происходящее.

— Ваши люди? Есть ли у вас какие-то доказательства? — спросил Ройн.

Затем капитан сказал:

— Каждый видел, что они только что пересекли вашу границу.

— Я этого не видел. Вы, ребята, видели это? — Ройн притворился наивным и обратился к своим людям.

Все, кто стоял за ним, отрицательно помотали головой.

Преследующие солдаты потеряли дар речи.

Ройн продолжил:

— Как видите, никто не видел, как они пересекали границу. Так что возвращайтесь туда, где вам место, и не мешайте моим людям.

Солдаты могли только отступить перед силой и властью графа.

— Большое вам спасибо, мой господин. Мы очень благодарны за вашу помощь, — сказал дедушка Шарлотты.

— Что ты теперь собираешься делать? Ты