– Ыша-ыша, ша-ша-ыш! – громко шепнули деревья, и Джо прижал ухо к одному из них. – Белочка сможет бросить вниз по туннелю верёвку, и вы заберетёсь по ней к Лунику!

– Точно! – обрадовался Джо. – И как же мы сами не догадались?

– Рассказывай, что там? – спросили сёстры.

И Джо всё им передал.

– Как просто! – радовался он. – Ведь ту же верёвку, которую Луник по ночам спускает с дерева, он может сбросить нам в туннель! И тогда мы по ней заберёмся наверх.

– Ого! Отличная идея! – воскликнула Бет.

– Шшш! – Джо услышал, как наверху, на дереве, закричали гоблины. – Нельзя, чтоб они догадались о наших планах.

– Гоблины спускаются, – тревожно прошептала Фрэнни, – я слышу их. Как нам быть?

– Давайте спрячемся внутри дерева и будем сидеть тихо, как мышки, – шепнул в ответ Джо. – Белочка, иди первая, а мы за тобой. Ты же знаешь, что делать, не так ли?

– Знаю, – ответила белочка.

И она исчезла в туннеле, впиваясь в него острыми коготками точно так же, как она делает, когда прыгает с ветки на ветку.

Джо пропустил Бет и Фрэнни в туннель, а затем залез туда сам. И как раз вовремя! В ту же минуту три гоблина спрыгнули с нижней ветки.

– Я знаю, здесь кто-то есть. Я слышал голоса, – сказал один из них.

– Допустим. Но раз мы не пустили их на дерево, они не смогут нам помешать, – усмехнулся второй гоблин. – Не думаю, что ты кого-то слышал, это просто деревья шепчутся.

– Ыша-ыша, ша-ша-ыш! – сразу же подхватили деревья.

– Ну вот, что я тебе говорил? – И гоблины запрыгнули обратно на Дерево-выше-облаков.

Дети обнялись и захихикали.

– Интересно, белочка уже забралась к Лунику? – спросил Джо.

И не успел он договорить, как послышался тихий скользящий звук, а потом что-то коснулось их кожи.

– Ай! Змея! – испугалась Бет.

– Ты чего? Это же просто верёвка, – успокоил её Джо, нащупав кончик. – А теперь нам пора наверх. И по одному! Лунику будет тяжело удержать на верёвке нас троих.

Фрэнни пошла первой. Подтягиваясь, она медленно поднималась в полной темноте и тишине. Это было так странно. Наконец она добралась до самого верха. А там был Луник. Он раскраснелся от такой нелёгкой работы и снова был похож на ясное солнышко. Красноликий Луник!

В его смешной круглой комнате горел свет, Фрэнни зажмурилась с непривычки. Как же Луник был рад видеть её! Он крепко обнял девочку, а затем опустил верёвку во второй раз. Следом забралась Бет, а последним – Джо.

– Только тихо, – предупредил Луник шёпотом и обнял всех троих, – а то тут повсюду гоблины.

– Ах, Луник, нам так жалко, что вы все взаперти! – сказал Джо. – Но разве ты не можешь спуститься по туннелю и сбежать? Или ты думал, что гоблины караулят внизу?

– По правде говоря, я так и хотел сделать, – ответил Луник. – Но я подумал, что если я спущусь один, бросив друзей в беде, то это будет подло.

– Да, это и в самом деле было бы подло, – ответил Джо, – спасти себя и бросить остальных. Луник, как мы можем помочь вам всем?

– Честно говоря, даже не знаю, – вздохнул Луник. – Я много думал, но так ничегошеньки и не изобрёл!

– Жаль, Ниточки здесь нет! – расстроился Джо. – Мы бы посоветовались с ней. Она такая умная!

– Но нам никак не удастся привести её сюда, – сказал Луник. – Она заперта у себя дома, так же как и я.

– Джо! Луник! – воскликнула Фрэнни, раскрасневшись от волнения. – Я придумала!

– Что же?

– Может быть, рыжая белочка спустится по туннелю и передаст записочку эльфам, что живут в лесу? – предложила Фрэнни. – Помните, как мы помогли им, когда впервые встретились с ними? Они сказали, что всегда будут рады помочь нам.

– Да, но как? – сомневаясь, спросил Луник.

Видно было, что никому ничего не приходит в голову. Но вдруг Джо кивнул и даже взвизгнул от радости.

– Шшш! – зашикали на него все.

– Простите, но меня осенило! Я наконец-то понял, что им передать. Слушайте! Рыжая белочка попросит эльфов прийти сюда всей толпой. Мы спустим за ними верёвку, они заберутся наверх. И вот тогда-то Луник сообщит гоблинам, что готов рассказать им заклинания, за которыми они пришли. А когда они откроют дверь, мы вместе с эльфами сможем победить гоблинов.

– Превосходная идея! – просиял Луник, с обожанием глядя на Джо.

– Здорово! – закивали девочки.

Джо обрадовался, что его идея всем понравилась.

– А когда мы освободим остальных, то и они к нам присоединятся, и мы прогоним гоблинов взашей! – добавил он, потирая руки от предвкушения. – Вот это будет зрелище! Только представьте, как разозлится эльф Ворчун! А мистер Какзовут? Да эти гоблины у нас попляшут! Они ещё пожалеют, что спустились из своей страны на Дерево-выше-облаков!

И все засмеялись. Рыжая белочка тихонько дотронулась до Джо и сказала:

– Давай мне записочку! Я знаю, где живёт мистер Бородэлло. Я отнесу ему и подожду, когда он соберёт всех эльфов.

Джо достал карандаш, взял у Луника листок и стал писать. Потом он сложил записку вдвое и отдал рыжей белочке, которая сложила её ещё вдвое и сунула себе за щёку.

– Это на случай, если гоблины всё-таки поймают меня, – уточнила она. – В таком случае они никогда не догадаются, что записка у меня за щекой! – И, сев на свой пушистый хвост, белочка оттолкнулась и покатилась по туннелю. Только её и видели!

– Да у неё хвост вместо подушки, – хихикнула Фрэнни. – Какая миленькая белочка! Хоть бы она и правда нашла мистера Бородэлло!

– А нам пока лучше сидеть тише воды ниже травы, – напомнил Луник. – Что-то мне не хочется видеть гоблинов раньше времени. Так что давайте говорить ещё тише, не то они догадаются, что нас тут много и мы что-то замышляем.

– Да, совсем забыла! Мы принесли с собой еду, которую приготовили для вас к обеду, – спохватилась Бет. – Вот сэндвичи, вот пирожные, а вот ириски.

– Давайте поедим, – предложил Луник. – У меня припасено воздушное печенье.

И они уселись на изогнутый диван, на изогнутую кровать и на изогнутые стулья Луника и принялись угощаться, тихо-тихо разговаривая друг с другом. Они с нетерпением ждали белочку, мистера Бородэлло и других эльфов.

Что же будет дальше?

Глава 24

Красные гоблины в шоке!

Довольно долго ничего не происходило. Но вдруг Луник что-то услышал и насторожился:

– Кто-то карабкается вверх по туннелю!

– Только бы не гоблин! – испуганно прошептала Фрэнни.

Но оказалось, что это рыжая белочка. Она выпрыгнула из туннеля и