Мой секретный флакончик стоял на том же месте, где я его оставила. Я уже собиралась взять его со столика и положить в сумочку, когда неожиданно услышала в коридоре чьи-то шаги. Шаги медленно приближались. Я мысленно помолилась, чтобы человек, который двигался по коридору, прошел мимо или остановился раньше, не доходя до моего убежища. Но, по закону подлости, шаги остановились именно около двери в гримерную Алевтины.

Я услышала, как с неприятным скрежетом в замочную скважину входит ключ и начинает медленно поворачиваться. У меня было два выхода, чтобы выбраться из данной, весьма щекотливой ситуации: первый — остаться на месте и разыграть какую-нибудь безобидную сцену типа «вот просто зашла бросить последний взгляд» или «искала туалет и заблудилась».

Второй — спрятаться и переждать. Единственным местом в гримерной, пригодным для этого, был большой Алевтинин шкаф. Из двух вариантов я выбрала второй. Не знаю, почему — подсказала интуиция или просто не захотелось выглядеть идиоткой, приводя вышеупомянутые аргументы тому, кто сейчас застанет меня «на месте преступления».

Я быстро приоткрыла дверь шкафа и нырнула внутрь, постаравшись зарыться как можно глубже за висящие там наряды. Затем я прикрыла дверь, оставив лишь небольшую щелку, чтобы видеть, что происходит в комнате.

Как только мне удалось исчезнуть таким образом, дверь открылась, и в комнату вошла ее хозяйка — Алевтина Павловна Скоробогатова собственной персоной! А Георгий Михайлович только что заверял меня, что его супруга в депрессии и отлеживается дома. Алевтина Павловна как-то воровато огляделась и осторожно прикрыла за собой дверь.

Потом аккуратно, словно боялась, что кто-то может услышать щелчки, повернула защелку замка, заперев таким образом комнату изнутри.

Поведение Алевтины мне показалось, мягко говоря, странным. Создавалось ощущение, что актриса здесь на нелегальном положении и от кого-то прячется. Или кого-то ждет?

Алевтина села на пуфик и с чувством собственного превосходства посмотрела на свое отражение в зеркале. Да, я не оговорилась: эта женщина даже на свое собственное отражение смотрела с чувством превосходства!

Так продолжалось еще минут пять — Алевтина явно чего-то или, вернее, кого-то ждала! И этот «кто-то» не заставил ждать себя слишком долго.

Прошло еще две минуты, и в дверь тихо постучали: два стука — пауза, еще один — пауза, еще один. Достаточно сложный условный код! Услышав этот стук, Алевтина вздрогнула, подошла к двери и осторожно ее открыла.

— Наконец-то! — сказала она своему гостю.

— Твой муж просто достал меня! — ответил ей знакомый голос. И тут же я увидела того, кто навестил нашу одинокую голубку в ее скромном прибежище, — Аркадий! Наш романтический любовник продолжил:

— После того как погиб Годецкий, он прямо с копыт спрыгнул! Кидается на всех, как сумасшедший!

— Потерял любимого! Чего же ты хочешь! Переживает! А ты бы меньше переживал, если бы что-нибудь такое произошло со мной? А? — Алевтина лукаво улыбнулась. — Яд-то предназначался мне, не правда ли?

Из шкафа мне было очень плохо видно, что происходит в комнате, но я готова была поспорить, что, судя по возникшей паузе в разговоре, их губы слились в долгом страстном поцелуе. Потом снова раздался голос Аркадия:

— Аля, ты бы все-таки поделикатнее, а? Ярика жалко! Но кто же знал, что он схватит твою рюмку!

Я вообще не предполагал, что кто-нибудь станет пить эту гадость! А теперь получается, что я вроде как убийца.

Вот это номер! Оказывается, предчувствия меня не обманули и у нашего дела есть продолжение! Да еще такое неожиданное! Я устроилась поудобнее и приготовилась слушать. Потом вспомнила про видеокамеру на столе, надеясь, что записывающее устройство работает.

— Ты здесь ни при чем! — ответила Алевтина. — Яд в снотворном — это была моя идея! И вообще это был несчастный случай! — Но ведь я убил человека!

— А кто об этом знает? Все хорошо, что хорошо кончается.

— Твой план был просто гениальным! — сказал Аркадий. — И «Островок», и пляж, и несчастный случай с сетью! Как ты только все это придумала?

— Да, но мой дорогой муженек не пошел купаться, как я предполагала! Я-то думала, он не изменит своей привычке, оставит меня, пьяненькую, и пойдет на пляж один. А там Трофимыч на него уже сеть поставил! Было бы одной мрачной легендой больше! А тут вдруг Жора и эта стерва Евгения оказались трезвыми.

«За стерву ответишь!» — подумала я и мстительно улыбнулась, вспомнив еще раз о записывающем устройстве, которое педантично фиксировало все реплики Алевтины Павловны. Следовательно, внезапный перепой Алевтины, который так меня удивил, был просто профессиональной актерской работой! А мне, выходит, отводилась роль беспомощной статистки! Ну-ну, Алевтина Павловна, вот здесь-то вы просчитались!

— Да не смог я ничего с ней сделать! Отказалась она пить! Сказала, что при исполнении!

— Зря я ее наняла! — вздохнула Алевтина. — Думала, что «Рексы» будут слишком бдительны для этого дела, что с ними ничего не получится. Тем более их привел Жора.

— Зато она спасла Горбунова! — ответил Аркадий.

— Да и тонул бы себе! — зло откликнулась Алевтина. — Но вот Кремлев меня удивил! Оказывается, те дурацкие записки, которые меня натолкнули на этот план, подкинул он!

— Я тоже удивился! — усмехнулся Аркадий. — Только не понятно, зачем его понесло за нами на этот пикник?

— Насколько я поняла со слов следователя, он хотел еще раз меня напугать! Только вот сам попался! Хоть тут наша телохранительница сослужила хорошую службу! Теперь всех собак повесят на него.

— Нам еще повезло, что Трофимыч не сможет ничего рассказать! Я, честно говоря, боялся, что он проговорится о нашем плане. Ведь он все-таки был Жориным другом.

— Другом? Любовником он ему был, до того как появился Ярик! Поэтому я к нему и обратилась! Ну теперь-то он никому не проговорится!

— Нехорошая получилась история! — пробормотал Аркадий.

— А ты что думал? А если бы у нас все получилось, то хорошая была бы? Ну да ладно! Хватит уже! — проворковала Алевтина. — Иди ко мне!

Не знаю, свидетелем каких еще сцен и откровений могла бы я стать, но только мне надоело торчать в пыльном и душном шкафу. Поэтому я нащупала в темноте коробку, в которой оставила видеомагнитофон, достала из нее это хитрое устройство, которое, к моему глубокому удовлетворению, исправно жужжало, записывая все излияния Алевтины. Думаю, что если бы я подождала еще немного, то могла бы получить забойную порнографическую ленту из серии «Интимная жизнь провинциальных звезд». Но мне вполне было достаточно того, что я услышала и записала.

Я открыла дверь и с совершенно невинным видом вышла из своего убежища. Я постаралась сделать это как можно естественнее, но все равно мое появление оказало на влюбленную парочку просто ошеломляющий эффект.