Именно поэтому я решила посетить ювелирный магазин, а уж если там не повезет, то отправлюсь к владельцу «Мицубиси». Магазин, где торговали изделиями из золота и драгоценных камней, располагался в районе парка «Сокольники». Сверившись с картой, я двинулась прямиком туда. Еле-еле отыскав нужную улицу, а на ней искомый магазинчик, я принялась кружить по окрестным улочкам в поисках места для парковки. Найти его оказалось гораздо сложнее, чем отыскать сам магазин. Потратив сорок минут драгоценного времени, я вынуждена была сдаться. Столица была настолько наводнена счастливыми владельцами личного автотранспорта, что зарезервировать клочок земли для «железного коня» с каждым днем становилось все более сложным делом. Пришлось прибегнуть к услугам платной парковки. Благо, это чудо современной цивилизации добралось и до «Сокольников». Оставив машину, я поплелась обратно к ювелирному магазину. Каково же было мое разочарование, когда, поднявшись на крыльцо, я обнаружила, что двери его на засове. Причем, в прямом смысле этого слова. Подергав для чего-то массивную старинную дверь, я озадаченно смотрела на тяжелый засов, перегородивший вход в цитадель неизменных атрибутов красивой жизни.

– Колечко купить хотели или просто полюбоваться? – услышала я за спиной.

Оглянувшись, я встретилась взглядом с симпатичной женщиной средних лет. Она приветливо мне улыбалась, всем своим видом показывая, что готова к общению.

– Закрыто, – обреченно сообщила я то, что и без того было понятно любому прохожему.

– Ну, да. Две недели уж, как прикрыли лавочку. А вы, видно, не из местных? – спросила женщина.

– Почему вы так решили? – притворно удивилась я. – Разве мой вид так уж сильно отличается от вида столичных барышень?

И я критическим взглядом окинула внешность своей собеседницы, давая понять, что не считаю ее гардероб круче моего. Продолжая дружелюбно улыбаться, женщина пояснила:

– Дело не в одежде. Просто москвички всегда торопятся, точно знают, что им нужно, и, самое главное, никогда не отправятся в магазин, не позвонив туда предварительно. Это закон большого города. Время здесь на вес золота. Простите за банальное сравнение, но это действительно так.

– А я, по-вашему, не тороплюсь? И совершенно не знаю, что мне нужно? – вступила я в дискуссию.

– И торопитесь. И, скорее всего, знаете, чего хотите. Только не по-московски, – стояла на своем женщина. – Уж меня-то вы не проведете. Я в этом городе с самого рождения живу. Всякие времена видела. И людей разных. Отличить москвича от столичного гостя дело пустяковое. А вот определить, с конкретной целью он в ювелирную лавочку заглянул или из праздного любопытства, не всегда удается. А знаете почему?

– И почему же? – спросила я, спускаясь с крыльца. Женщина начинала мне нравиться.

– Да потому, что добрая половина из них сама не знает, по какой причине забрела к ювелиру. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду, – и она заговорщицки мне подмигнула.

– Думаю, понимаю, – поддержала я разговор. – И часто вы так вот мотивы поступков людей изучаете?

– Приходится. В этом заключается моя работа. Наблюдать, изучать, анализировать и систематизировать, – заявила женщина.

– Вы меня заинтриговали, – интуитивно чувствуя, что это знакомство будет полезным, искренне проговорила я. – Позвольте полюбопытствовать, кто вы по профессии?

– А вы угадайте, – загораясь предстоящей игрой, как первоклашка в предвкушении интересного занятия, предложила моя собеседница.

– Что ж, можно попытаться, – невольно вступая в игру, согласилась я. – Раз вас интересуют мотивы поступков людей, значит, вы относитесь к профессиям, для которых важно внутреннее содержание. Не то, что на поверхности, а то, что люди пытаются скрыть, или то, о чем сами не догадываются. Следовательно, ваша профессия, так или иначе, связана с психологией, верно?

– Ну, к этому выводу прийти не сложно. Двигаемся дальше? – подбодрила меня женщина.

– Непременно, – подтвердила я. – Что еще? То, что вы обратили свое внимание на меня, а не на какого-то спешащего по своим делам мужчину, говорит о том, что психология женская вас интересует гораздо больше, чем психология мужская. Что из этого следует? А то, что вы не являетесь каким-нибудь банальным корпоративным аналитиком.

– Тепло, – коротко прокомментировала мои слова женщина.

– Раз вы проводите свободное время на улочке с неимоверным количеством магазинов дамских мелочей, да к тому же, как сами признались, безошибочно угадываете, кто из прохожих относится к категории приезжих, а кто к столичному бомонду, значит, вы как-то связаны с индустрией торговли, – не дожидаясь подтверждения своих догадок, я шла вперед. – Но сами вы не торгуете, это точно. И владелицей одного из заведений, занимающихся удовлетворением женских прихотей, вы тоже не являетесь. Иначе у вас не оставалось бы времени на праздное созерцание толпы. Скорее всего, вы представитель одной из так называемых «свободных» профессий, тех, которые невозможно втиснуть в рамки стандартного рабочего дня. С девяти до пяти – это не ваш вариант. После всего вышесказанного я бы поставила золотой на то, что вы занимаетесь рекламой. Образы, ситуации, слоганы – вот ваш конек. Думаю, вы неплохо справляетесь со своими профессиональными обязанностями. Возможно, в своем роде вы – уникум.

Я выжидающе смотрела на собеседницу. Та, открыв рот от удивления, не могла вымолвить ни слова. Засмеявшись, я спросила:

– Что, попадание в десяточку?

– Я поражена! – искренне призналась женщина. – Так точно угадать род занятий абсолютно незнакомого человека, вот что уникально. Как вам это удалось?

– Просто мой род занятий располагает именно к такому вот виду деятельности. Не зная человека, попытаться определить, чем он дышит. И ошибиться, значит, пойти неверным путем, а неверный путь в моей профессии может стоить кому-то свободы, а кому-то и жизни, – объяснила я.

– А какова ваша профессия? – спросила собеседница. – Только не заставляйте меня гадать. После того, что вы мне преподнесли, я даже пытаться переплюнуть ваш результат не стану.

– Я детектив. Когда-то работала в полиции, но меня, как и вас, не устроили рамки, в которые мое начальство пыталось загнать мои сыскные способности. Ограничение в выборе методов расследования преступлений не устраивало меня. Импровизации и спонтанность моих действий не устраивали начальство. В общем, не сошлись характерами, и теперь я занимаюсь любимым делом на своих условиях, – заключила я.

– Здорово. Выходит, мы с вами «свободные художники», только каждый в своем деле, – резюмировала женщина. – Давайте знакомиться. Меня Елизавета зовут.

– Татьяна, – представилась я и предложила. – По чашечке кофе?

– С удовольствием. Сегодняшний день я уже и так могу считать плодотворным. Изучение такого типажа, как вы, поможет мне создать не один образ для будущей рекламы, – радостно заявила Елизавета. – Куда предпочитаете пойти?