Протягиваю ладонь, не стремясь войти в прихожую. Не хочу. Тут всё пропахло грехом.

Однажды мы так бурно целовались в ней, что снесли хлипкую вешалку, пороняли обувь и оставили после себя разруху и хаос. Потом убирались, особо не разговаривая, но хмыкая многозначительно.

Маринка опускает взгляд в пол.

– Ксень, я всё знаю, – тихим шепотом, безысходным, почти отчаянным.

Мы так и стоим на пороге, но сердце моё выпрыгивает, скачет по ступеням вниз, вылетает на морозную улицу.

Впрочем… и что?

Чего мне бояться или стесняться? Того, что мы с Денисом Костровым спали?

Это было давно.

Того, что он поцеловал меня на дне рождении собственной девушки?

Это исключительно на его совести.

Я не виновата в том, что Костров – скотина и последний трус. Не виновата в том, что он променял отношения с хорошей, замечательной Мариной на секундный поцелуй со мной.

– Его злит, что я позвала тебя. – Подруга оборачивается, хотя за её спиной никого нет. – Но так будет правильнее. Честнее по отношению к вам обоим. Я всё думала, почему между нами ничего не происходит. Винила себя, искала причину. А он только сегодня честно признался… В общем, Дэн должен быть твоей проблемой, не моей. Разбирайтесь сами, – качает головой, а затем натягивает куртку и, втащив меня за шарф в прихожую, выходит из квартиры.

Я даже не заметила, что она стояла в сапогах.

Ну и что мне делать?

Уйти следом?

Так будет правильнее, правда?

***

Денис шагнул в пропасть, из которой уже не мог выбраться. Он шел к ней постепенно, с трезвым осознанием того, что случится дальше. Без единого сомнения. Потому что так уже было раньше, девять лет назад. Потому что темная бездна одиночества – ничто по сравнению с невозможностью увидеть конкретного человека.

В какой момент она стала его наркотиком? Запрещенным веществом, самой крепкой на свете дурью. Такой лютой химией, которую только можно синтезировать.

Постепенно это накопилось или случилось в один миг?

Черт его знает.

Он пытался выветрить её из себя. Но далекий город детства не стал спасением, лишь усилил боязнь повторения прошлого.

Тогда Денис занялся акцией садомазохизма. Как отвадить себя от девушки, разорвать все шансы на примирение? Показать свою худшую сторону. Например, начать встречаться с её подругой. Тем более, Марина не против отношений, сама периодически комментировала его записи и лайкала фото.

Может быть, Оксана ещё испытывала к нему какие-то теплые чувства, но этим поступком – крайней степенью предательства – он должен был окончательно отрезать её от себя. А если Верещагина будет его ненавидеть, то и думать о ней бесполезно. Пути отрезаны, назад дороги нет.

Логично?

Наверное, нет.

Скорее всего, в глубине своей извращенной фантазии Денис Костров просто искал повод встретиться с Оксаной.

Не добровольно, потому что он уже отказал ей однажды, но принудительно. Так, чтобы самого корежило от понимания: он-то её увидит, но это ничего не изменит.

Смотри на неё. Мучайся. Понимай, что сам виноват в невозможности находиться рядом.

Он хотел бы остаться с ней но… боялся самого себя. Своей ненормальности, несдержанности. Неумения созидать, а не портить всё то, к чему прикасаешься.

Оксане не нужен такой человек. Он испортит её, искалечит.

Лучше ударить один раз со спины, чем ежедневно бить в лицо, прикрываясь любовью. Он трус, но не мразь.

Марина говорила, что у той появился парень. Мальчишка из общежития, местная звезда. Она много о чем рассказывала, особо не держа язык за зубами. Поэтому Денис знал про Оксану так много, как не хотел бы. Даже больше, чем рассказывала она сама.

Это знание его и погубило.

Увы, Денис не справился с собственными демонами. В какой-то момент он сорвался, как срывался лишь единожды. Девять лет назад. Такое же чудовищное падение. Нет, даже хуже, потому что в прошлый раз его спасли бои. Он жил на арене, упивался чужой болью, глуша в ней свою, и в какой-то момент смог отпустить Юльку.

Теперь клуб не помогал, лишь ненадолго отвлекал. Денис стал забываться, пропускать удары, терять счет времени. Он перестал контролировать ситуацию и действовал наобум как слепец.

Марина тарахтела под боком, напирала, лезла. Восхищалась его победами, но Костров всякий раз вспоминал лицо Оксаны и её короткую просьбу: «Будь осторожен».

Он на психологическом уровне отвергал близость с Мариной. Вообще-то у него неплохо получалось юлить. Самое главное: изобразить правильную позицию.

«Давай не будем торопиться».

«Я хочу, чтобы всё было серьезно».

Короче говоря, та муть, которой в жизни не бывает, потому что в реальности, если люди симпатичны друг другу, они быстро окажутся на диване… на столе… на полу… на заднем сидении авто…

Зато в ванильных сказках всё так и происходит. Неторопливо, размеренно. Девушки восторгаются тому, как сдержан их прекрасный принц. Как умеет он контролировать себя, как готов переждать, чтобы познакомиться поближе.

Незачем им знать, что у принца не стоит ни на кого, кроме одной конкретной королевы.

Психогенная импотенция. Финита ля комедия, мать вашу.

И когда врывается та, единственная, без которой натурально ломает поутру, организм сносит с рельс. Её хочется целовать до исступления. Испивать до последнего глотка. Дышать как спасительным кислородом в невесомости. Оказывается, цепную реакцию может запустить случайный взгляд.

Денис собирался всё перечеркнуть, а в итоге не сдержался и сам рванул к ней, за запретным касанием губ.

Ну, не придурок ли?

Клинический!

Она – его смертельная доза лекарства. Разрушительный апперкот.

Отчужденная и далекая. Ледяная королева, что однажды сломала Дениса Кострова.

Честная. Принципиальная. Правильная. Гораздо чище и светлее Дениса.

После поцелуя Оксана уехала, а Костров ушел напиваться в какой-то бар. Даже названия не помнил. Отдал бармену свою карточку со словами:

– Лей всё, что есть.

По щелчку пальцев вечер отключило, а вместе с ним исчезли и воспоминания об Оксане.

***

Марина приехала искать блудного парня в такое время, когда даже приличные люди ещё спят (а люди неприличные только закончили нажираться). Беспокоилась, куда он делся. Денис ей не открыл. Не потому, что не хотел. Да он даже не услышал. Тогда она съездила в университет – разумеется, прилежного аспиранта там не оказалось.

Это ведь тоже ненормально. Не нужно ездить по всему городу и искать человека, если его не нашлось дома. Зачем Марине парень, с которым она превращается в верную слугу? Подай, принеси, отыщи его.