Ухватившись за скользкий округлый бампер, Сиверов с трудом протиснулся в узкую щель между его нижним краем и мостовой, после чего лег на асфальт, картинно разбросав руки и закатив глаза, в позе кинематографического героя, сраженного вражеской пулей. Нижняя часть его тела почти до пояса скрывалась под задним бампером "Мерседеса", а грязь, которой он извозил одежду, ползая сначала по канализации, а потом под днищем машины, служила дополнительным штрихом, сообщавшим картине подлинное правдоподобие. Между делом он заметил, что "мерин" докатился почти до бордюра на противоположной парковке стороне улицы, и мысленно попенял водителю: ну, нельзя же быть таким чайником, так ведь и в самом деле можно кого-нибудь ушибить...

Его наконец заметили. "Человека сбили!" – закричала какая-то женщина. Судя по голосу, она была пьяна. Впрочем, в данное время в данной конкретной части данного города найти трезвого свидетеля было бы, пожалуй, нелегко.

"Убили! – загомонили другие голоса. – Задавили насмерть! А кровищи-то, кровищи!" Глеб даже немного испугался, но насчет кровищи кричали откуда-то издалека, и он успокоился: это просто рождалась легенда.

"Сволочи, – с затаенной ненавистью произнес еще один голос, – зальют зенки, нанюхаются всякой дряни и людей давят почем зря! Взять бы булыжник да в лобовик, чтоб неповадно было! Понаехало черных на наши головы..."

"Да, – подумал Глеб, – такой вариант мне как-то даже и в голову не приходил. Может, они его правда разорвут, а мне и делать ничего не придется?" Впрочем, он понимал, что рвать никто никого не будет: все кругом знали, чья это машина, и связываться с Гаспаряном никому не хотелось. Вообще, момент был решающий; Глебу пришло в голову, что, если бы не отказ тормозов, Гаспарян запросто мог бы уехать, оставив сбитого им человека валяться на дороге, как банановую кожуру.

Ему казалось, что это продолжается целую вечность, но вот наконец двери "Мерседеса" распахнулись и оттуда вылезли водитель и охранник.

– Что такое, ара, э? – послышался гортанный возглас последнего. – Ты где права купил – на рынке? Сколько баранов отдал, слушай?

– Молчи, слушай! – огрызнулся водитель. – Сам ничего не понимаю! Тормоза отказали. Как такое может быть, э? Машина новая, утром все проверял!

– Бандиты! – крикнул кто-то. – Куда милиция смотрит?

– Э, ара, зачем такое говоришь? – с ненавистным Глебу фальшивым южным дружелюбием запел водитель. – Тебя кто трогал? Где авария, где катастрофа, почему злишься, зачем кричишь? Машина немножко сломался, сейчас чинить будем, э!

– Его тоже починишь? – спросил кто-то, по всей видимости имея в виду распростертого на асфальте Глеба.

– Кого "его"? Э! – В голосе водителя послышался неподдельный испуг. – Э-э-э?! Откуда взялся, слуша-а-ай?!

Охранник вслед за ним заглянул под задний бампер и длинно присвистнул. Потом он что-то негромко, но очень горячо произнес по-армянски; в потоке чужой речи Глебу послышалось знакомое и недвусмысленное русское словечко "линять".

– Куда линять, э?! – с горя позабыв родной язык, почти закричал водитель. – Тормоза не работают – как линять? Пешком, э?!

Снова щелкнул замок, машина закачалась.

– Что за базар, уважаемые? – послышался голос Гаспаряна. – В чем проблема, Армен?

Глеб осторожно приоткрыл один глаз – как раз вовремя, чтобы увидеть, как растерянный водитель молча кивает в его сторону. Потом над верхним краем багажника, как темная луна, взошло изуродованное в давних схватках мрачное лицо Ашота Васгеновича. Некоторое время он смотрел на Глеба, не издавая ни единого звука и, по всей видимости, решая, как быть. Длилось это совсем недолго, да и думать, в сущности, было не о чем: Слепой постарался не оставить Гаспаряну ни одной лазейки, кроме той, что вела прямиком в расставленный им капкан.

– Ты что наделал, ишак?! – приняв единственное возможное решение, напустился на водителя Гаспарян. – Куда ты смотрел, бараньи мозги? Отсидишь срок – куплю тебе осла, будешь им управлять!

– Я назад смотрел, – угрюмо оправдывался водитель. – Клянусь, Ашот Васгенович, его сзади не было!

– А откуда взялся, э?! С неба упал? Ты что, ишак, не понимаешь? Ночь на дворе, люди отдыхают! Может, выпил человек немного, имеет право! А ты что сделал, э?! Убил! Покалечил!

– Хорош базарить, ары! – крикнул кто-то из зевак. – "Скорую" вызывайте!

Медицинский осмотр не входил в планы Глеба Сиверова. Поэтому он открыл глаза и издал слабый скрипучий звук.

– Живой! – обрадовался Ашот Васгенович. – Клянусь мамой, живой! Ай, молодец! Вставай, дорогой, сейчас к доктору поедем. Я хорошего доктора знаю, за полчаса как новенький будешь, пойдем вместе коньяк пить, музыку слушать! Вставай, не надо на земле лежать – грязно, простудишься... Поднимите его! – уже совсем иным тоном приказал он водителю и охраннику.

Те подхватили Глеба с двух сторон под мышки и осторожно извлекли из-под машины. Глеб вскрикнул, застонал и сделал вид, что вот-вот потеряет сознание.

– Осторожнее, э! – грозно закричал на своих шестерок Ашот Васгенович. – Что делаете? Не мешок с урюком – человек, слушай! Осторожнее! Расходитесь, уважаемые! – обратился он к зевакам. – Что смотрите? Здесь вам не цирк. Что, дорогой? – наклонившись к Глебу, ласково спросил он. – Сильно болит?

– Терпимо, – хрипло ответил Сиверов, бессильно повисая на руках у водителя и охранника, вот именно как мешок с урюком. – Глотнуть бы чего покрепче, и порядок.

– Не проблема, дорогой! – обрадованно воскликнул Ашот Васгенович. – Армянин без коньяка – что орел без крыльев! Дай коньяк, – потребовал он у охранника.

Тот высвободил одну руку и залез во внутренний карман пиджака. Глеб застонал.

– Осторожнее! – опять воскликнул Ашот Васгенович.

Это было излишне: охранник и сам поторопился отдать ему плоскую серебристую фляжку в кожаном чехле и подхватить второй рукой полулежащего на асфальте Сиверова.

Гаспарян открыл флягу и, наклонившись еще ниже, протянул ее Глебу. Слепой схватился за его предплечье обеими руками, как младенец за материнскую грудь, и жадно присосался к горлышку. Ашот Васгенович слегка поморщился, ощутив легкий укол, похожий на укус блохи, но тут же забыл об этом случайном неудобстве, озабоченный тем, как бы поскорее отделаться от некстати подвернувшегося под колеса ночного гуляки.

– Ну вот и все, – объявил Глеб голосом человека, чудом возвращенного к жизни и очень этим довольного. Он сунул флягу охраннику и начал с видимым трудом, но вполне самостоятельно подниматься с земли. – Спасибо, ребята, не дали умереть. А я, понимаешь, нагнулся шнурок завязать, и вдруг – бац!

Водитель притворился, что хочет почистить ему куртку. Глеб отстранил его и сделал шаг, как будто пробуя, получится это у него или нет.