нём оказалось полным-полно шкафов, а в шкафах – каких только костюмов не было!

– Вот это да! Только посмотрите на это! – Джо радостно схватил морской костюм с фуражкой, украшенной золотой кокардой, как у капитана корабля. – Как раз мой размерчик!

Бет выбрала платье феи, а Фрэнни – клоунский наряд с остроконечной шляпой. Она выглядела как настоящий клоун!

Луник нарядился пиратом, а Ниточка – диковинным цветком. Мистер Какзовут выбрал наряд полицейского. А что касается старика жестянщика, то он просто не мог найти ничего подходящего; из-за своих чайников и кастрюлек он казался необъятным!

Остальные гости тоже подобрали себе наряды и выглядели очень оригинально. Костюм Бет был с крылышками, но она расстроилась оттого, что не могла летать. Ах, как бы она хотела расправить крылья и воспарить, как настоящая феечка!

– А теперь – шарики! – сказала Ниточка и, исполнив весёлый танец в лучах солнца, побежала к продавцу, который сидел в окружении целого облака разноцветных воздушных шаров.

Все выбрали по одному и стали играть.

Вдруг прозвенел звонок.

– День рожденья начался! – радостно завопил Луник и бросился к длинному-предлинному столу, стоявшему прямо посреди поляны.

Бет с гостями тоже побежала и как именинница заняла своё место во главе стола. Но, к её великому удивлению и даже разочарованию, на столе не было никакого угощения – только пустые тарелки, чашки и стаканы!

– Не расстраивайся! – прошептала Ниточка. – Тебе нужно лишь загадать желание, и всё сразу же появится. Это твой пир!

Вот это да! Собственный пир! Такого она и представить себе не могла!

– Только не вздумай пожелать хлеба с маслом! – предупредил Луник. – Попроси лучше побольше мороженого с фруктовым сиропом! Я его обожаю!

– Хочу мороженое с фруктовым сиропом, – сказала Бет.

Моментально на одной из пустых тарелок появилась огромная порция пломбира. Луник тут же набросился на угощение.

– А мне, пожалуйста, клубнику с ванильным мороженым! – крикнула Фрэнни.

– Желаю клубнику с ванильным мороженым! – сказала Бет, и в то же мгновение на столе появилось огромное блюдо клубники и большая ваза с ванильным мороженым. – А ещё я хочу шоколадный торт и лимонад и… и… и…

– Фруктовый салат! – крикнул кто-то.

– Пончики! – подхватил мистер Какзовут.

– Сэндвичи с сыром! – присоединился к ним мистер Бородэлло.

– Динь-дон, динь-дон! – взволнованно прозвенели часики Ниточки, и все засмеялись.

– Только никаких «динь-донов», – сказал Джо, – их у нас и так хватает!

Но часики, просто светясь от счастья, прозвенели четырнадцать раз без остановки.

И начался пир горой! Что это был за день рожденья! Клубника и ванильное мороженое почти сразу закончились, потому что мистер Бородэлло и его эльфы решили, что это как раз то, о чём они мечтали. Бет пришлось пожелать добавки.

– А что с моим именинным тортом? – спросила она Ниточку. – Мне надо заказать его ещё раз?

– Нет, он сейчас появится, – объяснила Ниточка. – Просто смотри на середину стола.

Бет пригляделась: в самом центре стояло чудесное серебряное блюдо, над которым, казалось, повисло облачко тумана.

– Именинный торт вот-вот будет готов! – крикнул Джо, и все уставились на серебряное блюдо.

И вдруг они увидели огромный торт, украшенный красными, розовыми, белыми и жёлтыми цветочками, сделанными из крема. А на вершине горели восемь свечей, ведь Бет сегодня исполнялось восемь лет. А чуть ниже можно было прочитать: «БЕТ, С ДНЁМ РОЖДЕНЬЯ!» Буквы тоже были из крема.

Бет даже почувствовала гордость оттого, что она именинница. Она с энтузиазмом принялась разрезать торт, но это оказалось совсем нелёгким делом – его предстояло разделить на много-много кусочков.

– Это не просто именинный торт, – торжественно объявил Луник, когда у каждого на тарелке лежала его порция. – Это торт желаний! Так что загадывайте желания, и они обязательно исполнятся.

Дети с восторгом посмотрели на Луника: чего бы им непременно хотелось получить?

Фрэнни держала кусочек торта в руке, пытаясь придумать желание, но именно в этот момент Кастрюлька всё испортил. И что же, как вы думаете, он сделал?

Глава 28

Маленький затерянный остров

– Вот что бы ты хотел пожелать? – спросил Луник, повернувшись к старику жестянщику Кастрюльке, который открыл было рот, чтобы откусить кусочек торта.

– Пожевать? – радостно переспросил Кастрюлька. – Я как раз собираюсь пожевать вот этот замечательный тортик с жёлтым цветочком из крема и шоколадной начинкой.

– Я спросил, не хочешь ли и ты загадать желание? А если нет, то мы могли бы…

– Рыбы? О да! – обрадовался Кастрюлька. – Я так люблю рыбачить! Я бы хотел половить рыбу где-нибудь в море.

Бедный Кастрюлька! Он не расслышал, что сказал ему Луник, потому что ел торт. Но, как бы то ни было, желание он загадал, и оно тут же сбылось: подул сильный ветер, поднял всех гостей высоко в воздух, и они, вцепившись в свои стулья, полетели в неизвестном направлении.

И что же дальше?

Через некоторое время стулья начали снижаться, и поток солёных брызг окатил всех с головы до ног. Еле дыша, Джо глядел вниз. Бух! – и они приземлились на мягкий тёплый песок. Свалившись со стульев и кое-как усевшись на песке, они удивлённо моргали.

Длиннобородые эльфы страшно испугались. Луник то открывал, то закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег, – так сильно он был ошарашен случившимся. А Джо рассердился, как и эльф Ворчун.

– Что за безобразие! Что всё это значит? – раздражённо спросила мадам Постирушка. – Почему мы здесь оказались?

– Смотрите! – Ниточка показала на удочки, стоящие в ряд на песке, с закинутыми в воду поплавками.

– Это для нас! – простонал Луник. – Глупый старик жестянщик Кастрюлька не расслышал, что я говорил ему про желания, и нечаянно загадал, чтобы мы все оказались на рыбалке посреди моря.

– Боже мой! – воскликнула Бет. – И где же мы тогда?

– Думаю, мы на Маленьком затерянном острове, – ответила Ниточка, оглядываясь вокруг. – Весёленькое местечко! Это вечно плавающий, заблудившийся остров. Впрочем, рыбалка тут отличная…

– Фу, рыбалка! – с отвращением сказал Джо. – Да кому она нужна во время дня рожденья? Давайте скорей обратно!

– Динь-дон, динь-дон, – прозвенели часики Ниточки, они дошли до кромки воды и намочили ножки.

– Часики, идите сюда! – позвала их хозяйка. – Вы же не умеете плавать.

Часики вернулись и вытерли ножки о траву. Бет подумала, что они просто поразительно умны, и ей захотелось, чтобы у неё были точно такие же.

– Мы должны что-то придумать, чтобы вернуться назад в Страну дней рожденья, – сказал Джо, поднимаясь на ноги и оглядывая Маленький остров. – Но что же нам делать? Интересно, здесь есть лодка?

Но там не было ничего, кроме удочек. И никто