– Мы слушаем, – строго произнесла она, постукивая пальцами по банкноте.

– Жора – это наш охранник. Вернее, не наш, а ночного клуба. Это он в грабителей стрелял. Он же их и засек. Вот я и подумал, что он должен больше про них знать. Антона-то в тот момент на месте не было. Интересует? – И Жора многозначительно посмотрел на купюру.

– Еще как интересует, – ответила я.

– Он на этой неделе не в смене. Если в клубе вылавливать, неделю потеряете. Они с пятницы меняются. А я могу адресок нацарапать, – предложил официант. – Подскочите к нему домой, там и расспросите, как все было.

– Гони свой адресок, – пододвигая деньги к официанту, потребовала Елизавета.

Тот проворно спрятал купюру в задний карман брюк, вырвал из блокнота лист и, быстро написав нужный адрес, отдал его мне. Я поблагодарила. Официант испарился.

– Вот видите, и я вам полезна оказалась, – довольная собой, заявила Елизавета. – Вы мне – оригинальный типаж. Я вам – свидетелей преступления. По-моему, день сегодня на редкость удачный, вы не находите?

– Насчет типажа я не уверена, а вот насчет свидетелей вы правы. Не сомневаюсь, польза от нашего знакомства будет немалая, – заверила я ее.

– Тогда давайте прощаться. Мне уже не терпится приступить к работе. Знаете, я сейчас работаю над рекламой фотокамер. Так вы как нельзя лучше подходите для ее демонстрации. У меня уже такой сюжет в голове сложился, закачаешься, – шепотом объявила Елизавета.

– Даже не знаю, гордиться этим или сердиться, – развела я руками.

– А вы не делайте ни того, ни другого, – засмеялась она, поднимаясь с места. – Ну, все. Я убегаю. Приятно было познакомиться.

– Постойте, возьмите деньги. По логике вещей это я должна была с официантом за информацию расплачиваться, – и я полезла в кошелек за деньгами.

– Пустяки, – отмахнулась Елизавета. – Я на вашей харизме в сто раз больше заработаю. Мне бы только суметь ее потенциальным покупателям передать.

– Что за фотокамеры хоть? – спросила я напоследок.

– Камеры самые что ни на есть посредственные, поэтому-то ко мне за рекламой и обратились. Без рекламного шедевра они не разойдутся. Через месяц смотрите местные новости. Вдруг да признаете себя в очаровательной актрисочке? Аривидерчи, Танюша, не поминайте лихом.

Она помахала мне рукой и умчалась воплощать в жизнь свои грандиозные планы. Мне же снова предстояло решать дилемму. Куда пойти? У меня на руках оказалось два новых адреса, и теперь предстояло выбрать, кого же посетить первым. Так как вместе с адресом охранника Жоры я приобрела за деньги Елизаветы еще и его телефон, то начать решила с него. Сначала на мои настойчивые звонки Жора упорно не отвечал. Сбрасывал соединение, и все. Но я бываю невероятно упряма. Раз уж решила дозвониться до охранника, значит, сделаю это. На двенадцатый или тринадцатый раз Жора сдался. Соединение произошло, и недовольный мужской голос спросил:

– Какого… трезвонишь? Не ясно, что ли, спит человек.

– Придется проснуться, – бесцеремонно заявила я. – Дело срочное. Вы ведь Жора, правильно?

– Я-то Жора, а ты кто? И что у тебя ко мне за дело? – спросил заспанный голос, но уже более заинтересованно.

– Все при встрече. Вы дома? Могу я подъехать? – я решила взять его нахрапом.

– Не-а. Я у дамы. Но если вопрос денежный, могу через пару-тройку часиков добраться до дома, – сообщил он. – А если даром, то через неделю на работу приходите. Там и поговорим.

– Тысяча, – поспешно бросила я в трубку, пока Жора не успел отключиться.

– Вот это другой разговор. Адрес знаете?

– Имеется, – ответила я.

– Тогда подходите к трем, – разрешил он.

– А пораньше никак? – попыталась я поторопить его.

– Не-а, – снова протянул он. – Не получится. Мне только на дорогу два часа потребуется. А еще проснуться надо, душ принять, позавтракать. Короче, только к трем.

Взглянув на часы, я удивилась, как быстро пролетело время. К Юрченко я подъехала в половине восьмого, а сейчас уже был почти полдень. Куда делись четыре часа? Испарились.

– Хорошо. К трем, так к трем, – смирилась я. – Но если получится пораньше, вы уж мне позвоните, ладно?

– Лады, номерок сохраню. Как подписать контакт-то? Прекрасная незнакомка? – пошутил Жора, из чего я сделала вывод, что парень начал просыпаться.

– Подпиши «Бабки», чтобы стимул был быстрее до дома добраться, – отшутилась я и нажала отбой.

Итак, встреча с Жорой переносится. Значит, поедем к Антону. Надеюсь, он еще не успел напиться. Елизавета сказала, что на машине до его дома минут тридцать ходу. К половине первого буду у него. Даже если на беседу уйдет больше часа, то к Жоре я никак не опоздаю. А может, и раньше приеду.

* * *

– Кто там? Хозяев дома нет. Приходите завтра.

Такую фразу я услышала из-за двери квартиры Антона-Горемыки. Голос был мужской. Пьяный. Поэтому я предпочла не принимать данное заявление всерьез и продолжала колотить кулаком в дверь. Дверной звонок не работал. Скорее всего, хозяин попросту отключил его, чтобы соседи не доставали. А соседи у Антона были очень активные. Я находилась в подъезде всего каких-то десять минут, а уже успела пообщаться с тремя старушками, молодой мамашей с пухлым бутузом на руках и старичком в подштанниках. Причем все эти личности первыми выражали стремление к общению.

– Вы стучите, стучите. На кнопку жать бесполезно. Звонок у Антоши уж год как не работает. А кулачком в дверь оно надежнее будет.

Это был первый, но далеко не единственный совет, который я получила за эти десять минут. Его мне дала сухонькая старушонка, выглянувшая с верхнего этажа, как только я приблизилась к квартире Антона. «Как будто караулила», – подумала я, но советом старушкиным воспользовалась. Старушенция удовлетворенно покивала миниатюрной головкой и скрылась за дверью. На мой стук никто не отзывался, и я собралась было отказаться от идеи пообщаться с Антоном, когда услышала новый совет.

– Не вздумайте уходить. Минут пять, и Антоша не выдержит. Все равно к двери подойдет. Поверьте моему опыту. Будьте настойчивы, и все получится.

Я обернулась на голос. На лестничном марше стояла молодая женщина. На руках она держала младенца.

– А мы на прогулку собрались, – сообщила она. – Пупсику полезно гулять на солнышке. У него витамина «Д» в организме не хватает. Врач сказала, что в таких случаях лучше всего солнечные ванны помогают. А у вас дети есть? Мальчик или девочка?

– Увы. Ни мальчика, ни девочки, – пожав плечами, сообщила я.

– Бедненькая, – посочувствовала женщина и тут же бодро добавила: – Ничего, еще будут. А вы к Антоше зачем?

– По делу, – коротко ответила я.

– Вы няня? – предположила женщина. – С детишками Антошиными сидеть будете? А у вас муж имеется? А образование педагогическое? Лучше бы медицинское. Женщины от природы с детьми ладить умеют, а вот за здоровьем следить, это сложнее. Тут без образования можно таких дел натворить. Имейте в виду, у Антоши детки слабенькие. Я имею в виду здоровье.