дому, потому что я должна была срочно выходить на работу и не могла постоянно оставлять Фиби по вечерам одну. Страшно себе представить, что Агрий или один из его пособников заявятся и похитят ее или сделают чего похуже.

Недалеко от школьных ворот с какой-то брюнеткой стоял Кейден. Он склонился к ней и поигрывал прядкой ее волос. Очень знакомый жест. Я пристегнула велосипед, стараясь не обращать на них внимания, что было не так-то просто, потому что до меня доносился ее смех. Он вновь вышел на охоту. Так же все происходило и в лагере: сначала он задурил голову мне, а затем переключился на других девушек, пока не выбрал ту, кого затащить в постель еще проще, чем меня. Я прошла мимо них и по-дружески кивнула, когда Кейден поднял голову. Никакой ревности. У нас все в порядке. Мы были своего рода друзьями или, лучше сказать, случайными знакомыми. Он держался подальше от меня, а я – от него.

Зато Матео почти каждый день ждал меня на лестнице. Он действительно оказался довольно приятным парнем и, что самое главное, совершенно простым.

– Привет, – поприветствовал он меня. – Как себя чувствует твоя мама? – Матео проводил меня до шкафчика. – Отвезти тебя сегодня к ней?

– Будет здорово. На этой неделе она возвращается домой, доктор Уильямс привезет ее в пятницу, – ответила я.

– Очень любезно с его стороны, – улыбнулся Матео.

– Да, и очень странно, – усмехнувшись, отозвался я. – Я пока не уверена, как к этому относиться.

– Думаю, ты совсем скоро это выяснишь.

Несколько дней назад я во время обеденного перерыва рассказала ему, что Шон и моя мама были знакомы друг с другом.

Рядом с нами возникла Робин.

– Привет, Матео, – произнесла она, взмахнув накладными ресницами. С каких пор она носила их?

– Привет, Робин. Милое платье.

– Спасибо. Оно новое.

И предельно короткое. Но это было не мое дело.

– В пятницу вечером мы устраиваем на пляже костер, не хочешь присоединиться? У Кэмерона день рождения. Познакомишься с новыми интересными людьми. – Робин бросила на меня взгляд, ясно дающий понять, насколько неинтересной она меня считала.

– А ты тоже идешь? – Матео повернулся ко мне. – Сможешь отвлечься, а я прослежу, чтобы ты не упала.

Я с улыбкой покачала головой.

– Знаешь ведь, что тогда мама вернется из больницы. Поэтому хочу остаться дома.

Робин перебила меня:

– Мать снова проходила реабилитацию? – спросила она так громко, что находившиеся в коридоре ученики начали оглядываться на нас и посмеиваться.

– Она попала в аварию, – ответила я. И как я могла столько лет дружить с ней?

Робин отмахнулась.

– Так вот, Матео, я буду рада, если ты придешь. Мы встречаемся в семь.

– Ясно. Я постараюсь.

Робин свернула за угол, и я вздохнула с облегчением. Я прекрасно знала, что она задумала. Отнять у меня друзей. Вот почему она приглашала богов на свой день рождения, а теперь нацелилась на Матео.

– Не думаю, что пойду, – любезно сказал он. – Джош нормальный парень. Но остальные…

– О, да брось, сходи. Там правда классно. Кто-нибудь всегда приносит барбекю, и мы угощаемся бургерами и пивом. Это весело. Не стоит пропускать такое.

– Было бы веселее, если бы туда пришла ты, – ответил он, облокотившись на шкафчик. У него были очень красивые карие глаза и искренняя улыбка.

– Может, в другой раз, – смущенно пробормотала я.

– Ловлю на слове. – С этими словами он развернулся и ушел.

VIII. Записки Гермеса

Займусь виноделием. Как мне в голову пришла такая ужасная идея? В очередной раз вспылил.

Я метался по своей вилле, словно загнанный зверь. У Диониса получалось гораздо лучше, чем у меня. Меня все засмеют, если я рискну составить ему конкуренцию. Я устроился на лежаке и взял гроздь винограда с тарелки, стоящей на полу.

Мне было скучно, и я переживал за Джесс.

Почему, кстати? Это не мне было поручено защищать ее. Интересно, кто-нибудь уже выяснил, по чьей вине случилась авария, в которую попала ее мать?

Скрипнула дверь, и в комнату вошел Калхас. В последние дни он довольно часто навещал меня.

– Ты вразумил своего отца? – прорычал он.

– А ты как думаешь? – хмуро отозвался я.

– Значит, нет. Кажется, пора проведать Джесс.

– Но Зевс запретил тебе, – напомнил ему.

– А ты видишь, что хоть кого-то в Митикасе еще волнует, что Зевс запретил, а что – нет?

– Нет, – был вынужден признать я. Власть моего отца таяла день ото дня. Перед Олимпом разносились бунтовские речи.

Вчера Морфей, бог сновидений, задал провокационный вопрос о том, нуждаемся ли мы еще в верховном боге. В результате завязалась драка, прекратить которую удалось только Посейдону. Раньше подобное даже представить было сложно. Хотя раньше много чего было иначе.

* * *

Доктор Уильямс придерживал маму за талию, когда привез ее домой в пятницу после полудня. Хотя она уже не выглядела так, будто не могла самостоятельно передвигать ногами. В конце концов, гипс доставал ей только до колена. В правой руке она держала костыль. По словам доктора Уильямса, он будет нужен на протяжении нескольких недель.

Мама улыбнулась, когда подошла к входной двери, и это поразило меня – она давно не выглядела так хорошо. Я совсем забыла, что моя мать была красивой женщиной. До всей этой истории она всегда уделяла большое внимание своей внешности. Но все изменилось после того, как отец ушел от нее. Я втайне презирала маму за то, что она запустила себя. Сейчас она счастливо улыбнулась мне и заключила в объятия Фиби. Ее глаза светились. Кожа утратила нездоровую бледность, а волосы мягкими волнами спадали по плечам.

К ее приезду мы с Фиби прибрались и испекли наше любимое печенье. Ароматы шоколада и кофе пропитали весь дом.

Мама шагнула ко мне.

– Могу я?.. – поинтересовалась она и, когда я согласно кивнула, заключила меня в крепкие объятия. – Я тебя люблю, – шепнула она мне.

Я уткнулась головой ей в плечо. Мамины волосы источали запах лаванды. Это напомнило мне о детстве. Отстранившись от меня, мама смахнула с лица слезы и робко засмеялась.

– У меня в последние дни глаза на мокром месте.

Доктор Уильямс встал позади нее и положил руку ей на спину.

– Это совершенно нормально, – сообщил он. – Здесь нечего стыдиться.

– Ты не против, если Шон останется на кофе? – спросила у меня мама.

Я покачала головой, хотя предпочла бы отпраздновать ее выписку только с ней и с Фиби. Однако этот мужчина, казалось, был для нее важен. Надеюсь, это не окажется ошибкой.

– Чай или