– И что? – Алекс опять повернулся лицом к мужчине и уставился на него немигающим взглядом.

– Ничего, – стушевался поименованный Авери лавочник и почти сбежал в подсобку.

Интересно, а зачем Алексу вулканическое серебро? Впрочем, кому оно не нужно.

– Пошли. – Мэй обломал мне всю малину, нетерпеливо потянув из помещения.

Украдкой вздохнула – не дают полюбоваться – и быстро вышла вслед за друзьями. Оборотень опять разогнался, умело лавируя между праздношатающимися. По ходу еще умудрялся отмахиваться от наших слезных попыток хотя бы сбавить темп. Фыркнув, дескать, какие-то мы слишком изнеженные для боевых магов, лис увернулся от подзатыльника злой Димары и вдруг нырнул в какой-то узкий проход между рядами, увлекая нас за собой.

Вскоре он остановился в тупике перед лавкой, на пороге которой привалился к двери самый натуральный былинный богатырь. Я даже глаза протерла – думала, глюк. Добрый молодец за два метра ростом, с широченной грудью и воистину косой саженью в плечах, добродушно ухмылялся в пшеничного цвета усы и рассматривал нас яркими голубыми глазами. Буйные светлые кудри великана были перехвачены на лбу кожаным шнурком – в общем, полный образ Ильи Муромца, каким я его всегда представляла.

– День добрый, Финист, – уважительно поклонился Мэйлис.

– И тебе поздорову, лис, – прогудел богатырь и прищурился. – Что привело достойных адептов Академии в мою скромную лавку?

– Вот хотим подруге меч подобрать. – Оборотень подтолкнул меня в спину, заставляя сделать шаг вперед.

Финист внимательно осмотрел меня и неодобрительно покачал головой. Правда, от комментариев воздержался, за что была ему премного благодарна. Мне и шовиниста-Алекса выше крыши хватает.

– Пожалуй, есть у меня пара подходящих клинков. – Богатырь открыл дверь и приглашающе махнул рукой.

Внутри лавка выглядела как небольшой арсенал – все свободное место на прилавках и на стенках занимало разнообразное оружие. Несколько экземпляров алебард было подвешено горизонтально к потолку, а в одном из углов приютилась стойка с одноручными топорами. Я вертела головой, не в силах надолго остановить свой взгляд на каком-то одном экземпляре. Шутки, что ли, столько холодного оружия, да в одном месте!

Меня кто-то дернул за руку, и пришлось сфокусировать взгляд на требующем моего внимания. Им оказался ехидно улыбающийся Мэй.

– Однако ты настоящий боевой маг, подруга, – рассмеялся он и покачал головой. – Стоило зайти в лавку – и ты тут же выпала из реальности. Впрочем… ты не одна такая.

Оборотень кивнул в сторону Димары, которая со счастливым выражением лица рассматривала какие-то мечи на прилавке, бубня что-то себе под нос.

В этот момент откуда-то из глубины лавки появился Финист с приличным таким свертком в руках.

– Значит, так, – задумчиво сказал он, аккуратно положив ношу на прилавок. – Лучшее оружие для девиц делают дроу. Так что я тут подобрал несколько мечей – попробуйте, который в руку ляжет.

Лавочник размотал ткань, явив нам пять великолепных клинков из тусклой синей стали. Все они были вариациями любимого оружия темных жриц тхирэйты – одноручного меча с легким, немного изогнутым лезвием. Жрицы, к слову, носили парные клинки. Мне такое, увы, не светит, потому решила сосредоточиться на нелегком выборе. Отличались предложенные клинки друг от друга незначительно. У одного немного шире лезвие, у второго – длиннее, третий красовался замысловатой гравировкой, а четвертый – вычурным навершием. В общем, помахав каждым из предложенных мечей, я выбрала пятый – классическую тхирэйту без надписей и прочих прибабахов, с простой рукояткой, обмотанной какой-то приятной на ощупь кожей.

– Этот, – уверенно сказала, протягивая оружие Мэю.

– Прекрасный выбор. – В голосе Финиста явственно услышала невольное уважение, от которого на душе стало теплее. Приятно!

Оборотень, рассматривая клинок, кивнул и показал большой палец в межмировом, как оказалось, жесте. Настроение окончательно взмыло к потолку.

Мы еще некоторое время оставались в лавке, потому как уйти отсюда без покупки было выше возможных сил амазонки, и она купила набор метательных ножей. И даже лис не смог остаться равнодушным к стилету, который Финист, заговорщицки подмигнув, вытащил откуда-то из-под прилавка.

В общем, вышли мы из лавки вполне довольные покупками и потраченным временем.

– Если хотите, можете еще побродить, – ленивым голосом предложил Мэйлис и зевнул. – Но я точно с вами не пойду…

Мы шагали между лавками, не обращая внимания на громко нахваливающих свой товар лавочников.

– Ну уж нет. – Невольно я тоже зевнула. – Устала! Сейчас придем, залезу в ванну, и вы ни за что меня оттуда не достанете!

– Какая прекрасная идея. – В голосе Димары ощущались мечтательные нотки. – У меня как раз еще с прошлого похода на рынок замечательное масло с розмарином и персиком лежит…

– Прекрасная госпожа так тонко разбирается в ароматах! – В ноги опешившей амазонке бросился очередной лавочник. – Для столь искушенной ценительницы могу продемонстрировать большую редкость – коллекцию восточных духов!

Мы с лисом тихо захихикали.

– Спасибо, конечно, – подруга попыталась обойти неожиданное препятствие, – но я не люблю восточных ароматов, они для меня слишком сладкие и тяжелые.

– О, не беспокойтесь, – замахал руками лавочник, который как-то умудрялся мешать блондинке. – Там присутствуют разные ароматы! Клянусь, вы оцените!

М-да, хваткий мужичок, категорически не собирается отставать. Видимо, Димара это тоже поняла, потому как тяжело вздохнула и махнула рукой.

– Ладно, показывай. – И, увидев, как засиял лавочник, сурово добавила: – Но я не обещаю, что куплю хоть что-то!

– Да-да! – понятливо закивал тот, пропуская блондинку в свою лавку.

Я тоже подошла к двери и вопросительно уставилась на оборотня.

– Иду-иду, – проворчал он и усмехнулся. – Где еще доведется увидеть эту неправильную амазонку в, так сказать, рабочем состоянии.

Хмыкнула, оценив иронию в голосе друга, и вошла в помещение. В нос сразу же ударил сложный запах, в котором, наверное, смешалась тысяча ароматов. Захотелось чихнуть, и начали слезиться глаза. Небеса, да что тут вообще можно выбрать?! Мне в данный момент лук дай понюхать – и я его запаха не почувствую! Но Димара была в своей стихии. Она перебирала флакончики, осторожно вдыхая то один, то другой аромат, и до хрипоты спорила с владельцем лавки. Подойдя ближе к прилавку, я с интересом уставилась на коробочку, обитую красным бархатом, на котором лежали разноцветные флакончики, немного сплюснутые по бокам. В один из широких боков каждого бутылька был вставлен небольшой камень, на два тона темнее основного цвета флакона. А ничего так, симпатичненько! Вкус у дизайнера однозначно имеется.

– Этот беру. – Подруга помахала светло-фиолетовым пузырьком и вдруг расщедрилась на комплимент: – Не ожидала, но действительно стоящая коллекция. Спасибо, что уговорили, уважаемый.