— Черт подери! — выругался Кристиан и, отвернувшись от стойки, начал искать глазами Мишель. — Сколько самолетов вылетает в ближайшие пятнадцать минут?

— Два, мсье, до Барселоны и до Парижа.

— Хорошо! Дайте мне билет до Барселоны!

— Но, мсье, вы не успеете…

— Продайте мне билет! Черт подери!

Девушка молча опустила глаза и быстро застучала по клавиатуре.

— Остались билеты только первого класса…

— Мне все равно! — Он достал бумажник из заднего кармана джинсов и бросил пластиковую карточку на стол.

— С вас три тысячи евро…

Кристиан указал на карточку:

— Можно быстрее?

— Приятного полета, мсье Вилини, — сказала девушка с дежурной улыбкой и протянула билет.

Кристиан бросился к стойке регистрации. Подойдя к корзине, он одним движением вытянул ремень из петель и, бросив всю мелочь из карманов, рванулся вперед.

— Мсье, ваши вещи! Стойте! — кричали ему вслед, но Кристиан не стал даже оборачиваться.

За минуту он пересек зал отлета и двинулся и терминалу.

— Стойте. Самолет до Барселоны уже закончил посадку! — остановил его мужчина в униформе.

— Нет! Остановите самолет! Это очень важно!

— Мне очень жаль, мсье… — Мужчина закрыл тяжелую металлическую дверь.

Кристиан отошел к окну и, прислонившись, проводил взглядом улетающий самолет.

Барселона… Мишель улетела в Барселону… Как я смогу ее найти в этом огромном испанском городе? Кристиан закрыл глаза и почувствовал, как на них наворачиваются слезы.

Он прикусил губу и разозлился сам на себя за то, что не успел вовремя, за то, что упустил Мишель…

Больше всего на свете он ненавидел Николаса. Из-за него они с Мишель вынуждены были расстаться…

Кристиан сжал кулаки и направился к выходу из зала отлета.

— Если рейс задерживается, может, выпьем пока по чашечке кофе? — предложила София и, не дождавшись ответа дочери, направилась в кафе, находившееся на втором этаже аэропорта. Мишель ничего не оставалось делать, как последовать за ней.

— Мам, признайся, ты хоть чуточку меня поддерживаешь? — спросила Мишель, присаживаясь за столик.

— Если честно, я тебя не понимаю. Бросить Николаса ради Кристиана… очень глупо. Но самое главное, ты предала отца…

— Мама! — Мишель опустила глаза и посмотрела на черный напиток в белой фарфоровой чашечке. — Разве любовь — это преступление?

— Твоя — да! — София перемешала сахар маленькой ложечкой и положила ее на блюдце.

Возможно, где-то в глубине души Софии было жалко дочь, но, пережив множество эволюционных процессов, изменивших ее до неузнаваемости, она давно избавилась от ненужных эмоций.

Из обычной провинциальной девушки София Шелон стала моделью в небольшом агент-стве, как только ей исполнилось шестнадцать. Потом мадемуазель Шелон попала на высокий подиум, благодаря роману с одним из агентов известного модельера. А уже спустя год София Шелон переродилась, как бабочка из гусеницы, в Софию Ланози, выйдя замуж за успешного бизнесмена, который был старше нее на двадцать лет. София к этому времени уже поняла, что деньги решают все. И она продала себя полностью: свои чувства, мысли, принципы… Она стала во всем поддерживать мужа, даже если он был абсолютно неправ. За это София получала допуск к его средствам и могла баловать себя всем, что не выходило за рамки приличия. Она была довольна жизнью, потому как считала, что каждый человек всю свою жизнь стремится заработать побольше денег, чтобы на старости лет уйти на заслуженный отдых, а она это уже сделала — денег было предостаточно, отдыха тоже.

Что касается материнских чувств, то их не было. София родила Мишель для Эмоса, а не для себя. Рождение малышки Мишель было сродни получению жирной галочки, поставленной Эмосом в зачетной книжке Софии. Поэтому мадам Ланози с облегчением вздохнула, когда в их дом пришла устраиваться женщина-испанка по имени Нора. Конечно, София демонстрировала Эмосу свою материнскую любовь, таская Мишель на руках перед мужем или же неумело кормя ее из бутылочки, но как только Эмос уезжал из дома на работу, София тут же вручала ребенка Норе и шла на открытую террасу получать ровный золотистый загар.

— Начинается посадка на рейс номер… Марсель — Сарагоса… Повторяю… — раздался женский голос из колонок.

— Ура! — София игриво похлопала в ладоши. — Ждать долго не пришлось!

— Мы летим до Сарагосы?

— Ты летишь до Сарагосы. Чуть позже я скажу тебе название отеля, в котором ты остановишься… Пойдем! — София улыбнулась и зацокала каблуками по мраморному полу.

Эх, Кристиан! — Мишель тяжело вздохнула. Надеюсь, мне удастся тебе позвонить…

— Черт подери, какие люди! — воскликнул Николас, раскрыв дверь. — Можно поинтересоваться, откуда ты знаешь мой адрес? Ах да! Тебе сказали его в галерее, ведь картину Мишель заказала с доставкой! Кристиан ничего ему не ответил и быстро прошел в гостиную.

— А разве я тебя приглашал? — Николас потуже завязал пояс на халате и пошел за незваным гостем.

Как только он зашел в гостиную и приблизился к Кристиану, как почувствовал резкую боль в переносице. Только спустя пару секунд он понял, что это был удар Кристиана.

— Зря ты это сделал… — процедил Николас.

Он подошел к журнальному столику и достал из коробки салфетки. Кровь текла тонким ручейком из правой ноздри, и Николас поспешил остановить ее с помощью салфетки.

— Как ты мог так поступить с Мишель? — Кристиан снова сжал кулаки.

— Полегче, парень, полегче! — Николас посмотрел на его руки. — Я сделал так, как сделал бы на моем месте любой мужчина. Я наказал ее за измену. Да и тебя бы я застрелил с удовольствием! Живучий ты, однако…

Кристиан свел брови. Что подразумевал Николас под последними словами?

Вспышка в памяти… Кристиан стоит в гостиной дома семьи Ланози. Он ждет Мишель, которая о чем-то беседует с Норой и Даниелем на кухне.

Он поднимает глаза на часы с маятником и видит, что уже почти десять вечера. Чуть позже он видит, как из кабинета мсье Ланози выходит Николас. Он знает его и, кажется, давно. Да, конечно, Николас ненавидит Кристиана, а Кристиан испытывает к нему точно такую же неприязнь буквально с самой первой встречи.

— Добрый вечер, — холодно здоровается Николас.

— Добрый, — отвечает Кристиан, потом слышит, как Мишель зовет его на кухню.

Он бросает сумку на диван и покидает гостиную. На кухне Мишель просит рассудить их с Даниелем шуточный спор. Кристиан доказывает, что они оба не правы, и они все вместе смеются.

Через полчаса Кристиан и Мишель идут к своей машине и встречают неподалеку Николаса. Он кидает им равнодушное «до встречи» и исчезает в саду.